Børn, der storforbruger sociale medier, har høj risiko for at udvikle depression og angst

POV International 23.03.2026

NYHED // POV OVERBLIK – Et barn, der bruger mere end tre timer om dagen på de sociale medier, er mere tilbøjelige til at udvikle symptomer på depression og angst som teenagere. Det viser ny forskning fra Imperial College London.

Ifølge The Guardian peger forskere på, at problemet i høj grad kan være forbundet med søvnmangel, da mange børn er på de sociale medier sent om aftenen. Sammenhængen mellem social mediebrug og depressive symptomer er særligt udtalt hos piger.

Studiet, der blev gennemført som en del af projektet “Cognition, Adolescents and Mobile Phones”, indsamlede data fra 2.350 skolebørn på 31 skoler i London. Børnene deltog i kognitive tests og udfyldte spørgeskemaer om digitale vaner, mental sundhed og livsstil to gange. Det skete første gang, da de var mellem 11 og 12 år og igen mellem 13 og 15 år.

Analysen viste, at børn, der brugte mere end tre timer dagligt på sociale medier, havde større sandsynlighed for at opleve angst og depressive symptomer som teenagere, sammenlignet med dem, der kun var online i 30 minutter om dagen. Forskerne mener, at det kan skyldes, at børn med højere skærmtid ofte går i seng senere og dermed får mindre søvn, især på skoledage. Det skriver blandt andre The Independent.

Professor Mireille Toledano, der var hovedansvarlig for undersøgelsen, siger: “Vores analyse viser en klar tendens mellem den tid, børn bruger på sociale medier og deres mentale sundhed. Børn, der bruger apps længere og senere om aftenen, kan mangle den nødvendige søvn for at fungere optimalt. Vi tror, dette er den væsentligste årsag til den langvarige påvirkning på deres mentale sundhed.”

Resultaterne kommer samtidig med, at den britiske regering for nylig lancerede en offentlig høring om mulige tiltag for at beskytte børn online, herunder et delvist forbud mod sociale medier for børn og unge under 16 år.

I Australien blev en lignende aldersgrænse indført sidste år, hvilket førte til, at 4,7 millioner konti blev deaktiveret eller begrænset inden for de første dage af forbuddet. Det skriver Reuters.

Toledano understreger dog, at der endnu mangler evidens for, at et tilsvarende forbud i Storbritannien vil have samme effekt. “Vi er nødt til at undersøge nærmere, hvad der driver de sammenhænge, vi ser. Selvom der måtte komme et direkte forbud for under-16-årige, viser evidensen ikke, at det vil løse alle problemer, børn står overfor”, siger hun.

Forskerne anbefaler i stedet fokus på digital dannelse og søvnundervisning i folkeskolen. Samtidig understreger de behovet for mere forskning, da sociale medieplatforme og brugsmønstre har ændret sig markant siden dataindsamlingen fandt sted mellem 2014 og 2018.

Dr. Chen Shen, som er medforfatter, tilføjer: “Vi ved, at sociale medier har ændret sig enormt det seneste årti, og vil fortsætte med at ændre sig i de kommende år. Vi har brug for løbende forskning for at forstå, hvordan brug af sociale medier påvirker børns mentale sundhed i nutidens digitale miljø”.

Studiet er publiceret i tidsskriftet BMC Medicine og bidrager til den voksende debat om, hvordan børns online-vaner bør reguleres og håndteres for at fremme deres mentale trivsel.

Læs Imperical College’s egen omtale af undersøgelsen
Læs The Guardian og Reuters

POV International

POV er et uafhængigt non-profit journalistisk fællesskab med 130 skribenter og en platform med redaktionel frihed for eksperter og meningsdannere. Vi har ingen betalingsmur og er et reklamefrit medie.