BRASILIEN // VM I FODBOLD – Det kontroversielle VM i fodbold i Qatar starter lige om lidt, og det har sat blandingen af sport og politik på dagsordenen. Men det er ikke det eneste sted i verden, at den kobling finder sted. I Brasilien har præsident Bolsonaro de sidste fire år formået at gøre landsholdstrøjen til et politisk statement, og blandingen af politik og fodbold fortsætter muligvis i Qatar, hvis man ved, hvad man skal kikke efter. Det er imidlertid langt fra alle i Brasilien, som er begejstrede for den situation.
BRASÍLIA – Brasilien er – som mange gange før – bookmakernes favorit til at vinde VM i fodbold. De femdobbelte verdensmestre er i øjeblikket placeret øverst på verdensranglisten, og holdet har kun tabt én betydende kamp siden nederlaget til Belgien i VM-kvartfinalen i 2018. Nederlaget, som fandt sted i juli 2021, gjorde til gengæld ondt, for det var på Maracanã i Rio de Janeiro i finalen om det sydamerikanske mesterskab. Her vandt den evige rival, Argentina, en smal 1-0 sejr, så selvom Brasilien er VM-favorit, kan det godt gå galt.
Fodbold er ikke bare sport i Brasilien, men en kæmpe passion i store dele af befolkningen. Sejre og nederlag bliver levet inderligt, og mange arbejdspladser lukker rutinemæssigt ned, når landsholdet spiller i de store turneringer. Det brasilianske “Statstidende” bragte således i sidste uge retningslinjerne for mødetiden i den offentlige sektor på de dage, hvor landsholdet spiller.
Hvis kampen starter klokken 12 lokal tid, er det ikke en arbejdsdag! Hvis kampen starter klokken 13, er arbejdsdagen til klokken 11, og hvis kampen er klokken 16, slutter arbejdsdagen klokken 14. Medarbejderne skal dog arbejde de tabte timer på et senere tidspunkt.
Præsident med 86 forskellige fodboldtrøjer
Den snart forhenværende brasilianske præsident Bolsonaro deler passionen for fodbold med mange andre brasilianere. Det viser sig blandt andet ved, at han har en forkærlighed for at gå i fodboldtrøjer, når embedet ikke kræver et jakkesæt.
Det brasilianske Instituto Ludopédio, ”Fodboldinstitut”, som er en sammenslutning af forskere som interesserer sig for fodbold – har opgjort, at Bolsonaro har optrådt i 86 forskellige fodboldtrøjer mellem 2017 og 2022. Opgørelsen viser, at der er tale om 73 forskellige brasilianske klubtrøjer, syv brasilianske landsholdstrøjer, fire udenlandske klubtrøjer, én kampagnetrøje mod sult, og én trøje fra en klub, som spiller indendørs fodbold.
Det er svært at vide, om brugen af de mange trøjer er en oprigtig præference hos Bolsonaro, men de signalerer ikke et tæt tilhørsforhold til én enkelt klub. Han har gået med trøjer fra klubber i hele landet, og nogle af disse klubber er bitre rivaler.
Den politiske brug af trøje nummer 10 fortsatte efter valget. Det skete for eksempel, når Bolsonaro var på nogle af sine få udlandsrejser, hvor både Donald Trump i USA og den argentinske præsident Mauricio Macri fik personaliserede landsholdstrøjer
I princippet kunne Bolsonaros brug af de forskellige fodboldtrøjer være et signal om, at han vil være ”en præsident for alle”. Den fortolkning strander imidlertid på, at der er én klub, hvis trøje han endnu aldrig har haft på. Det er ikke en hvilken som helst klub, men São Paulo FC, som er en af Brasiliens storklubber.
São Paulo FC er kendt for at lave kampagner til fordel for minoriteter, herunder LBGT+-personer. Det har blandt andet ført til, at rivaliserende klubbers tilhængere hyppigt hænger São Paulo FC’s spillere ud som homoseksuelle. Det er selvfølgelig ikke sikkert, at det er årsagen til, at den åbent homofobiske Bolsonaro aldrig har vist sig med en São Paulo FC-trøje. Men det er svært at finde en anden forklaring.
