NYHED // POV OVERBLIK Albaniens premierminister Edi Rama forsvarer sin regerings beslutning om at bruge fire millioner euro på en koncert med den amerikanske rapper Kanye West. Det sker selv om flere europæiske lande har afvist hans optrædener på grund af tidligere antisemitiske udtalelser og kontroversielt indhold.
Koncerten skal holdes på lørdag i udkanten af Tirana på et midlertidigt stadion, der er bygget særligt til begivenheden. Ifølge Rama vil arrangementet give Albanien en økonomisk gevinst på mindst 100 millioner euro gennem blandt andet øget turisme og flere hotelbookinger.
Beslutningen om at støtte koncerten har udløst vrede blandt kritikere, som mener, at staten ikke bør finansiere en kunstner med en kontroversiel fortid. Deutsche Welle skriver, at flere europæiske lande har lukket døren for West, der også er kendt som YE, efter udtalelser, hvor han blandt andet har rost Adolf Hitler og brugt nazistiske symboler i sit materiale.
Storbritannien, Frankrig, Australien og Polen har enten forhindret West i at optræde eller nægtet ham adgang til landet. Andre lande har dog fortsat tilladt hans koncerter, herunder Slovakiet, Holland og Georgien.
West har tidligere taget afstand fra sine kontroversielle udtalelser og forklaret, at hans handlinger hang sammen med hans bipolare lidelse. Han har også undskyldt for antisemitisk indhold på sociale medier og skrevet, at han fortryder det.
Albanske medier skriver, at det jødiske samfund i Albanien har kritiseret koncerten, og oppositionspolitikeren Gazment Barhdi har for flere dage siden opfordret ministeren for kultur, turisme og sport, Blendi Gonxhja, til at aflyse koncerten. Men Blendi siger til Albanian Daily News, at koncerten ikke må aflyses, det vil give Albanien et dårligt rygte.
”Vi afsatte fire millioner euro i sidste øjeblik for at undgå at bringe Albanien i en pinlig situation over for næsten 25.000 udenlandske besøgende fra 80 lande, som allerede havde købt billetter til at se Kanye West, mens mange andre frygtede, at koncerten ville blive aflyst,” har regeringsleder Edi Rama skrevet på Facebook ifølge Reuters.
Både regeringsleder Edi Rama og ministeren for kultur, turisme og sport, Blendi Gonxhja, har været ude og besigtige det midlertidige stadion, der bygget til koncerten. ”Med stadionet bygget specifikt til den største koncert, dette land nogensinde har set – en begivenhed, hvor folk fra 80 lande har købt flere billetter end til Conference League-finalen i Tirana, og som vil forvandle Tirana til den globale hovedstad for musikalske begivenheder denne lørdag den 11. juli – ønsker jeg jer en vidunderlig dag,” skrev Rama på Facebook og henviste til Conference League-finalen, der i 2022 blev spillet i Tirana, og var en meget stor begivenhed.
Kritikken af West-koncerten har bredt sig på sociale medier, hvor flere brugere har protesteret mod, at offentlige midler bruges på arrangementet. En NGO, der hedder Civil Resistance, kritiserer det: ”For det beløb kunne man have arrangeret kulturelle og uddannelsesmæssige sommerlejre for 15.000 børn i 30 dage, men i stedet vælger man at bruge det hele på en endags-koncert” skriver Balkan Insight. Og Reuters skriver, at en kommentar lyder: ”Albanien er vanæret, når det byder en sanger velkommen, som beundrer Hitler.”
Regeringsleder Edi Rama er i forvejen i strid modvind i sit land. I over en måned har der hver aften været protestaktioner udenfor regeringslederes kontor i Tirana. Demonstranterne er utilfredse med planerne om et luksusresort, udviklet af et selskab med forbindelse til Donald Trumps datter, Ivanka Trump og hendes mand Jared Kushner. Et luksusresort på den ubeboede ø, Sazan, og i kystområdet Vjosa-Narta i Zvernec i det sydlige Albanien. Rigtig mange albanere frygter for miljø og dyreliv i området og er desuden skeptiske overfor risikoen for korruption i forbindelse med planerne og byggeriet.
Læs mere Balkan Insight, Deutsche Welle, Albanian Daily News
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og