ED SHEERAN // ANMELDELSE – Popstjernen Ed Sheerans forrige album, ‘=’ (Equals), fik POV’s anmelder til bruge store ord som “Lille Pop-Mozart ryster fængende melodier ud af ærmerne”. Det nyeste album er derimod en stor skuffelse, mener samme anmelder: “Alt for ofte tager Ed Sheeran til takke med den overfladiske kliche og den første melodi, der falder ham ind”.
Bare fordi man er en god sangskriver, så behøver alle ens sange ikke at være gode.
Det beviser en af moderne pops bedste komponister, Ed Sheeran på sit nye album ‘-‘ (som i minus tegn, udtales ‘Subtract’).
Eds femte album er således lidt af en letvægter, ja, til tider direkte søvndyssende.
Ironisk nok er det gennemgribende tema på ‘-‘ tungt – som i “meget tungt”.
De14 nye sange er inspireret af hustruens sygdom og en nær vens pludselige død … og ikke mindst Ed Sheeran egen depression, der helt naturligt fulgte i kølvandet på den svære tid.
“I pictured this year a little different,” synger Ed med klædelig underdrivelse på et af albummets bedste sange, “Eyes Closed”. Og hvis den generelle tone ikke fiser ind i første forsøg, så uddyber Sheeran med lyrik som “We’ve been lost for a long tim” (“Spark”) og “The times that I jumped they never were real” (“Boat”).
Nu skal det siges, at jeg elsker sentimental musik, der tackler de allersværeste emner – Lou Reeds Magic and Loss og Berlin er således to af album-favoritterne. Men ligesom alle mulige andre sange om alle mulige andre emner kræver også triste sange gode melodier og ikke mindst tekster, der får en til at stoppe op og både føle og tænke.
Og det er på begge disse fronter, at Eds nye skuffer dybt.
Således bærer mindst ti af de nye sange præg af ærgerligt hastværk og manglende kvalitetskontrol. I flere nye interview har Ed Sheeran da også fortalt, at albummet er indspillet på rekord kort tid.
Den slags er i sig selv ikke noget dårligt tegn. Gasolins’ “Kvinde Min” blev således (ifølge Kim Larsen) kreeret på under ti minutter. Men på ‘-‘ er det tydeligvis ikke den guddommelige inspiration, der har drevet lynprocessen.
Radikalt anderledes Ed Sheeran
I førnævnte interview har Ed Sheeran også fortalt, at de nye sange alle startede som instrumentalstykker komponeret af albummets producer, Aaron Dessner.
Aaron Dessner, der også producerede Taylor Swifts to seneste album, er måske bedst kendt som medlem af bandet The National.
Og under hans ledelse fremstår ‘-‘ som et album, der lyder radikalt anderledes end dets fire forgængere.
Således foregår de fleste sange i luntetrav. Og den mere poppede kant, der har skaffet Sheeran sit millionpublikum, dukker kun frem i enkelte sange som “Life Goes On” og albummets første single, “Eyes Closed”.
Stemmemæssigt er Ed Sheeran i absolut topform. Der er ikke en tone, den mand ikke kan nå. Og bl.a. på sangen “Salt Water” finder den voksne Sheeran en helt ny dybde i sin vokal – spændende.
Det er tydeligt, at Ed Sheeran for længst er blevet både voksen og følsom (det sidste har han vist været hele tiden). Men hvadenten det er hastværket eller det faktum, at den svære tid stadig er alt for tæt på, så er resultatet, at de nye sange mangler den gravitas, den vægt, der skal til for at gøre budskabet tilstrækkeligt vedholdende og interessant.
Alt for ofte tager Ed Sheeran til takke med den overfladiske kliche og den første melodi, der falder ham ind. Og det er ærgerligt. Sorg og sorgbearbejdelse er vigtige emner. Og netop som sorgarbejde tager dyb musik ofte tid. Og det er tydeligt, at ‘-‘ ikke har fået den tid, den havde brug for.
Hvis ‘-‘ således var et litterært værk, kunne resultatet bedst beskrives som en pamflet.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
