Upon Westminster Bridge

Lisa Rasmussen 23.03.2017

Storbritannien blev udsat for et terrorangreb onsdag. Lisa Rasmussen roser de klassiske britiske dyder om ro, værdighed og vilje til at lade livet gå videre som før. Terrorister skal aldrig have den tilfredsstillelse, det er at splitte og ødelægge de frie samfund, lød det fra premierminister Theresa May i en kort, fattet tale, hvor netop frihedsrettigheder og demokrati stod centralt. De britiske medier holdt også et prisværdigt fokus.

Titlen på William Wordsworths klassiske digt, “Upon Westminster Bridge”, der hylder skønheden ved broen over floden til det britiske parlaments ikoniske bygning, fik i går en ganske anden, chokerende betydning.

En enlig mand i en personbil pløjede mindst 20 mennesker ned på broen, skabte død og ødelæggelse og lykkedes i forvirringen at komme ind gennem porten til Westminster Palace Yard, før en politimand stoppede ham og selv blev stukket ihjel af gerningsmanden. Andre politi- og sikkerhedsfolk var lynhurtigt på stedet og dræbte gerningsmanden.

En grusom handling, der naturligvis skabte panik blandt folk omkring gerningsstedet og medførte, at parlamentsmedlemmerne blev holdt under beskyttelse i The Commons Chamber og tilstødende lokaler, mens premierminister Theresa May i al hast blev kørt til Downing Street.

Politi og sikkerhedstjenesten fik ret hurtigt situationen under kontrol og området afspærret, mens medierne naturligvis sendte live fra gerningsstedet.

Når medier holder fokus

Det var imidlertid interessant at følge de britiske mediers tilgang. De dedikerede nyhedskanaler på BBC og Sky sendte direkte og i timevis. Men uden at piske situationen op, tværtimod.

På begge kanaler prøvede man med stort held fra start at rapportere fakta, interviewe øjenvidner, senere også politikere, der havde været holdt tilbage i bygningen, og sendte politiledelsens direkte briefinger.

Ikke noget med spekulationer om gerningsmandens etnicitet eller religion, ikke nogen forsøg på at kæde det direkte sammen med IS eller svælge i, at det var årsdagen for terrorangrebet i Bruxelles. Fakta og beroligelse: politiet havde styr på det, man havde haft planer klar, og selvom det havde været håbet, at disse ikke skulle blive nødvendige, havde de vist sig at fungere perfekt.

Klassisk britisk ro og værdighed

Sent på aftenen gik Theresa May ud af døren til Downing Street 10 og holdt en kort tale, hvor hun først og fremmest udtrykte medfølelse med ofrene og deres pårørende, fordømte gerningsmanden og alle andre med ønske om at angribe de frie samfund og roste politi og sikkerheds- og redningstjenesterne for deres indsats.

Men det stærkeste indtryk, der stod tilbage, var hendes formidling af den typisk britiske tilgang til denne type rædsler:

But let me make it clear today, as I have had cause to do before: any attempt to defeat those values through violence and terror is doomed to failure.

Tomorrow morning, Parliament will meet as normal. We will come together as normal.

And Londoners – and others from around the world who have come here to visit this great city – will get up and go about their day as normal.

They will board their trains, they will leave their hotels, they will walk these streets, they will live their lives. And we will all move forward together. Never giving in to terror. And never allowing the voices of hate and evil to drive us apart.

Og for dem, der gerne vil læse hele William Wordsworths smukke digt, der hylder Westminster Bridge – her er det:

Earth has not anything to show more fair:
Dull would he be of soul who could pass by
A sight so touching in its majesty:
This City now doth like a garment wear

The beauty of the morning: silent, bare,
Ships, towers, domes, theatres, and temples lie
Open unto the fields, and to the sky,
All bright and glittering in the smokeless air.

Never did sun more beautifully steep
In his first splendour valley, rock, or hill;
Ne’er saw I, never felt, a calm so deep!

The river glideth at his own sweet will:
Dear God! the very houses seem asleep;
And all that mighty heart is lying still!

Topillustration: Wikimedia Commons.

Lisa Rasmussen

Lisa Rasmussen er uddannet cand.scient. med kemi som hovedfag og engelsk som bifag og har derefter arbejdet som mangeårig underviser, administrator og leder i gymnasiet, International Baccalaureate og Undervisningsministeriet. Hun har overlevet to kræftsygdomme, der bremsede det aktive arbejdsliv nogle år før normal pensionsalder. Men det har så givet plads til at dyrke passionen for golf og til næsten nørdet at følge politik i ind- og udland, ikke mindst USA og UK hvortil der også er nære familiære bånd. Hun bor på Østerbro i København.