
USA // ANALYSE – Illegale immigranter og deportationer var blandt hovedtemaerne i den amerikanske valgkamp i 2024, og emnet er fortsat højt på dagsordenen. Men hvad gemmer der sig egentlig bag de politiske slagord og mediernes ”breaking news”? Det er faktisk muligt at finde data om denne befolkningsgruppes vilkår og betydning, og analyser peger på, at en massiv deportering af illegale immigranter vil have en kraftig negativ indflydelse på den amerikanske økonomi.
BRASÍLIA – Ord som massedeportationer, Mexico og kriminelle illegale immigranter optræder igen og igen i Trumps taler og dekreter og bliver herefter til ”breaking news”.
Det vakte imidlertid også stor opsigt, da biskop Mariann Budde 21. januar i en gudstjeneste bad Trump vise barmhjertighed over for de illegale immigranter, ”som høster vores afgrøder, gør rent i kontorerne, arbejder på kyllingefarmene og kødpakkerierne, som vasker tallerkenerne på restauranterne, hvor vi spiser, og arbejder på hospitalernes nattevagter. De er, fortsatte hun, måske ikke statsborgere eller har papirerne i orden, men det store flertal af immigranter er ikke kriminelle. De betaler skat og er gode naboer.”
Trump var ikke begejstret for det budskab, så han kaldte Budde for ”nasty” og forlangte en undskyldning, som han ikke fik. På trods af det store fokus på emnet bliver det ofte ret lemfældigt behandlet i medierne. Men hvad er de grundlæggende fakta bag disse to helt divergerende opfattelser, som Trump og Budde repræsenterer?

Det er ikke et simpelt spørgsmål at svare på, for illegale immigranter holder sig ofte under myndighedernes radar, og data om dem er derfor mere usikre end for resten af befolkningen. Der er også flere forskellige typer af immigranter i USA, og som denne artikel om situationen i 2023 viser, skal man derfor holde tungen lige i munden for at forstå forskelle og ligheder mellem de forskellige grupper.
Alt dette betyder dog ikke, at ingen ved noget. Der findes en viden, som endda tit er offentlig tilgængelig, hvis man er interesseret. Det gælder både for Trump, for pressen og for vælgerne, men det virker ikke til, at man altid er interesseret. Det skaber myter, rygter og frygt – og skaffer seere, læsere og stemmer. De bagvedliggende statistikker giver mindre opmærksomhed.
Er 11 – 13 millioner mange?
De fleste nyere analyser er nogenlunde enige om, at der er cirka 11 millioner illegale immigranter i USA. Estimaterne er baseret på en årlig befolkningsundersøgelse, hvor de seneste data dog er fra 2022. En nylig rapport fra det amerikanske folketællingsdirektorat vurderer, at tallet i dag nok i omegnen af 2,5 millioner højere.
Isoleret set er det et højt tal, og data fra Pew Research Center viser da også, at det er det højeste tal nogensinde. På trods af det, er det nuværende antal ikke så langt fra niveauet i de seneste godt 15 år. Den tidligere ”rekord” var fra 2007 og lød på 12,2 millioner. Siden da har der aldrig har været under 10 millioner illegale immigranter i USA.
Svaret på om 11 – 13 millioner er ”mange” afhænger meget af, hvad man sammenligner med
Tallet på 11 millioner illegale immigranter i 2022 inkluderede cirka 3 millioner personer, som på det tidspunkt var sikret mod at blive udvist. Det drejede sig om 650.000 som ikke sikkert kunne vende hjem til deres hjemland, 600.000 som var ankommet som børn før 2007, 1,6 million asylansøgere som ventede på at få deres sag afgjort, og et par hundrede tusinde som havde søgt om visum efter at de havde været udsat for menneskehandel og lignende forbrydelser.
Selvom der altså er et sted mellem 11 og 13 millioner illegale immigranter i USA alt inklusiv, så udgør de kun 3,8 pct. af den amerikanske befolkning på 335 millioner, og de er også en minoritet blandt USA’s i alt 47 millioner immigranter. Svaret på om 11 – 13 millioner er ”mange” afhænger dermed meget af, hvad man sammenligner med.
Flest mexicanere – men andelen falder
Mange af dem, som interesserer sig for emnet, har sikkert en forestilling om, at de fleste illegale indvandrere kommer fra Latinamerika. Statistikken viser også, at det er tilfældet. Rapporten fra Pew Research Center viser, at cirka 70 pct. af de illegale immigranter i 2022 kom fra Latinamerika og Caribien.
Mexicanere udgør den største enkeltgruppe blandt de illegale immigranter, men deres antal er faldet fra næsten syv millioner i 2007 til fire millioner i 2022. Det skyldes en blanding af flere faktorer. Nogen er døde, andre er rejst til Mexico eller videre til andre lande, og andre har fået opholdstilladelse.

Nedgangen i antallet af illegale mexicanske immigranter er blevet modsvaret af en kraftig stigning i antallet af illegale immigranter fra andre steder i Caribien og Central- og Sydamerika. Det gælder især de tre små lande El Salvador, Guatemala og Honduras, som i 2022 tilsammen var ophavslande til i alt 1,9 millioner illegale immigranter. Sydamerika er repræsenteret i statistikken med lande som Venezuela, Brasilien, Colombia og Ecuador, men der er tale om noget færre personer end dem fra Mellemamerika.
Hvis man ser på landene uden for de amerikanske kontinenter, var der i 2022 også 725,000 indere, 375.000 kinesere, 375.000 fra Afrika syd for Sahara og 180.000 fra Mellemøsten.
