NYHED // POV OVERBLIK USA og Saudi-Arabien har indgået en omfattende aftale om civilt atomenergisamarbejde, der giver det saudiarabiske kongerige mulighed for at udvikle atomkraft med amerikansk teknologi og på sigt berige uran. Aftalen blev sammen med en bilateral sikkerhedsaftale underskrevet i går af de to landes energiministre og skal nu behandles i Kongressen.
USA’s energiminister Chris Wright sagde i forbindelse med underskrivelsen, at ”aftalerne opretholder de højeste standarder for nuklear sikkerhed og ikke-spredning.”
Reuters skriver, at en civil atomenergiaftale har været på vej i flere år – både under præsident Donald Trumps første embedsperiode og under den tidligere præsident Joe Biden. Men der er dog ikke tidligere blevet indgået nogen aftale, blandt andet på grund af advarsler fra organisationer, der arbejder mod spredning af atomvåben. De har peget på, at en sådan aftale kan give Saudi-Arabien en mulighed for at udvikle atomvåben.
Aftalen mellem USA og Saudi-Arabien giver amerikanske virksomheder mulighed for at levere teknologi, udstyr og ekspertise til Saudi-Arabiens civile atomprogram. Ifølge CNN skal et fælles amerikansk-saudiarabisk hold først undersøge, om det er nødvendigt og økonomisk rentabelt for Saudi-Arabien selv at berige uran. Hvis det bliver aktuelt, skal amerikanere bygge anlægget, uden at den mest følsomme teknologi overføres til Saudi-Arabien.
Ifølge CNN indeholder aftalen samtidig en række begrænsninger. Saudi-Arabien må i en periode på ti år hverken udvikle sin egen teknologi til uranberigelse eller købe teknologi til det fra andre lande.
Aftalen er dog allerede blevet mødt med kritik fra eksperter og politikere, fordi Saudi-Arabien ikke forpligter sig til den såkaldte Additional Protocol under Det Internationale Atomenergiagentur, IAEA. Den protokol giver mulighed for mere omfattende og uanmeldte inspektioner af atomprogrammer. Reuters skriver, at fraværet af denne protokol adskiller aftalen fra den, som De Forenede Arabiske Emirater indgik med USA i 2009. Emiraterne accepterede dengang at opgive både egen uranberigelse og oparbejdning af atomaffald.
I stedet bygger den nye aftale på en bilateral kontrolordning mellem USA og Saudi-Arabien. Ifølge CNN minder ordningen om IAEA’s standardmodel, men indeholder ikke de bestemmelser, som Saudi-Arabien tidligere har afvist. Landet har blandt andet været bekymret for, at internationale inspektører i teorien kunne få adgang til steder som Mekka eller kongelige paladser.
Kritikerne frygter især, at muligheden for at berige uran kan give Saudi-Arabien en fremtidig vej til atomvåben. Uranberigelse og oparbejdning af brugt atombrændsel er de to vigtigste metoder til at fremstille det materiale, der kræves for at udvikle atomvåben.
Kelsey Davenport, der er direktør for ikke-spredningspolitik i Arms Control Association, opfordrer ifølge Reuters Kongressen til at afvise eller ændre aftalen.
”Vi opfordrer alle medlemmer af Kongressen, på begge sider af det politiske spektrum, til at erkende risici og bruge deres beføjelser til at afvise eller ændre Trumps foreslåede atomaftale med Saudi-Arabien, så døren til yderligere spredning af atomvåben i Mellemøsten ikke åbnes endnu mere,” siger hun.
Også den demokratiske senator Edward Markey advarer mod aftalen. Ifølge Reuters mener han, at den kan gøre situationen i regionen mere usikker. ”De tillader Saudi-Arabien, en krigerisk og autoritær nation, at udvikle atomvåbenteknologi, samtidig med at de starter en krig med Iran under påskud af at forhindre en iransk atombombe. Denne aftale vil gøre os alle mindre sikre”, siger Markey. Den republikanske senator Jim Risch vurderer derimod, at aftalen vil være til fordel for både USA og Saudi-Arabien.
Saudi-Arabiens kronprins Mohammed bin Salman har tidligere sagt, at landet ikke ønsker at udvikle atomvåben, men at Saudi-Arabien vil gøre det, hvis Iran skulle anskaffe sig atomvåben.
Aftalen vil derfor blive fulgt nøje i Mellemøsten. Ifølge CNN har Israel, som antages at have atomvåben uden officielt at bekræfte det, længe været skeptisk over for, at Saudi-Arabien får adgang til atomteknologi.
USA fremhæver samtidig de økonomiske og strategiske fordele ved aftalen. Det amerikanske energiministerium beskriver ifølge CNN samarbejdet som begyndelsen på et ”årtier langt partnerskab til flere milliarder dollar”, der skal skabe amerikanske arbejdspladser og styrke landets atomindustri. Tilhængere af aftalen mener desuden, at den kan forhindre, at Saudi-Arabien i stedet vender sig mod Rusland eller Kina.
Aftalen træder ikke i kraft med det samme. Ifølge Reuters skal Kongressen have mulighed for at gøre indsigelse i løbet af 90 mødedage. Hvis det ikke sker, kan aftalen træde i kraft.
Læs mere CNN, Reuters, Jyllands-Posten, BBC
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og