EFTERDØNNINGER // OPSAMLING – Demokraterne er i krise, efter Joe Biden gjorde det frygtelig dårligt i den første præsidentdebat i 2024 mod Trump torsdag. Biden selv overraskede til gengæld og holdt et aggressivt og reflekterende valgmøde i den vigtige svingstat, North Carolina. ”Jeg er ikke den debattør, jeg var engang, men jeg ved, hvordan sandheden ser ud,” lød det fra præsidenten, der også lovede at blive på pladsen: Når man bliver slået ud, rejser du dig op igen, lød det.
Ingen ved, hvad reaktionerne efter præsidentdebatten mellem Trump og Biden torsdag vil ende med. Men reaktioner var der i dén grad. De kom i en alenlang strøm hele fredag og natten til lørdag fra demokrater over hele USA, fra guvernører til folkevalgte, fra gamle ansatte i Det Hvide Hus til journalister, redaktører, aktivister og gamle venner og allierede.
Langt de fleste var chokerede over præsident Bidens manglende evne til at færdiggøre en sætning, manglende evne til at holde sine tanker sammen og manglende evne til at imødegå og slet ikke afsløre timelange og endeløse usande påstande fra udfordreren Donald Trump.
At Trump løj, overdrev og undveg en række spørgsmål fra CNN’s to moderatorer, var tydeligt, men det fik ikke Biden til at slå tilbage, til at imødegå usandhederne eller til at profitere af Trumps svagheder
De fleste kommentatorer og analytikere var enige om, at katastrofen indtraf hurtigt, nådesløst og tidligt.
Efter den første halve time kunne man seriøst undre sig over, om Biden var syg (det sagde hans stab senere, at han var – at præsidenten havde en stærk forkølelse), eller om han reelt lider af en mental svækkelse.
At Trump løj, overdrev og undveg en række spørgsmål fra CNN’s to moderatorer, var tydeligt, men det fik ikke Biden til at slå tilbage, til at imødegå usandhederne eller til at profitere af Trumps svagheder. Biden virkede end ikke, som om han kunne huske eller blot overbevisende fremlægge sine egne politiske prioriteter.
Da han fik et spørgsmål om abort – der både er en vindersag og en mærkesag for demokraterne – svarede han i stedet med en mumlende og lettere uforståelig tirade om mordet på en ung amerikansk kvinde begået af en udokumenteret indvandrer. Hvorefter bolden naturligvis endte på Trumps banehalvdel, eftersom netop denne debat udgør en åbenlys svaghed hos demokraterne, hvorimod en hård udlændingepolitik netop er en af Trumps forcer.
Nedenfor har vi samlet en række amerikanske reaktioner, der tegner et samlet bekymret billede, men ikke giver nogen entydig strømpil om, hvad der vil ske.
Biden kom op på dupperne igen, men medierne er færdige med ham
Først et klip fra Biden, der umiddelbart efter debatten tog til vælgermøde i svingstaten North Carolina fredag.
Her var han fyr og flamme – en helt anden mand end torsdag aften. Han medgav, at han havde fejlet i debatten torsdag nat. Jeg er ikke en ung mand, men jeg ”kender forskellen mellem rigtigt og forkert og ved, hvad sandheden er”, lød det bl.a:
Det var dog næppe nok, og uanset at Biden ikke viser tegn til at give op, så var morgenens nyhedsstrøm brutal:
Især skilte to medieredaktioner sig ud:
New York Times meldte ud med en leder, at Biden ”for Amerikas skyld” må slutte karrieren nu og overlade pladsen som Demokraternes kandidat til en anden, fordi Trump er for farlig til, at man kan lade Biden vakle. Som lederskribenten skrev:
”As it stands, the president is engaged in a reckless gamble. There are Democratic leaders better equipped to present clear, compelling and energetic alternatives to a second Trump presidency. There is no reason for the party to risk the stability and security of the country by forcing voters to choose between Mr. Trump’s deficiencies and those of Mr. Biden. It’s too big a bet to simply hope Americans will overlook or discount Mr. Biden’s age and infirmity that they see with their own eyes.”
