ECUADOR // REPORTAGE – Klimakrisen og plastikforureningen er blandt de store syndere, der påvirker fiskebestanden i Mompiche og andre steder langs Ecuadors kyst. Det gør livet stadig hårdere for områdets fiskerfamilier. ”Den bedste løsning er, at folk holder op med at smide affald i havet. Hvis de gør det, forurener det luften og havet. Så vil havets skønhed ikke længere eksistere, fordi det vil være fuldt af affald. Træerne og dyrene kan også dø af forureningen,” siger den 13-årige dreng Petersen.
En ung dreng på 13 år ligger tidligt om morgenen mellem bølgerne med sit surfbræt og venter på det rigtige øjeblik at fange den næste bølge. Han hedder Petersen til fornavn og Cagua til efternavn. Selv om stranden ved Mompiche i det nordlige Ecuador er smuk, kan han også se mindre smukke ting ved den.
Bølgerne langs strandkanten er desværre fulde af plastik, skrald fra fiskerbåde, plastikspande, øldåser og kikspapir. Det går Petersen på, men han lader ikke bare skraldet flyde videre. Han samler det op, gemmer det i lommerne eller i en plastikpose, der er bundet fast til hans shorts. Senere smider han affaldet i en container.
”Jeg er vild med at surfe, jeg har surfet, siden jeg var ni år gammel,” fortæller Petersen, der surfer de fleste dage sammen med sine søskende. ”Bølgerne her i Mompiche er megagode. Det er let at lære at surfe her. Jeg er vild med havet. Når det er koldt i luften, er vandet dejligt varmt.” Gennemsnitstemperaturen i Mompiche er 26-28 grader.
Han er også glad for at kunne hjælpe med at samle affald.
”Vi samler affald næsten hver eneste dag. Jeg er med i flere grupper og klubber, hvor vi samler affald. Havet bliver mere og mere forurenet, og der skylles også meget skrald fra havet op på stranden,” fortæller Petersen.
Han husker engang, hvor han sammen med sin ven Manuel fandt en stor havskildpadde. ”Det så ud, som om den havde en slags kappe på. Den havde et stykke net viklet rundt om sig,” fortæller han. Heldigvis kunne de redde skildpadden.
”Når jeg samler skrald ind, bliver jeg glad, fordi der skal ryddes op. Forleden dag var vi tyve personer, der samlede 30 sække. Jeg bliver glad, for der er mange mennesker, der hjælper. Det giver god energi. Jeg var supermotiveret i dag,” fortæller Petersen efter dagens oprydningstjans.
Aktivister i Ecuador bringer affald til genbrug
29-årige Joshelyn Pasquel er koordinator i den organisation på stranden i Mompiche, hvor Petersen er frivillig. Det er virkelig svært at samle affald på stranden. Det er hårdt arbejde at kravle ind mellem mangroverne for at samle affaldet. Tit sidder det fast mellem mangrovernes rødder.
Joshelyn fortæller, at der på et år er indsamlet 1,7 tons affald fra stranden, gaderne og flodmundingen. Det hele er sorteret og registreret. En forening i byen Muisne omdanner det indsamlede glasaffald til genbrugsglas, lamper og byggematerialer. Plastikflasker og metal gives til børnene i lokalsamfundet, som tjener lidt penge ved at sælge det til genbrug.
”Jeg er aktivist”, siger Joshelyn, ”fordi jeg har behov for at vise min kærlighed til naturen gennem handling. De fælles arbejdsdage kræver meget tid, vilje og frem for alt overbevisning. Ikke alle forstår, at disse handlinger er vores alles ansvar. Da vi startede, blev vi meget trætte, og nogle gange har jeg været irriteret eller demotiveret på grund af varmen eller regnen og logistiske problemer. Men når vi er færdige, føler jeg altid en stor tilfredshed og er overbevist om, at jeg gør det rigtige,” fortæller hun.
De store mængder skrald medfører sammen med klimaforandringer et stort fald i fiskebestanden i havet ved stranden.
”Klimaforandringerne forstærker tendensen til, at vejret er forskelligt fra år til år, og det har indvirkning på, hvilke fiskearter der lever ved stranden. Plastikforureningen påvirker også biomassen og fiskeriet. Den påvirker fiskenettene, så de går i stykker og gør fangsten mindre effektiv,” fortæller Patricia Castillo Briceño, der er marinbiolog. Hun underviser og forsker ved universitetet Eloy Alfaro i kystprovinsen Manabí.
Skrald og ændret klima rammer fiskeriet
Petersens far, José Armando Cagua Sosa, er fisker. Selv om han egentlig helst vil fange jomfruhummere og fisk, består fangsten ofte af ”tundåser, fiskenet, skjorter, underbukser, plastikspande, klipklapper, alt muligt ragelse, og skrald fra de større skibe. Store skibe er slemme til at smide affald i havet. Så er det os små fiskere, der samler deres skrald op,” fortæller han.
José Armando har ikke haft råd til en motorbåd, så han har kun en lille robåd. Han er nødt til at fiske tæt ved stranden, for han kan ikke ro længere ud end cirka to kilometer. Det er tæt ved stranden, at man finder affaldet. José Armando har været fisker i 35 år. Han oplever, at det bliver stadig sværere og sværere at leve af at være fisker i Mompiche.
”For 25 år siden var der så mange fisk, det var næsten ikke til at tro det. Man gik måske en kilometer ud og kunne fange 70 pund. Det har ændret sig, fiskebestanden er gået ned. Hvis du vil fange noget nu, skal du sejle meget længere ud,” fortæller han.
Forskere siger det samme. ”Hvis vi sammenligner med for 10-20 år siden, kan vi se et fald i fangsterne. Det betyder ikke nødvendigvis, at der er færre fisk. Det kan også være, at de er mindre til stede i vores område. Fiskene har flyttet sig,” forklarer Patricia Castillo Briceño.
Klimakrisen og plastikforureningen er blandt de store syndere, der påvirker fiskebestanden i Mompiche og andre steder langs Ecuadors kyst. Det gør livet stadig hårdere for områdets fiskerfamilier.
Den unge surfer og affaldssamler Petersen har et bud på den enkleste løsning på problemerne.
”Den bedste løsning er, at folk holder op med at smide affald i havet. Hvis de gør det, forurener det luften og havet. Så vil havets skønhed ikke længere eksistere, fordi der vil være fuld af affald. Træerne og dyrene kan også dø af forureningen,” siger han.
Denne artikel publiceres med støtte fra OpEn, Udenrigsministeriets Oplysnings- og Engagementspulje.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og