NYHED // OVERBLIK – Redningsmandskab fra en lang række lande er på vej til Venezuela, hvor mindst 235 mennesker har mistet livet efter de voldsomme jordskælv tidligere på ugen. Men katastrofen udvikler sig samtidig til den første store politiske prøve for landets nye ledelse. Den midlertidige præsident Delcy Rodríguez skal ikke alene lede redningsarbejdet i et land med svækket infrastruktur og tusindvis af savnede, hun skal også håndtere en usædvanlig international opbakning fra lande, som indtil for få måneder siden havde et iskoldt forhold til Venezuela.
Jordskælvet har på få døgn ændret den diplomatiske dagsorden omkring Venezuela. USA har sendt redningshold og lempet sanktioner for at få nødhjælp hurtigere frem, mens FN og en række vestlige lande koordinerer hjælpen med den nye regering. Dermed bliver naturkatastrofen også den første store test af, om Venezuelas nye ledelse kan omsætte den politiske åbning efter Nicolás Maduros fald til et fungerende samarbejde med omverdenen.
Dødstallet er siden torsdag steget til mindst 235, mens over 4.300 mennesker er registreret sårede. Tusindvis meldes fortsat savnet, og myndighederne forventer, at antallet af omkomne vil stige yderligere, efterhånden som redningsfolk får adgang til de hårdest ramte områder. Ifølge Reuters er især La Guaira nord for Caracas blevet ramt, hvor boligblokke, hoteller og offentlige bygninger er styrtet sammen.
Delcy Rodríguez erklærede kort efter jordskælvene undtagelsestilstand og udpegede La Guaira som katastrofeområde. “Vi håber at redde så mange mennesker i live som muligt”, sagde hun ifølge AP. Myndighederne arbejder samtidig på at få tungt materiel frem til de sammenstyrtede bygninger, hvor mange fortsat menes at være fanget under murbrokkerne.
Ifølge BBC bliver katastrofen den første alvorlige prøve for den regering, der overtog magten efter Nicolás Maduros fald tidligere på året. Rodríguez skal både vise, at staten kan lede en omfattende redningsindsats, og at den kan samarbejde med de lande, som den tidligere regering i årevis havde et konfliktfyldt forhold til.
Den internationale hjælpeindsats er allerede i gang. USA sender eftersøgnings- og redningshold, militære transportfly og humanitær bistand, mens Washington midlertidigt har lempet sanktionerne for at lette nødhjælpen. Frankrig, Mexico, Spanien, Portugal, Canada, Qatar, El Salvador og Den Dominikanske Republik har også tilbudt hjælp.
FN’s nødhjælpschef Tom Fletcher understregede torsdag, at verdenssamfundet nu mobiliserer en ekstraordinær indsats. “Vi sender både mennesker, udstyr og den støtte, der er nødvendig. Nu er tiden inde til handling”, sagde han ifølge The Guardian.
Katastrofen har samtidig sat fokus på Venezuelas nedslidte infrastruktur. BBC peger på, at mange års økonomisk krise og manglende vedligeholdelse af boliger og offentlige bygninger kan have været med til at forværre ødelæggelserne. Den nye regering har de seneste måneder udskiftet flere militære ledere med civile fagfolk, men står nu over for den hidtil største test af, om staten kan håndtere en national katastrofe.
Internationale redningshold ventes at ankomme i stort antal i løbet af fredag, mens eftersøgningen fortsætter døgnet rundt. Myndighederne forventer fortsat, at dødstallet vil stige, efterhånden som flere sammenstyrtede bygninger bliver gennemsøgt.
Læs mere BBC, AP, The Guardian
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og