Lederen understreger, at avisen i et valg mellem Trump og Biden altid ville være enig med Biden. Men at Trump er så farlig og Biden så svag, at der bør findes en anden.
”Supporters of the president are already explaining away Thursday’s debate as one data point compared with three years of accomplishments. But the president’s performance cannot be written off as a bad night or blamed on a supposed cold, because it affirmed concerns that have been mounting for months or even years.”
”Even when Mr. Biden tried to lay out his policy proposals, he stumbled. It cannot be outweighed by other public appearances because he has limited and carefully controlled his public appearances.”
Trump er så farlig og Biden så svag, at der bør findes en anden
Og videre til en stribe venner og berømte mediepersonligheder tæt på Biden, der med smerte – nogle med tårer – i øjnene tilkendegav det samme.
I MSNBC’s ikoniske morgentv-program Morning Joe lagde en af de to værter, Joe Scarborough, som er en nær ven og fortrolig af Biden, ud med samme budskab om, at det er tid til at trække sig efter en lang, personlig og rosende intro om Bidens resultater som præsident.
Med-vært Mika Brezinsky (der også er Scarboroughs hustru) var dog uenig, uanset at hun også kaldte Bidens indsats under debatten for ”frygtelig”.
Herefter fulgte en lang række analytikere med vekslende – og informative – vurderinger mestendels fra den brede amerikanske venstrefløj, som man kan se ovenfor. Mange var skeptiske, nogle var stadig rede til at give Biden flere chancer, fordi, som en politiker sagde, at selv en ”svag Joe Biden er bedre og mere sandfærdig – og bedre for USA – end en løgnagtig Trump”.
Hold hesten
Mangeårig top-fundraiser for Demokraterne Alan Kessler sagde til Wall Street Journal, at han agtede at ”tage nogle dybe indåndinger i en uges tid”: ”Let’s be a little bit slow with this one and take our time and see how things develop. Trump didn’t necessarily distinguish himself.”
CNN fik også en bunke kritik fra andre medier for ikke at have fakta-tjekket debatten. Det gjorde netværket tre timer senere, og antallet af rene løgne var imponerende. Over de 130 minutter løj Trump 30 gange og Biden 9. The Guardian opsummerede nogle af dem her:
”More than an hour after the debate, when most people had turned off and gone to bed, CNN factchecker Daniel Dale came on air and said Biden made nine false claims while Trump made 30. Trump’s included some Democratic states wanting people to execute babies after birth; the US currently having the biggest budget deficit ever; Biden getting a lot of money from China; no terrorist attacks during Trump’s presidency; Biden wanting to quadruple taxes; the US providing way more aid to Ukraine than Europe; Nancy Pelosi turning down Trump’s offer of 10,000 national guard troops on January 6; “ridiculous fraud” in the 2020 election; Nato going out of business before he became president; Biden indicting him; his tax cut being the biggest in history.”
Men uanset, at Trump løj mere, magtede han at tale sikkert og overbevisende, mens Biden end ikke formåede at færdiggøre sine sætninger.
Chok i Europa over Bidens formkurve og angst over udsigten til en Trump II
I Europa kunne reaktionerne efter debatten fra de europæiske ledere opsummeres i to ord: chok og frygt. Chok over Bidens manglende evner til at debattere og frygt for, at Trump vender tilbage.
I Europa kunne reaktionerne efter debatten fra de europæiske ledere opsummeres i to ord: chok og frygt. Chok over Bidens manglende evner til at debattere og frygt for, at Trump vender tilbage.
Den belgiske politiske veteran, Guy Verhofstadt, som er medlem af Europa-Parlamentet, tidligere formand for Det Europæiske Råd samt tidligere mangeårig premierminister i Belgien, opsummerede sin holdning til debatten på X:
I USA’s konservative medier var dommen selvsagt kvik og kontant – og 100 % negativ. Her en vurdering fra Fox News.
Til gengæld gjorde Kamala Harris det usædvanlig godt i et intenst og aggressivt interview med CNN lige efter Bidens debat, hvor hun for første gang faktisk i sit vicepræsidentskab, virkede seriøs og overbevisende:
Følg valgkampen i USA 2024 – læs Annegrethe Rasmussen her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
