Jacob Gjelstrup: Springsteen søger indad i The E Street Bands idéforladte musik

Jacob Gjelstrup 23.10.2020

MUSIK // ANMELDELSE – Bruce Springsteen og The E Street Band er sammen igen på nyt album, der bekræfter Springsteens flair for gode, vedkommende tekster, men som også afslører et livløst band uden ret meget kreativ energi.

Efter en årelang skriveblokade fik Bruce Springsteen endelig sin inspiration tilbage og inviterede sit gamle band, The E Street Band, til at indspille de 12 sange, der skulle blive til albummet Letter to You, og her, præcis 40 år efter udgivelsen af det legendariske album The River, møder man nu en mand, der på mange måder er kommet videre fra den sociale indignation og arbejderlyrik, der dengang gjorde hans musik både vigtig og relevant.

I 2020 vender Springsteen sig indad og beskuer et langt liv med de temaer, der måske betyder mere, når man er over 70: Døden, savnet, angsten og det spirituelle. På den måde spiller han sådan set lige ind i de samme temaer, der appellerer både bredt og ganske givet også til mange af dem, der har fulgt ham siden debuten i 1973.

…akkompagnementet er, omend veludført, desværre både ideforladt og uinspirerende.

De samme følgere vil glæde sig over, at man straks kan høre, at Springsteen og band stort set lyder, som de altid har gjort. Musikken er indspillet med hele bandet på samme tid og næsten uden brug af overdubbing, og med det, får man noget, der smager lidt af live uden helt at være det.

Det betyder samtidig også, at dynamikken i et i forvejen mættet lydbillede er præget af især guitarer og keyboards, i en til tider udmattende og akkordtung progression, som dog også er med til at påvirke genkendeligheden i musikken på et album, der først og fremmest er tempofyldt rock af den relativt firskårne slags, der primært er båret af omkvædet og gentagelsen heraf.

Netop genkendeligheden på Letter to You giver anledning til at spekulere over, hvorfor musikere som Bruce Springsteen holder så stædigt fast i et særligt musikalsk udtryk, der efterhånden er godt og vel brugt, afprøvet og udtømt.

For der er ingen tvivl om, at Springsteen har noget på hjerte i sine tekster, der til tider er både bevægende og overraskende, men akkompagnementet er, omend veludført, desværre både ideforladt og uinspirerende. Det lyder i nogle tilfælde som bedaget Bob Dylan på den kryptiske Song For Orphans, der samtidig udgør et ud af tre numre, Springsteen skrev i starten af 70’erne, men som aldrig før er blevet udgivet. Ellers spiller det otte mand store E Street Band så meget og så poleret, at det helt kan tage pusten fra lytteren.

En mand, der har gjort det til en karriere at være en rockens hædersmand

Albummet åbner ellers et helt andet sted i den bittersøde One Minute You’re Here, der er en af albummets bedste sange, som kun lider af, at keyboardet til sidst stjæler det organiske og det skrøbelige i Springsteen og hans ensomme guitar og poesi.

Man sidder faktisk og savner flere af den slags stille øjeblikke, hvor man bare er i selskab med manden selv og hans slidte, men stadig levende stemme. Der er imidlertid ikke levnet meget plads til af få vejret undervejs, og kun momentvis mærker man, at bandet holder lidt igen som i versene i den slet skjult Trump-kritiske Rainmaker eller i den andægtige If I was The Priest, hvor Springsteens stemme undertiden også er alvorligt udfordret.

Letter to You er Springsteens 20. album, og når slutningen på både livet og karrieren synes at komme tættere på, for hver dag der går, så er tiden måske heller ikke til at gå nye veje rent musikalsk for en mand, der har gjort det til en karriere at være en rockens hædersmand. Man kan måske i den konklusion finde ro i, at Springsteen trods alt stadig kan levere lødig og stærk poesi, der kun sjældent benytter sig af lige så mange klicheer som selve musikken.

Albummet vil sandsynligvis falde i de fleste fans smag, selvom der ikke er nogen sange med helt umiddelbare hitpotentialer. Det er imidlertid ret sandsynligt, at størstedelen af melodierne vil gøre sig godt på de stadionkoncerter, Springsteen og hans fans lige nu må vente på.

Det er dog også klart, at Letter to You ikke bringer meget nyt til genren, og at det derfor er med Bruce Springsteen som med flere andre musikere fra den generation, at kampen for at gøre sig selv relevant for lyttere, der har hørt nok af alt det gamle, ikke for alvor virker tillokkende. Man vil derfor hellere spise de overbærende fans af med noget af det, man ved virker.

LÆS FLERE ANMELDELSER AF JACOB GJELSTRUP HER

Bruce Springsteen, Letter to You, udkom 23. oktober 2020

Foto: PR.

Jacob Gjelstrup

Jacob er uddannet dansklærer og sprogunderviser med 18 års erfaring inden for både kommunale og private grundskoler samt de senere år inden for sprogundervisningsområdet. I en årrække har han også beskæftiget sig med fagpolitisk arbejde som medlem og repræsentant i fagbevægelsen. På POV bidrager Jacob Gjelstrup med musikanmeldelser og lejlighedsvis en kommentar om fagpolitisk stof.