FILM // ANMELDELSE – Instruktør Steve McQueen fortæller i Occupied City over mere end fire timer et utal af fortællinger fra besættelsestidens Amsterdam. Og forbinder det til nutidens mange små fortællinger. Dens fokus på rum frem for tid væver fortælinger sammen til et ret unikt hele, skriver Frederik Bojer Bové.
Steve McQueen har altid lavet historiske dramaer med fokus på den lille og personlige historie. I 12 Years a Slave (2013) fik vi de 12 år, Solomon Northup var slavegjort, og McQueens debut, Hunger (2008), fortalte om the troubles i Nordirland via historien om Bobby Sands sultestrejke i 1981. Det gav ham kritisk og kommerciel succes, kulminerende med de tre Oscar-statuetter, 12 Years a Slave løb med, men det gav ham også kritik for at forsimple tingene.
I dette årti har McQueen skabt langt mere komplekse historiske narrativer. Small Axe (2020) var en serie af fem tv-film om vestindiske immigranters historie i England, der vekslede mellem det to timer lange biografiske retssalsdrama Mangrove, til den 70 minutter korte vidunderlige Lovers Rock, om en fiktiv reggae-fest en nat i 1980. Små historier vekslede med store, hverdagsliv vekslede med kampe for retfærdighed, og det skabte tilsammen et større portræt af en historisk epoke.
Den metode løfter McQueen til et nyt niveau i den mastodontiske Occupied City, en fire timer lang dokumentar om Amsterdam under besættelsestiden. Baseret på Atlas of an Occupied City, Amsterdam 1940-1945 af McQueens kone, Bianca Stitger, fortæller filmen en lang række historier og knytter dem til specifikke steder i den hollandske by. Dens fokus på rum frem for tid væver fortælinger sammen til et ret unikt hele. Og samtidig skrider filmen frem som et portræt af Amsterdam fra 2020-22, en mildest talt også dramatisk epoke.
Alt i alt er det endnu en unik filmoplevelse, som den lille biograf Gloria tilbyder publikum. Omend det nok denne gang er et særskilt smalt tilbud.
De altomfattende begivenheder i Occupied City
Der er de store historier, og så er der de små. Der er stederne, hvor spektakulære sabotageaktioner blev udført, eller hvor tyskerne som gengæld henrettede fanger. Der er området, hvor jøderne blev samlet, inden de blev fragtet til dødslejrerne. Der er de mange små lejligheder, hvis jødiske beboere blev myrdet, ligesom der er de små lejligheder, hvor folk forsøgte at gemme dem – omend McQueen overraskende nok undlader at vise os, hvor Anne Frank blev holdt skjult. Der er også bare barerne, som tyskerne godt kunne lide at gå på, eller den plads, hvor en tilfældig ung mand kom til at bryde spærretiden og blev skudt ned kort før krigens afslutning.
Også nutidssporet ender med at handle om meget store historiske begivenheder
Resultatet bliver en historiefortælling, der ikke er kronologisk, og hvis man af en eller anden grund aldrig havde hørt om Anden Verdenskrig før, ville det nok være lidt forvirrende at regne ud, hvordan krigen udviklede sig. Men man får en stærk fornemmelse af, hvor stor en begivenhed det var. Hvor mange liv som blev påvirket, hvor mange folk som blev myrdet, hvor mange hverdage som ændrede sig helt ufattelig meget. Også f.eks hvor mange unge mennesker, der blev tvunget til at blive modne meget hurtigt, fordi den normale trygge virkelighed gik itu. Det er historieskrivning på en ganske særlig måde.
Det kunne have virket lidt som en gimmick så at kombinere fortællingerne med klip fra stederne i dag, men virkeligheden skabte sit eget drama. Tidligt i filmen ser vi på en bar, hvordan Holland bliver erklæret i lockdown på grund af epidemien, og et stykke tid derefter er stederne ganske mennesketomme. Vi ser også demonstrationer mod Hollands covid-politik og er med, når folk igen vælter ud på gaderne næste sommer. Og til sidst i filmen dukker så ukrainerne op, efter vi i timevis har hørt fortællinger om folk på flugt fra et ondt diktatur.
Så også nutidssporet ender med at handle om meget store historiske begivenheder.
Krævende kompleksitet
Nogen gange spiller fortid og nutid sammen. McQueen filmer en masse mindehøjtideligheder for begivenheder fra besættelsen og har klip fra indvielsen af et nyt mindesmærke. Filmen handler også om nutidens syn på fortiden, så på et tidspunkt ser vi også en mindehøjtidelighed omkring Hollands historiske deltagelse i slavehandelen.
En enkelt detalje har vist sig lidt kontroversiel: Efter vi har hørt om tyskernes jagt på frihedskæmpere i et stykke tid, ser vi pludselig politiet angribe en covid-anti-lockdown demonstration med stor brutalitet. Sammenligningen mellem frihedskæmpere dengang og så anti-lockdown-kæmpere kan synes lige for, men man skal nu passe på med at se for direkte sammenhænge.
Historikere forsøger gerne at finde logik og mening i fortiden. Men i Occupied City bliver det i stedet til kaotisk liv
Ja, både modstandsfolk og anti-covid-aktivister har snakket om ‘frihed’, men det betyder ikke, de har kæmpet samme kamp. Verden er en del mere kompleks. Og Occupied City er i høj grad et forsøg på at skildre historiens kompleksitet. Hvordan en så stor begivenhed som besættelsen af Amsterdam er et væld af små historier. Hvordan tilfældigheder spiller en kæmpe rolle i de her fortællinger – i rigtig mange af filmens tragiske fortællinger dør folk af vådeskud, eller fordi de var på det forkerte sted det forkerte tidspunkt.
Når folk normalt skriver om historie, så bliver det gjort til narrativer. Historikere forsøger gerne at finde logik og mening i fortiden. Men i Occupied City bliver det i stedet til kaotisk liv. Så mange fortællinger, der hænger sammen på kryds og på tværs. Det føles som kulminationen på en ambition McQueen har haft, lige siden Hunger slog hans navn fast i 2008.
Klik dig videre til mange flere filmanmeldelser lige her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og