NYHED // OVERBLIK – Dødstallet efter de to kraftige jordskælv i Venezuela er steget til tæt på 1.500, mens redningsmandskaber fra mere end 20 lande fortsat leder efter overlevende under murbrokkerne. I weekenden lykkedes det blandt andet at redde en far og hans teenagesøn fri næsten fire døgn efter jordskælvene, men redningsfolk advarer om, at chancen for at finde flere overlevende bliver mindre for hver time.
Samtidig vokser kritikken af myndighedernes håndtering af katastrofen. Beboere fortæller, at de selv har gravet efter deres pårørende med de bare hænder, fordi tungt redningsudstyr og maskiner kom for sent frem. Internationale medier beskriver et sundhedsvæsen og et beredskab, der allerede før jordskælvet var svækket efter mange års økonomisk og politisk krise.
Det officielle dødstal steg søndag til 1.450, mens 3.150 mennesker er registreret som sårede. Mindst 774 bygninger er kollapset eller har fået alvorlige skader, og over 12.700 mennesker er blevet tvunget fra deres hjem. Samtidig er mere end 46.000 personer fortsat meldt savnet på en hjemmeside, hvor pårørende forsøger at finde familiemedlemmer. Myndighederne understreger, at antallet ikke svarer til antallet af omkomne, men dødstallet ventes at stige i takt med, at redningsarbejdet fortsætter.
Trods de dystre udsigter har weekenden også budt på sjældne lyspunkter. Amerikanske og franske redningshold fandt søndag en far og hans teenagesøn i live under murbrokkerne i kystbyen Caraballeda næsten fire døgn efter jordskælvene. Tidligere blev to 11-årige drenge reddet ud af hver sin sammenstyrtede bygning, ligesom en mor og hendes blot 18 dage gamle søn blev fundet i live. Babyen er siden blevet et symbol på håb for mange venezuelanere. Den nybagte mor, Dayana Patiño, fortæller til BBC, at hun holdt fast om sin søn, mens lejligheden styrtede sammen. “Så længe han var i live, ville jeg også være i live. Jeg rørte ved hans næse igen og igen for at sikre mig, at han stadig trak vejret”, siger hun.
Redningsfolkene understreger imidlertid, at tiden er ved at løbe ud. Ifølge lederen af det schweiziske redningshold, Sebastian Eugster, falder chancen for at finde mennesker i live markant efter de første 72 timer. “Der er et vindue på omkring tre døgn. Derefter bliver sandsynligheden for at redde mennesker i live hurtigt mindre”, siger han til Reuters.
Samtidig bliver kritikken af myndighedernes indsats stadig skarpere. Mange familier fortæller, at de selv har måttet begynde eftersøgningen, fordi der manglede både maskiner og redningsmandskab. “Jeg fik trukket min datter halvt ud. Men de giver os ikke noget udstyr, og vi har stadig familie derinde”, siger Wilker Molaya til Reuters. En anden beboer, Wilber, som har mistet otte familiemedlemmer, fortæller til BBC, at myndighederne gjorde arbejdet vanskeligere ved at spærre vejene. “Regeringen lukkede vejene. Det gjorde det sværere at få hjælpen frem. I går ventede vi fra klokken seks om morgenen til fire om eftermiddagen på en særlig tilladelse. Vi mistede værdifulde timer”, siger han.
Den fungerende præsident, Delcy Rodríguez, afviser kritikken og siger, at regeringen fortsætter redningsarbejdet med fuld styrke. Hun oplyser, at strømforsyningen i store dele af den hårdest ramte delstat La Guaira er genetableret, og at der er nedsat en kommission, som skal vurdere, hvilke bygninger der fortsat kan bruges. “Vi har stadig reddet mennesker i live i dag, og derfor bliver indsatsen ikke indstillet. Vi holder altid fast i håbet“, siger hun ifølge Reuters.
Foreløbig har 24 lande sendt hjælp til Venezuela i form af redningsmandskaber, hundepatruljer, nødhjælp og medicinsk udstyr, mens FN vurderer, at op mod 6,8 millioner mennesker kan få behov for humanitær hjælp i de kommende måneder.
Læs mere Reuters, The Guardian, BBC, AP
Det aktuelle jordskælv i Venezuela er det mest dødelige i landet siden 1967, men historisk har flere jordskælv i Latinamerika kostet langt flere menneskeliv.
- Haiti (2010): 316.000 omkom ved et jordskælv på 7,0 nær hovedstaden Port-au-Prince.
- Ecuador og Colombia (1868): Omkring 70.000 omkom ved en række jordskælv, der kulminerede med et skælv på 7,7.
- Peru (1970): 66.794 mennesker mistede livet, da et jordskælv udløste historiens dødeligste jordskred.
- Ecuador (1797): Omkring 40.000 omkom ved et jordskælv på 8,3, som udløste omfattende jordskred.
- Chile (1939): Cirka 30.000 mennesker blev dræbt ved jordskælvet i Chillán.
- Venezuela (1812): Omkring 26.000 omkom, da et jordskælv ødelagde omkring 90 procent af Caracas.
- Arica, Peru (nu Chile) (1868): Omkring 25.000 mistede livet ved et jordskælv på 8,5, som også udløste en tsunami.
- Guatemala (1976): Omkring 23.000 mennesker omkom ved et jordskælv på 7,5, der gjorde 1,2 millioner hjemløse.
- Venezuela (1797): Omkring 16.000 mistede livet ved et kraftigt jordskælv, som ødelagde byen Cumaná.
- Argentina (1861): Omkring 14.000 mennesker omkom, da jordskælvet ødelagde store dele af Mendoza.
Kilde: Reuters på baggrund af National Centers for Environmental Information og World Data Service for Geophysics.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og