Bolsonaro er efter sigende tilhænger af Palmeiras, som er en af de andre store klubber i São Paulo. Det har dog ikke forhindret ham i at vise sig med en trøje fra Corinthians, som er Palmeiras’ ærkerival. Han har også vist sig flere gange i en trøje fra Flamengo, der er en af storklubberne i Rio de Janeiro, og som også har en intens rivalisering med Palmeiras.
Men São Paulo FC-trøjen er altså åbenbart et “no go”. Uanset årsagen til brugen af forskellige klubtrøjer, så er der ingen tvivl om, at Bolsonaro i de seneste år også har udnyttet landsholdet til egne politiske mål.
Politiseringen af landsholdstrøje nr. 10
Når der er valg i Brasilien, har hvert parti både et navn og et nummer, hvilket skyldes tidligere tiders mange analfabeter. Når brasilianerne stemmer, skal de derfor taste nummeret på den elektroniske stemmeurne på det parti eller den kandidat, de stemmer på. Partiernes valgnumre er derfor almindeligt kendte.
Bolsonaro stillede i 2018 op for Partido Social Liberal (PSL) – Det Social-liberale Parti – som i parentes bemærket hverken er liberalt eller socialt. PSL har valgnummer 10, og Bolsonaro brugte det til at skamride landsholdstrøjen til egen politisk fordel.
Det er nemlig utrolig populært at gå i den kendte kanariegule landsholdstrøje, og på landsholdet er trøje nummer 10 traditionelt båret af holdets store stjerner. Pelé, Zico, Rivaldo, Ronaldinho, Kaká og Neymar har alle spillet med 10-tallet på ryggen til verdensmesterskaberne i fodbold, og i Qatar er det igen Neymar, som spiller med nummer 10 på ryggen.
Frem mod valget i 2018 lå det derfor lige til højrebenet for Bolsonaro at lave en forbindelse mellem hans nationalt-konservative politiske program, PSL’s valgnummer, og de hundredtusinder – hvis ikke millioner – af trøjer med nummer 10 på ryggen, som allerede var i omløb. At tage en landsholdstrøje på blev dermed et politiske statement – her kom en Bolsonaro-tilhænger – uanset personens politiske holdning.
Den politiske brug af trøje nummer 10 fortsatte efter valget. Det skete for eksempel, når Bolsonaro var på nogle af sine få udlandsrejser, hvor både Donald Trump i USA og den argentinske præsident Mauricio Macri fik personaliserede landsholdstrøjer i forbindelse med Bolsonaros besøg i de to lande.
Men det stoppede ikke her. Da Brasilien vandt det Sydamerikanske mesterskab i 2019 på hjemmebane, var Bolsonaro klar til pokaloverrækkelsen på Maracanã i Rio de Janeiro. Som man kan se på topbilledet, lykkedes det ham her at få et billede i kassen, hvor han holder pokalen, mens hele holdet står samlet omkring ham. Budskabet var tydeligt: Det var ikke kun det brasilianske landshold, som var blevet mestre – det var også Bolsonaro.
Det er nu mere end fire år siden, at Bolsonaro blev valgt som præsident, men forbindelsen mellem ham og landsholdet eksisterer fortsat. Når der er pro-Bolsonaro-demonstrationer, er der næsten altid gadesælgere til stede, som sælger kopitrøjer med støtteerklæringer til Bolsonaro.
Forud for valget i 2022 havde Bolsonaro igen-igen-igen skiftet politisk parti. Hans nye parti har nummer 22, og det var derfor ikke længere helt så nemt at udnytte auraen omkring trøje nummer 10. På trods af det var der fortsat et meget stort antal af deltagerne ved Bolsonaros politiske møder og demonstrationer, som kom i landsholdstrøjerne.
