NYHED // OVERBLIK – Cameroun har ikke set eller hørt fra sin præsident i to måneder. Alligevel har Paul Biya mandag forfremmet chefen for præsidentgarden. Med i alt tre dekreter har præsidenten lavet omfattende ændringer i toppen af landets militær. Dekreterne blev læst op i statsradioen, mens spørgsmålet om, hvor landets leder egentlig befinder sig, fortsat er ubesvaret.
Biya forlod Cameroun den 7. juni for det, regeringen kaldte “et kort privat ophold” i Europa. Han er ikke vendt hjem siden, og ingen har set ham offentligt i 58 dage. Fraværet er det længste i hans 44 år på magten og har for alvor sat gang i spekulationer om verdens ældste statsoverhoveds helbred, på trods af, at det siden 2024 har været ulovligt at diskutere præsidentens helbred i Cameroun, skriver The Guardian.
93-årige Biya har regeret Cameroun siden 1982, hvor han overtog magten efter syv år som premierminister. I november 2025 blev han taget i ed for sin ottende syvårige embedsperiode, en måned efter et præsidentvalg, som oppositionen anklagede for udbredte uregelmæssigheder og vælgerundertrykkelse. Landet er Centralafrikas største økonomi og en betydelig producent af olie og kakao, men styres af en leder, der ifølge The Guardian de senere år har tilbragt stadig længere perioder i udlandet, ofte på det femstjernede InterContinental-hotel i Geneve sammen med sin hustru, Chantal. Det nuværende ophold er ét af hans længste nogensinde.
Omrokeringen i militæret omfatter ifølge Reuters udnævnelsen af en ny chef for den hurtige indsatsstyrke, forfremmelsen af generalmajor Ebaka Hippolyte til generalmajor for hærens generalstab, flere oberster til brigadegeneraler samt udskiftninger i fire ud af landets fem militærregioner.
Regeringens kommunikationsminister, René Emmanuel Sadi, oplyste over for det franske medie RFI søndag, at “præsidenten er i live” og snart vender hjem. Han har tidligere afvist rygter om Biyas tilstand som “ren fantasi og ondsindet manipulation rettet mod at destabilisere den offentlige mening”, oplyser The Guardian. Arbejdsminister Grégoire Owona har givet en anden forklaring og sammenlignet præsidenten med en almindelig lønmodtager på ferie: “Paul Biya, valgt af det camerounske folk og lønnet af dem, er en arbejder, som har ret til årlig ferie. Hans arbejdsgiver er forpligtet til at give ham den.”
Forklaringerne har ikke overbevist alle. Mamadou Mota, næstformand for oppositionspartiet Cameroon Renaissance Movement, kalder situationen for et “åbenlyst institutionelt tomrum” og siger, at et land ikke kan styres på fjernbetjening, mens kritiske socioøkonomiske udfordringer forbliver uløste. Kohtem Sambit, generalsekretær for oppositionspartiet Movement for Patriotism and People’s Prosperity, peger desuden på, at Cameroun for nylig har optaget et lån på over 21 milliarder centralafrikanske francs – omkring 240 millioner kroner – i Biyas navn, uden at nogen ved, hvor han befinder sig.
Biya har endnu ikke udpeget en ny regering siden genindsættelsen i november. Landet fik i april genindført posten som vicepræsident som led i en forfatningsændring, men posten er fortsat ubesat, og der er dermed ingen udpeget stedfortræder, hvis præsidenten skulle blive uarbejdsdygtig. Oppositionslederen Patricia Tomaïno Ndam Njoya har efterlyst en uafhængig procedure til at afklare, om statsoverhovedet er midlertidigt eller permanent forhindret i at udføre sit embede.
Den politiske usikkerhed mærkes også i erhvervslivet. Forretningsmanden Nji Lucas siger til The Guardian, at landet “kører på autopilot”, og at ingen seriøs investor vil binde penge i et land med uvished om det politiske lederskab. Cameroun har 30,6 millioner indbyggere, hvoraf omkring to tredjedele er unge, og landet kæmper i forvejen med høj arbejdsløshed, inflation og en svag infrastruktur.
I sidste uge indkaldte det regerende partis generalsekretær, Jean Nkuete, til et sjældent møde for partiets øverste ledelse, mens kritikken af Biyas fravær voksede. Der er fortsat ikke meldt nogen dato ud for, hvornår præsidenten vender hjem.
Læs mere BBC, Reuters, The Guardian
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og