De illegale immigranters livssituation
Biskop Mariann Budde bad også Trump om at vise barmhjertighed overfor dem, ”hvis børn frygter, at deres forældre vil blive taget fra dem”. Denne opfordring afspejler, at flere millioner af de illegale immigranter har været i USA i mange år, har stiftet familie og fået børn, og det er i vidt omfang sket sammen med folk, som er i USA på lovlig vis. Tal fra ministeriet for ”Homeland Security”, som dækker frem til 2022, viser, at på det tidspunkt var det kun var knapt en fjerdedel af de illegale immigranter, der var i USA, som var ankommet efter 2010.
Statistikkerne viser, at de illegale immigranter indgår i både den sociale og økonomiske dagligdag i USA
Rapporten fra Pew Research Center viser også, at de 11 millioner illegale immigranter i 2022 indgik i 6,3 millioner husholdninger, som tilsammen rummede mere end 22 millioner personer. De 11 millioner illegale immigranter delte altså husstande med andre 11 millioner personer, som var enten født i USA eller var lovlige immigranter. Det afspejler sig i, at 70 pct. af husstandene med illegale immigranter også bestod af enten lovlige immigranter og/eller amerikanskfødte beboere.
Biskop Budde rettede især opmærksomheden på børnene, og i 2022 var der 4,4 millioner børn under 18 år som boede sammen med en forælder, der var illegal immigrant. 1,3 millioner af dem var født i USA af illegale immigranter, mens andre 1,4 millioner var født i USA af lovlige immigranter eller amerikanere. Disse 2,7 millioner børn født i USA har amerikansk statsborgerskab, og det vil de fortsat have, også hvis det lykkede for Trump at få omstødt fortolkningen af forfatningens 14. tilføjelse, som hidtil har givet statsborgerskab til – stort set – alle som fødes i USA.
8,3 millioner i arbejde
Biskop Mariann Budde nævnte også i sin prædiken, at de fleste illegale immigranter ikke er kriminelle men arbejder og betaler skat, og statistikkerne understøtter igen hendes pointe.
Rapporten fra Pew Research Center viser, at der i 2022 var knapt 67 pct. af de illegale immigranter, som arbejdede, mens det samme tal for amerikanskfødte borgere var knapt 63 pct.. Forskellen var specielt slående blandt mændene, hvor næsten 88 pct. af de illegale immigranter var i arbejde, mens det kun gjaldt knapt 67 pct. af de amerikanskfødte. Til gengæld var beskæftigelsesgraden lidt højere blandt de amerikanskfødte kvinder end blandt de illegale immigranter.
Trumps trusler om at lave massedeportationer af illegale immigranter vil få direkte menneskelige konsekvenser for mange millioner mennesker, og det vil også medføre store økonomiske konsekvenser for hele USA
Den højere erhvervsfrekvens afspejler en demografisk forskel mellem de illegale immigranter og de amerikanskfødte borgere. Knapt 77 pct. af de illegale immigranter i 2022 var i alderen 18-64, mens det kun gjaldt for godt 58 pct. af den amerikanskfødte befolkning.
Det betyder, at cirka 8,3 millioner illegale immigranter var i arbejde i USA i 2022. Det udgjorde knapt fem procent af den amerikanske arbejdsstyrke, og den andel har været nogenlunde konstant siden 2003. De illegale immigranters andel af arbejdsstyrken svinger imidlertid en hel del fra stat til stat.
Man finder relativt flest i Nevada, hvor de illegale immigranter udgør ni procent af arbejdsstyrken, mens de udgør otte procent i Texas og Florida, og syv procent i New Jersey, Californien og Maryland. I den anden ende af skalaen var de illegale immigranter under én procent af arbejdsstyrken i Maine, Montana, Vermont og West Virginia.
Den relative betydning af de illegale immigranter i arbejdsstyrken ser dog ud til at være under forandring. Californien, Texas, Florida, New York, New Jersey og Illinois har mindst siden 1980 været staterne med flest illegale immigranter. I 2003 befandt fire ud af fem af de illegale immigranter sig således i disse seks stater, men den andel var faldet til godt halvdelen i 2022.
Deportationer og økonomien
Statistikkerne ovenfor viser, at de illegale immigranter indgår i både den sociale og økonomiske dagligdag i USA. Trumps trusler om at lave massedeportationer af illegale immigranter vil derfor få direkte menneskelige konsekvenser for mange millioner mennesker, og det vil også medføre store økonomiske konsekvenser for hele USA.
Det har den anerkendte tænketank Peterson Institute for International Economics regnet på i to scenarier. Det første scenarie omfatter en deportation af 1,3 millioner illegale immigranter, der er i arbejde, mens det andet omfatter deportation af alle 8,3, millioner illegale immigranter, som er i arbejde. Tænketanken når i deres rapport frem til, at konsekvenserne grundlæggende vil være de samme i de to scenarier. Konsekvensernes omfang vil dog afhænge af antallet af personer, som deporteres.
Deportationerne vil blandt andet føre til en nedgang i bruttonationalproduktet, lavere beskæftigelse og en stigende inflation. Ifølge beregningen vil deportationen af de 8,3 millioner illegale immigranter, som er i arbejde, føre til, at det amerikanske bruttonationalprodukt i 2028 vil være på niveau med 2024, og ikke 7,5 pct. højere, som det ellers ville være. Tænketanken konkluderer dermed, at alt andet lige, vil en massiv deportation af illegale immigranter føre til, at USA vil opleve fire år med nulvækst i Trumps anden præsidentperiode.
Tænketanken konkluderer på den baggrund, at en deportationen af de 8,3 millioner illegale immigranter, som er i arbejde vil være ”et større chok for den amerikanske økonomi, med en betydelig påvirkning af alle sektorer, og specielt landbrug, minedrift og fremstilling.”
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.