NYHED // OVERBLIK – Meta, selskabet bag Facebook, Instagram og WhatsApp, skal betale i alt 942 millioner dollar for skader, som selskabets sociale medier har påført børn og unge. Det har en dommer i New Mexico besluttet i en sag, der kan få betydning for, hvordan techgiganter fremover holdes ansvarlige for børns sikkerhed online.
Dommeren, Bryan Biedscheid, pålagde i går Meta at betale yderligere 567 millioner dollar, som kommer oveni 375 millioner dollar, som en jury i marts havde idømt selskabet. Ifølge BBC er den samlede straf den største kendelse mod Meta nogensinde i en sag om børns sikkerhed.
Sagen blev anlagt af myndighederne i delstaten New Mexico tilbage i 2023. Anklagen gik på at holde Meta ansvarlig for, at børn blev udsat for blandt andet seksuelt materiale og kontakt med pædofile på platformene.
Dommen indeholder samtidig en række krav, der kan ændre den måde, unge kan bruge Metas platforme på.
Meta skal blandt andet stoppe, at voksne bliver anbefalet at følge brugere under 18 år, og hindre at voksne kan sende beskeder til mindreårige, med mindre de kender hinanden. Desuden skal Meta stoppe udveksling af nøgenbilleder mellem børn og voksne.
De voksne brugere, der deltager i seksuel udnyttelse af børn, skal ifølge BBC mødes af en såkaldt “one-strike policy”, dvs. nul tolerance eller umiddelbar hård straf til voksne, der bryder loven.
For brugere under 18 år skal Meta desuden fjerne visningen af antal likes. Push-notifikationer skal begrænses, og det samme skal antallet af timer, mindreårige kan være på Instagram og Facebook.
Dommeren har desuden krævet forbedringer af Metas alderskontrol og samtidig taget hensyn til amerikanske regler, der beskytter børns privatliv, så Metas muligheder for at indsamle oplysninger om børn under 13 år begrænses, skriver AP.
Nyhedsbureauet skriver også, at juryen i sagen fra marts fandt, at Meta bevidst havde skadet børns mentale helbred og bevidst skjulte, hvad de vidste om seksuel udnyttelse af børn på platformene.
I dommen fra i går mente dommer Biedscheid, at skaderne havde karakter af en “public nuisance”, som er et juridisk begreb for et sundheds- eller sikkerhedsproblem, der er blevet så omfattende, at det påvirker offentligheden generelt. BBC skriver, at det formentlig er første gang, et socialt medieselskab er blevet betegnet som en offentlig gene.
Dommeren sammenlignede ifølge The Times Meta med en fabrik, hvor indhold og annoncer er produktet. Den psykiske skade og seksuelle udnyttelse af børn var »den forurening, der skal fjernes«.
Meta er uenig med dommeren: “Vi er uenige i afgørelsen og vil anke”, har en talsmand sagt ifølge BBC. Selskabet fastholder, at det arbejder for at beskytte brugerne og åbent har orienteret om udfordringerne med at identificere og fjerne skadeligt indhold.
Dommen kommer, mens Meta står over for tusindvis af lignende søgsmål i USA. Tidligere i år tabte selskabet en anden sag i Los Angeles om skader på børn, og næste uge begynder endnu en stor retssag i Californien. Her sagsøger statsanklagerne fra over 30 delstater Meta for brud på regler om børns privatliv, skriver BBC.
Også i Storbritannien bliver Meta presset af myndighederne, fordi Facebook, Instagram og WhatsApp ifølge The Times bliver udnyttet af organiserede kriminelle til at svindle brugere. Det sker blandt andet gennem annoncer, der skal lokke ofre til at aflevere deres opsparing. Britisk lov siger, at Meta kan få bøder på op til 10 procent af sin globale omsætning, hvis selskabet ikke gør tilstrækkeligt for at bekæmpe svindel.
Meta havde en global omsætning på 201 milliarder dollar sidste år og et overskud på omkring 60 milliarder dollar, skriver The Times og AP. Den amerikanske bøde er derfor relativt lille i forhold til selskabets økonomiske størrelse. Kendelsen ventes dog at få betydning som juridisk præcedens for techindustriens ansvar for børn på sociale medier.
Læs The Times, BBC og AP
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og