Bør et forlag udgive Henrik Sass' bog, som han ønsker det?

Henrik Sass Larsen — Foto: Steen Brogaard, Folketinget

Isabella Miehe-Renard Litteraturredaktør 29.03.2025

HENRIK SASS // DEBAT – Bør et forlag udgive Henrik Sass Larsens kommende bog, som han ønsker det? Det spørgsmål er en diskussion værd, skriver litteraturredaktør Isabella Miehe-Renard.

Dette indlæg er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

I mandags blev den både omfattende, voldsomme og på mange planer chokerende tiltale mod den tidligere folketingspolitiker og nu erhvervsmand, 58-årige Henrik Sass Larsen, offentliggjort.

En sag om besiddelse af overgrebsmateriale af børn. Tusindvis af ulovlige videoer, hvor man kan se voldtægter og andre grelle former for misbrug. Materiale, der deles og betales for. En anden del af tiltalen handler om politiets beslaglæggelse af en “børne-sexdukke” i hans hjem. Den slags dukker er ulovlige i Danmark.

I den forbindelse hørte jeg også om intern uenighed på forlaget. Skal vi? Bør vi? Vil vi?

I det øjeblik stod alt stille – i hvert fald i nogle timer. Både på Christiansborg og blandt politiske kommentatorer. Kort efter leverede de så analyser af deres indtryk i radio, på tv og i de trykte medier.

Selv vores statsminister måtte dagen efter komme med en – igen – chokeret udtalelse om nyheden. Det er, og det må vi huske hinanden på, stadig en tiltale fra den danske anklagemyndighed. Ikke en domfældelse. Selve retssagen begynder snart, men er endnu ikke berammet.

Men flere døgn før Henrik Sass Larsen selv valgte at stå frem med udtalelsen “Ja, det er mig. Men jeg erklærer mig uskyldig,” var hans identitet forlængst gættet. Først på Reddit-platformen og få sekunder efter antydet i diverse danske medier, der hurtigt fulgte trop.

Netop dette har også været ugens debatstof: Nytter navneforbud overhovedet længere, når der på sociale medier gives så mange bud på personen så hurtigt? Af samme grund opgav hans forsvarer, Peter Lundmark Jensen, sin begæring om navneforbud inden selve retsmødet i mandags.

Hvad der end sker i sagen, bliver det ikke spor rart at følge. Det eneste, der foreløbig står klart, er, at vi alle sammen kommer til at følge dette menneskes nedtur – både hvad angår hans dalende anseelse i magtens korridorer og i karrieren.

Forleden valgte han at trække sig fra hvervet som direktør i “Aktive Ejere”. Manden, der undervejs i sin politiske (vægtige) rolle netop opfandt Mette Frederiksens titel som “børnenes statsminister”. Ofte har han selv beskrevet sin egen svære, problematiske opvækst i flere interviews. Måske især derfor – det ved jeg jo ikke – er omgivelsernes undren og chok så stor.

Henrik Sass vil rense sit navn

I bogverdenen kører en anden debat sideløbende. I mine øjne en meget relevant debat. Kun fordi hovedpersonen flere dage før tiltalen i hast udtalte: “Jeg er i gang med at udgive en bog om hele hændelsesforløbet, der vil rense mit navn, en ny bog på Politikens Forlag.”

Lige dér blev jeg nærmest dobbelt forarget – og nok lige lovlig hurtig på aftrækkeren inde på min egen Facebook-side med et meget, meget kritisk opslag. Ja, jeg reagerede forarget. I versaler endda.

Det blev nemlig bekendt for alle, at hans udsagn kun delvist var sandt – nemlig at det store forlag, Politikens Forlag, længe inden denne kommende retssag havde antaget hans manuskript og overvejede udgivelse af materialet som bog. I den forbindelse hørte jeg også om intern uenighed på forlaget. Skal vi? Bør vi? Vil vi?

Gyldendal ønsker slet ikke at udtale sig endnu, da de endnu ikke har læst Sass Larsens manuskript

Nå, da så selve tiltalen og detaljer i sagen kom for dagens lys, meddelte forlaget, at de trækker sig. Men igen – de kendte jo hans foreløbige bogmanuskript inden da. I går kom helt andre danske forlag på banen med udmeldinger. Bl.a. fra Lindhardt & Ringhof lyder det, at en udgivelse som denne aldrig kommer til at ske i deres regi.

Derefter udtalte det (meget mindre) forlag ved navn Buster Nordic, at de heller aldrig ville vælge at gøre det. Pudsigt nok. Det forlag har jo netop udgivet første bog af reality-kendissen Jannie Ree, som ugen efter fik besked på, at udgivelsen måtte trækkes tilbage – fordi kvinden (og det vidste både forlaget og hun godt) forlængst havde underskrevet en personlig “tavshedskontrakt” med sin eksmand.

Gyldendal ønsker slet ikke at udtale sig endnu, da de endnu ikke har læst Sass Larsens manuskript. Umiddelbart lukker de ikke enhver dør for ideen. Derefter kom en udtalelse fra forlaget Turbulenz: “Sådan en bog ville vi aldrig overveje.” Også en lidt overraskende melding, da de i 2009 med stor pressedækning udgav den dømte dobbeltmorder Peter Lundins bog En morders bekendelse. Det blev en decideret bestseller dengang.

I ugens løb lyttede jeg så til Radio4. Der blev journalisten, tidligere forlagsdirektør hos People’s Press og nuværende bestyrelsesformand for Impact Press, interviewet om alt dette. Han hedder Jakob Kvist. Han gik helt imod de mange bogforlæggerkolleger.

Jakob Kvist mener, at Sass Larsens bog potentielt kan give mange læsere klarhed.Foto: People’s Press

Deres syn på en bog af denne karakter “er småborgerligt” i hans øjne. Mens han understreger ikke at have haft det omtalte manuskript i hænderne, mener han alligevel, at Sass Larsens bog potentielt kan give mange læsere klarhed – og: “måske endda give boglæserne vigtige vinkler” på omtalte politikers handlinger og fortid. Her bliver begrebet “årsagsforklaringer” en indgangsbillet.

Jeg drømmer i hvert fald ikke om en tabloid forlagsbranche

Mit spørgsmål som boglæser og litteraturredaktør forbliver: Er det markedet, salgstal og stor mulig saftig medieomtale – eller bare os andre almindelige bogkøbere – der skal ligge til grund for danske, ca. 14.000 udgivelser om året?

Selv kommer jeg aldrig – som i aldrig – til at gå ind for en udgivelse. Slet ikke midt i denne tragedie. Det giver mig kun dårlige minder om Kathrine Diez’ bog forrige år, der i min læseroptik blev sendt ud fra et forlag alt, alt for tidligt. Inden enhver mulig refleksion havde indfundet sig i forfatterens linjer. Men ja, en bog som netop hendes er stadig bedst sælgende.

Jeg drømmer i hvert fald ikke om en tabloid forlagsbranche. Kald mig bare naiv. I det mindste behøver jeg ikke at stå i kø ved håndvasken.

Følg Isabella Miehe-Renard her.

Isabella Miehe-Renard

Isabella Miehe-Renard er journalist og forfatter. Hun er tidligere studievært på Kanal 2, TV2, DR1 og DR2. Hun bor i kollektiv i Halsnæs og trives udenfor rampelyset. Tæt på hav og fjord og Danmarks største sø.