Forbindelsen mellem Bolsonaro og fodbold er imidlertid ikke kun en envejsforbindelse. I de seneste år har en række af fortidens og nutidens fodboldstjerner meldt sig som tilhængere af Bolsonaro. Det gælder for eksempel Pelé, Romario, Rivaldo, Ronaldinho, Lucas Moura og Neymar, som alle har en stor følgeskare på de sociale medier.
Neymar har således flere gange støttet Bolsonaro på sin Twitter-konto, som følges af intet mindre end 59 millioner mennesker. Selvom det ikke kun er brasilianere, som følger Neymar, gav det alligevel Bolsonaro indirekte adgang til en vigtig propagandakanal forud for det netop overståede præsidentvalg.
Modstand mod politisering
Det er imidlertid ikke alle i Brasilien, som er lige begejstrede for Bolsonaros kidnapning af landsholdstrøjen. Forud for anden runde af præsidentvalget sagde den brasilianske landstræner Adenor Leonardo Bachi – Tite – i et interview således, at trøjen tilhører hele det brasilianske folk og ikke ét politisk parti. Ved samme lejlighed forklarede han også, at han ikke ville tage imod en eventuel officiel invitation fra præsidenten efter VM, uanset om Brasilien havde vundet mesterskabet eller ej.
Det brasilianske fodboldforbund CBF har også forsøgt at generobre sin trøje. CBF har således lavet en video, hvor forbundet forsøger at de-politisere landsholdets image ved at vise et bredt udsnit af den brasilianske befolkning. Ved lanceringen af videoen sagde CBF’s præsident Enaldo Rodrigues, at “Verdensmesterskaberne er et tidspunkt for enighed og fejring for alle brasilianske fans”, og han fortsatte ved at sige “at CBF’s formål er at forene mennesker om fodbolden uanset deres alder, geografi, hudfarve, etnicitet, ideologi og religiøsitet”.
Parallelt med dette er det nu også muligt at købe ikke-originale landsholdstrøjer med teksten “Jeg hepper kun på det brasilianske landshold. Forveksl mig ikke med en Bolsonaro-håndlanger”
Endelig har avisen Folha de São Paulo fundet ud af, at Nike, som er landsholdets tøjsponsor, har nedlagt forbud mod, at de officielle trøjer kan personaliseres med navne på politikere såsom Lula og Bolsonaro. Forbudet omfatter også personalisering med “Gud” og “Jesus” på ryggen. Hvis man gerne vil have en trøje, som hylder angriberen Gabriel Jesus fra engelske Arsenal, kan man dog godt fået skrevet “G. Jesus” på ryggen af trøjen.
Vinderen af præsidentvalget, Lula, er også blevet fanget af Bolsonaros symbolske bortførelse af den brasilianske landsholdstrøje. Med VM lige om hjørnet forklarede han forleden, at han – selvfølgelig – vil heppe på Brasilien iført landsholdstrøjen. Lulas trøje vil dog ikke have nummer 10 på ryggen, men derimod nummer 13, som er Arbejderpartiets valgnummer.
Parallelt med dette er det nu også muligt at købe ikke-originale landsholdstrøjer med teksten “Jeg hepper kun på det brasilianske landshold. Forveksl mig ikke med en Bolsonaro-håndlanger”. De gode spørgsmål forud for VM er, om et flertal af brasilianerne accepterer de-politiseringen af trøjen, og om Bolsonaro-tilhængere på landsholdet kan dy sig for at komme med politiske ytringer under kampene i Qatar.
Hvis Neymar scorer, og det gør han sikkert, så se efter om han laver et dobbelt v-tegn med begge hænders pege- og langefingre. Hvis han laver tegnet, så er det ikke – kun – i glæde over, at Brasilien med en sejr er på vej mod et nyt verdensmesterskab. Det dobbelte v-tegn var under valgkampen et symbol for tallet “22” – Bolsonaros partis valgnummer.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
