Som ventet vandt Hillary Clinton en overbevisende sejr ved primærvalget i staten South Carolina lørdag aften. Det overraskende var imidlertid sejrens størrelse. I skrivende stund 76 % til den tidligere udenrigsminister mod blot 24 % til Bernie Sanders, den selverklærede socialistiske senator fra staten Vermont og Clintons eneste udfordrer.
Den afgørende faktor i staten var de afrikansk-amerikanske vælgere, hvor over 85 procent stemte på valgets nu eneste kvindelige præsidentkandidat. Kun 16 procent af de sorte vælgere stemte på hendes rival, Sanders. Her er det afgørende, at sammensætningen af vælgermassen i South Carolina er 62 % sorte vælgere mod blot 34 procent hvide.
Dermed har Clinton vundet tre ud af de fire første demokratiske primærvalg (noget hun i øvrigt har til fælles med Donald Trump, der også kun har tabt et af de republikanske primærvalg, nemlig Iowa til Ted Cruz. Clinton tabte staten New Hampshire til Bernie Sanders i forrige uge). Clinton-kampagnen festede naturligvis natten til søndag og lod ifølge flere amerikanske medier forstå, at “kampagnen er overstået 15. marts.”
Ikke alle Clintons støtter var lige så overbeviste om, at alt nu er godt:
“Det ville være en stor fejl, hvis Clinton-kampagnen tror, de kan presse Sanders ud nu,” lød det advarende fra Obamas tidligere spin-meister, nu CNN’s Senior Political Commentator David Axelrod lørdag nat. “Han har bunker af entusiastiske støtter, som ikke uden videre vil acceptere et nederlag.”
Tilsvarende lød det fra Van Jones – en anden tidligere medarbejder i Obama-regeringen, der også nu arbejder som kommentator for CNN: “Det bekymrer mig lidt, hvis Clinton kun kan skabe virkelig, ægte begejstring blandt de sorte vælgere. Ligesom republikanerne har et kæmpe problem med Trump, fordi han udelukkende appellerer til hvide, konservative vælgere, en gruppe som ikke kan bære et præsidentvalg igennem til sejr, så har Clinton også et problem, hvis ikke hun fremover kan trække flere hvide vælgere til fadet,” mente han.
At Clinton har et problem med de hvide vælgere så man igen demonstreret i South Carolina, hvor gruppen af hvide vælgere, der fokuserer på “ærlighed” som valgtema stemte på Sanders med tallene 95 mod fem til den tidligere førstedame. At problemet til gengæld ikke er stort nok til at skabe ægte problemer for hende, stod imidlertid lige så klart, da alle stemmer var talt op. Blandt alle statens hvide vælgere stemte 58 procent på Sanders og 42 procent på Clinton – hvilket på ingen måde er nok til at imødegå hendes solide føring blandt alle valgets resterende ikke-hvide grupper.
Vi skal ikke bygge mure – vi skal rive barrierer ned
Clinton holdt en glædestrålende og selvsikker sejrstale efter resultatet var i hus, hvor hun bl.a. bekendtgjorde at hun i morgen (søndag, red.) ville “hæve min kampagne op på det nationale niveau.” I talen langede hun også ud efter sin formodede republikanske rival Trump, og sagde – med en henvisning til dennes slogan – at der ingen grund er til at “make America great again, America has never stopped being great.” Hun afviste også behovet for at “bygge en mur” – igen en henvisning til Trumps løfte om at opføre en mur ved grænsen til Mexico – “i stedet skulle vi hellere fokusere på at rive barrierer ned,” lød det til de forsamlede støtters udelte jubel.
Spørgsmålet er selvfølgelig, om dette så var begyndelsen til enden for Sanders. At den socialistiske udfordrer fik sig en maveplasker og at gassen er gået noget af den røde ballon er i hvert fald sikkert. Som senior political writer og analytiker for blogmediet FiveThirtyEight, Harry Enten, siger det i en særdeles præcis opdatering fra søndag morgen, så kunne Sanders tab af momentum næppe være kommet på et dårligere tidspunkt for hans kampagne:
“There are six Super Tuesday states (Alabama, Arkansas, Georgia, Tennessee, Texas and Virginia) where black voters made up a larger share of the electorate in 2008 than they did in Iowa, New Hampshire or Nevada this year. That Sanders couldn’t break through with black voters in either Nevada or South Carolina, despite a heavy investment, makes it difficult to believe he will have any more success in these six states, where his campaign hasn’t put in the same effort. What’s worse for Sanders — of the 865 delegates up for grabs Tuesday, 66 percent come from these six states. An average of polls in each state1 gives Clinton at least a 23 percentage point lead in all of them. These include the two biggest prizes of Super Tuesday: Georgia (102 delegates) where Clinton is up by 39 percentage points and Texas (222 delegates) where Clinton is up by 29 percentage points. If the delegates from these states broke perfectly proportionally based on the polling average, Clinton would end up with a 369 to 202 delegate lead.”
På nøjagtig samme vis var der gang i regnemaskinerne på de amerikanske tv-kanaler, netsider, blogmedier og radiostationer, der alle kom til samme resultat: Hvis ikke der sker noget virkelig overraskende for The Berns kampagne på tirsdag, er det svært at se, hvordan Hillary Clinton skulle ende som andet end Demokraternes spidskandidat ved præsidentvalget til november.
Foto: Michael Worley, Wikimedia Commons, Hillary Clinton, South Carolina (2008)
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her