NYHED // OVERBLIK – Vold, seksuelle overgreb og tvangsægteskaber rammer i stigende grad kvinder og piger i Gaza. Nye rapporter fra FN’s Befolkningsfond, UNFPA, viser en markant stigning i den kønsbaserede vold efter næsten tre års krig, omfattende ødelæggelser og gentagne fordrivelser.
Særligt antallet af tidlige og tvungne ægteskaber er steget. Fra årets første til andet kvartal voksede antallet af indberettede tilfælde med 123 procent. Piger helt ned til 12 år er blandt dem, der bliver gift bort. Samtidig steg antallet af indberettede tilfælde af voldtægt og andre seksuelle overgreb med 61 procent.
UNFPA peger på, at fattigdom, sult, trængsel i teltlejrene og sammenbruddet af de sociale og offentlige strukturer har gjort kvinder og piger langt mere udsatte. Omkring 1,2 millioner mennesker lever nu i telte eller midlertidige boliger i Gaza, skriver BBC.
“Udviklingen er chokerende”, siger Nestor Owomuhangi, UNFPA’s repræsentant i Palæstina, til BBC. Han peger på, at næsten tre års krig med titusinder af dræbte, omfattende ødelæggelser og gentagne fordrivelser har nedbrudt de strukturer, som tidligere kunne beskytte kvinder og piger. “Alt er eroderet. Der er ikke noget system”, siger han.
En af UNFPA’s rapporter bygger på oplysninger fra ti organisationer, der arbejder i Gaza. En anden bygger på samtaler med 230 fordrevne kvinder i lejre i Gaza City og Khan Younis. Beretningerne beskriver blandt andet voldtægt, seksuel chikane, vold i hjemmet og piger, der bliver gift bort, fordi deres familier ikke længere kan forsørge dem.
En kvinde fortæller, at en mand under hungersnøden sidste år giftede sin 14-årige datter bort mod to sække mel, så han og familiens øvrige børn kunne få mad. Seks kvinder i forskellige lejre fortalte om lignende handler. Andre piger bliver ifølge rapporten gift bort efter at have mistet deres forældre. En kvinde fortæller om to piger i hendes egen familie på 14 og 15 år, som blev gift bort af deres onkler. “Deres far og mor var døde, og deres onkler ville af med ansvaret og udgifterne”, siger hun.
Før krigen var tidlige ægteskaber mere udbredte i Gaza end på Vestbredden, men udviklingen gik den modsatte vej, og antallet var faldende. Krigen har ifølge UNFPA vendt den udvikling. Konsekvenserne rækker videre end selve ægteskaberne. UNFPA registrerer også en kraftig stigning i graviditeter blandt helt unge piger. “Vi ser teenagegraviditeter eksplodere på grund af børneægteskaber”, siger Owomuhangi. Han peger på, at pigerne både er fysisk umodne, fejlernærede og lever under uhygiejniske forhold. Risikoen for abort og for at føde børn med lav fødselsvægt er større end blandt voksne kvinder.
Seksuel vold er samtidig stærkt underrapporteret. Frygt for stigmatisering og repressalier får mange kvinder til at tie. Alligevel udgjorde voldtægt og seksuelle overgreb 2,7 procent af alle indberettede tilfælde af kønsbaseret vold fra april til juni mod 2,1 procent i årets første kvartal. I faktiske antal var det en stigning på 61 procent. En del af stigningen kan ifølge UNFPA skyldes bedre muligheder for at anmelde overgreb fortroligt.
Forholdene i de overfyldte lejre øger risikoen. Kvinder lever tæt sammen med fremmede og ofte uden mulighed for at låse en dør eller vaske sig i fred. Dårlig belysning og toiletter og bade langt fra teltene betyder, at nogle kvinder helt undgår at bruge dem om natten.
En kvinde fortæller om en enke, der bad en ansvarlig i en lejr om hjælp til at få et telt. Han tilbød hende en plads, hvis hun til gengæld tilbragte natten hos ham. En anden kvinde beskriver, hvordan unge piger bliver chikaneret og befamlet ved toiletterne. Jerusalem Post fremhæver samtidig, at UNFPA selv understreger en begrænsning i undersøgelsen: Kvinderne i gruppesamtalerne ville næppe fortælle om overgreb begået af væbnede grupper. Rapporten kan derfor ikke bruges til at sige noget sikkert om omfanget af overgreb begået af palæstinensiske væbnede aktører.
UNFPA understreger også, at vold mod kvinder ikke opstod med krigen. Allerede før oktober 2023 var kvinder og piger udsat for betydelig kønsbaseret vold og havde begrænset juridisk beskyttelse. Men krigen har ødelagt eller svækket mange af de sundheds-, rets- og støttetilbud, som tidligere kunne hjælpe ofrene.
Næsten hver fjerde husstand i Gaza ledes nu af en kvinde, omkring dobbelt så mange som før krigen. Enker og kvinder, hvis mænd er savnet eller tilbageholdt, er ifølge UNFPA særligt udsatte for seksuel udnyttelse.
FN-organisationen peger på, at risikoen kan mindskes ved at forbedre de humanitære forhold: bedre boliger, mere sikre toilet- og badefaciliteter, lys i lejrene og adgang til sundhedshjælp og rådgivning. UNFPA har tidligere beskrevet, hvordan overfyldte lejre, mangel på basale fornødenheder og et stærkt presset sundhedsvæsen øger risikoen for kønsbaseret vold.
Læs mere BBC, The Jerusalem Post
Læs også Women of Gaza: A year in crisis fra UNFPA
Og læs rapporten “I want to feel safe again”
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og