ANMELDELSE – Muligvis en af de bedste westerns nogensinde. Ikke noget actionbrag, men et følsomt, provokerende og nytænkende og brutalt panoramisk portræt af det virkeligt vilde, utæmmede vesten – blæsende og støvet. Kim Jong Andersen er uhæmmet begejstret for Netflix-miniserien Godless.
Jeg kan ikke anbefale Netflix nye miniserie, Godless, nok. Det er muligvis en af de bedste westerns, der nogensinde er lavet og i al fald en af de bedste Netflix-serier, der er udkommet indtil nu. Selvom du ikke er fan af genren, garanterer jeg for, at du vil få svært ved ikke at falde for denne opvisning i alt det bedste, den har at tilbyde.
Allerede efter de første minutter står det klart, at du er i gang med at se noget helt specielt, der vil slå benene væk under de fleste. Den indledende scene fremmaner en hjemsøgt stilhed kombineret med en sjælden grusomhed, hvilket sætter scenen for resten af serien.
Den er mere brutal end de fleste westerns – endda mere end den elskede HBO-serie Deadwood – men den rummer i tillæg en næsten Terence Malick-agtig poesi i sin på en gang rå, underspillede facon men alligevel storladne og stærkt cinematografiske billedside.
Godless står tilbage som et hovedværk i westerngenren. Det er en af de få serier, man har lyst til at se igen på grund af dens interessante karakterer, eminente skuespil, episke fortælling og imponerende billed- og lydside
Fotografen Steven Meizler har skabt et fejende flot panoramisk portræt af det virkeligt vilde, utæmmede vesten; blæsende, støvet og skudt i 2.39 : 1 ratio som i en stor biografilm. Og det er også sådan Godless føles – som en lang, episk film fordelt på syv afsnit, hvoraf nogle varer over en time.
Det er selveste Steven Soderbergh, der har produceret, og Scott Frank, der har både skrevet og instrueret serien. Frank var også medforfatter på den mere western end superhelte-inspirerede Wolverine-film, Logan, der opnåede stor succes hos både publikum og anmeldere tidligere på året.
Godless var oprindeligt tænkt som netop en spillefilm, men da Soderbergh så Franks manuskript var han overbevist om, at det kunne blive til en endnu bedre serie, så der ville blive god plads til karakterudviklingen.
Og netop det valg gør Godless til en særlig oplevelse, da alle de centrale figurer får tid til at komme til deres ret, og dermed får vi også som tilskuere en langt bedre forståelse for deres motivation og indre psykologi. Serien er dermed også herligt befriet for en masse klichéer, selvom der naturligvis ikke kan undgås at være et par stereotyper eller to, især blandt skurkene.
En væsentlig del af rollebesætningen har kvinder i de større roller, da en god portion af Godless finder sted i og omkring en isoleret mineby, La Belle, hvor stort set alle mændene er døde efter en tragisk mineulykke
Soderbergh har gang på gang bevist, at han er er i stand til at tage populære genrer og forny dem med stor respekt for traditionen. Således også her, hvor Godless nok er skåret over samme læst som mange af de gamle western-mestres største værker – f.eks. John Fords The Searchers, Sergio Leones Once Upon a Time in The West, Sam Peckinpahs The Wild Bunch og Clint Eastwoods The Unforgiven – men samtidig introducerer serien nogle nye og interessante perspektiver.
F.eks. er en væsentlig del af rollebesætningen med kvinder i de større roller, da en god portion af Godless finder sted i og omkring en isoleret mineby, La Belle, hvor stort set alle mændene er døde efter en tragisk mineulykke. En hændelse, der har gjort de efterladte enker til særdeles handlekraftige og selvstændige individer, der ikke står tilbage for nogen.
I udkanten af byen bor også nogle af de berygtede Buffalo Soldiers – et tidligere regiment bestående af sorte soldater, der deltog i borgerkrigen, men som nu har slået sig ned som farmere, hvilket også giver publikum et anderledes glimt ind i et helt andet parallelsamfund.
Handlingen er derimod en gennemprøvet version over det evigtgyldige hævntema. Omdrejningspunktet er Revolvermanden Roy Goode stilfærdigt spillet af Jack O’ Connell, der vælger at tage et opgør med den karismatiske skurk, Frank Griffin, der portrætteres af Jeff Daniels i en af hans karrieres bedste præstationer.
Griffin er dog ikke bare en ondskabsfuld skurk – han er også en empatisk faderfigur, som både er i stand til at begå forfærdelige ting samtidig med, at har været Goodes beskytter i hele hans opvækst.
Da Roy Goode forpurrer et togrøveri, som Griffin-banden har udført, starter den vilde jagt hen over prærien. Hårdt såret søger Goode tilflugt hos den hårdføre ranch-ejer Alice Fletcher spillet Michelle Dockery (Downton Abbey) og dennes familie, hendes søn, den halvt indianske Truckee og hans farmor. Dockery gør det imponerende godt – hun er en af de skuespillerinder, der er i stand til at kommunikere et væld af komplicerede følelser alene gennem sin mimik og positur.
Ranchen ligger lidt udenfor minebyen La Belle, og snart involveres resten af byen, herunder byens næsten blinde sherif, Bill McNue og dennes søster, Mary Agnes, glimrende spillet af henholdsvis Merritt Weaver (The Walking Dead, Nurse Jackie) og Scoot McNairy (Halt and Catch Fire, Fargo).
Godless er ikke et actionbrag. Serien glider roligt frem med vægten på sine figurer i både nutid og fortid, men den dvælende rytme accenturer blot højdepunkterne. Især er det endelige “showdown” mellem La Belles kvindelige indbyggere og Frank Griffins bande på over tredive, lovløse ryttere nok et af de mest intense, nervepirrende og voldsomme opgør nogensinde set på både film og i serier. Her bliver der gået til kød og knogler i en kugleregn af kaos, glasskår, ild og blod.
Tilbage står Godless som et hovedværk i westerngenren. Det er en af de få serier, man har lyst til at se igen på grund af dens interessante karakterer, eminente skuespil, episke fortælling og imponerende billed- og lydside.
Altsammen tilsat en mere følsom, provokerende og nytænkende tilgang til at blande alle de klassiske ingredienser uden at gå på kompromis med det hovedtema, der altid har løftet genren og gjort den universel.
Nemlig hvor langt vi er villige til at gå for at forsvare os mod uretfærdighed i en voldelig verden. Som Frank Griffin siger i en af de mange mindeværdige oneliners som Godless er rig på: “There is nothing as scary as a man with a gun – and there’s nothing as helpless as a man without one.”
Topillustration: Fra filmen.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
