ERHVERV // ANALYSE – I mange håndværksfag foregår der i disse år en voldsom konsolidering. Udadtil fremstår håndværksvirksomhederne stadig som lokale og selvstændige, men det bagvedliggende ejerskab koncentreres i kapitalfonde med koncernambitioner. Bureaukrati og mangel på håndværkere driver udviklingen, der truer med at tage livet af selvstændighedskulturen og den frie konkurrence.
Når der skal monteres lamper derhjemme eller skiftes armatur i badeværelset, har det hidtil været naturligt at ringe til Hansen EL i Fredericia, Byens VVS og Blik i Odense eller en anden lokal håndværksvirksomhed, hvor mester eller hans kone tager telefonen. Det gør de stadig, men mester og hans ”medarbejdende hustru” ejer ikke længere nødvendigvis den virksomhed, du har ringet til.
Udadtil er navnet og den lokale forankring den samme, men den lille håndværksvirksomhed er i mange tilfælde blevet en del af en stor koncern, som er ejet af en kapitalfond.
”Medlem af installatørgruppen” står der måske med små bogstaver på håndværksvirksomhedens hjemmeside.
Han peger på, at konsolideringen især drives af mere bureaukrati
Men bag installatørgruppen står den norske kapitalfond FSN. Inden for de sidste fem år er 45 danske håndværksvirksomheder købt op. Den samlede omsætning vil i år nærme sig fire mia. kr. Driftsoverskuddet i 2025 er estimeret til 340 mio. kr.
FSN er også medejer af ”Håndværksgruppen”, der køber malervirksomheder og gulvbelægningsvirksomheder op i Danmark. 19 virksomheder er det foreløbig blevet til, og flere er på vej.
En anden norsk kapitalfond, Credo, står bag Koble, der har købt 15 håndværksvirksomheder op i elbranchen.
Certion er en lignende svensk kapitalfondsejet koncern, som ekspanderer med håndværksvirksomheder i Danmark. Tilsvarende har den svenske kapitalfond Altor købt ventilationsvirksomheder op i regi af Nordic Climate Group.
Konsolidering bekymrer
Den store konsolideringsbølge vækker bekymring i interesseorganisationen SMVdanmark, der repræsenterer de små og mellemstore virksomheder og tidligere hed ”Håndværksrådet”. Det er blevet sværere at være håndværksmester, hvis man ikke er en del af en kapitalfondsejet kæde.
”Vi frygter, at konsolideringsbølgen og det lavere antal selvstændige går ud over konkurrencen til skade for erhvervslivet og forbrugerne. Jo færre selvstændige virksomheder der er, jo mindre konkurrence og jo mindre innovation får vi,” siger underdirektør i SMVdanmark Alexander Søndergaard til POV International.
Han peger på, at konsolideringen især drives af mere bureaukrati i form af fx GDPR-regler for databeskyttelse, øget rapportering til myndigheder om miljøadfærd, stadig flere regler i forbindelse med ansættelser, indberetning af oplysninger til Danmarks Statistik, komplicerede regler om offentlige udbud og meget andet.
Antallet af selvstændige falder
Nye tal fra Danmarks Statistik viser da også, at antallet af selvstændige er faldet og fylder mindre i den samlede beskæftigelse. Antallet af selvstændige er siden 2017 gået fra at udgøre 8,0 pct. til i 2025 at udgøre 6,8 pct. af samtlige beskæftigede. Der er 14.000 færre selvstændige end i 2017, og i samme periode er antallet af lønmodtagere steget med omtrent 300.000 personer.
Fra 2024 til 2025 er det samlede antal selvstændige faldet med 22.000, mens antallet af lønmodtagere er steget med omtrent 33.000 personer.
”Det er stadig let at etablere en virksomhed i Danmark og få et CVR-nummer. Men når først virksomheden er en kendsgerning, kommer alt bureaukratiet. Det skræmmer mange fra at begynde for sig selv. Udviklingen kan kun imødegås ved at bekæmpe bureaukratiet, som er blevet et stort samfundsmæssigt problem,” tilføjer Alexander Søndergaard.
For de selvstændige håndværksmestre, der lader sig købe op, er fordelen, at de får realiseret en del af den opsparing, der er foretaget i virksomheden
Et andet forhold, der driver konsolideringen, er manglen på faglærte. Færre tager en håndværkeruddannelse, og dem, der gør, kan vælge og vrage på jobmarkedet. Især de yngre kan være tilbøjelige til at lade sig ansætte i et større firma, hvor der er flere kolleger og måske også bedre muligheder for efteruddannelse. Derved favoriseres de større håndværksvirksomheder. De værste prognoser siger, at vi kommer til at mangle 99.000 faglærte i 2030.
God forretning for kapitalfonde
For kapitalfondene er håndværksvirksomhederne en god forretningsmulighed.
De køber typisk det, de kalder en platformsvirksomhed i en håndværksbranche. Den bliver udgangspunktet for konsolideringen. Platformsvirksomheden har de måske købt til en pris, der svarer til otte gange virksomhedens overskud. Når håndværksvirksomheder siden bliver købt op, sker det typisk til en pris, der er fem til seks gange overskuddet. Samtidig bliver håndværksmesteren bedt om at geninvestere en del af det provenu, han får for sin egen virksomhed, i platformsvirksomheden.
I takt med at opkøbene finder sted, effektiviseres driften ved at etablere fælles indkøb, HR-funktioner, IT-systemer og økonomi. Udadtil fremstår virksomhederne stadig under deres lokale navn og med et selvstændigt CVR-nummer. Men efter syv til otte år er der skabt en koncern, som kan videresælges af kapitalfondene til nye ejere med stor fortjeneste. En anden mulighed er at lade virksomhederne børsnotere.
Ulempen er, at den lokale forankring gradvist svinder ind, selv om de opkøbte håndværksvirksomheder stadig bevarer deres navn og lokale placering
For de selvstændige håndværksmestre, der lader sig købe op, er fordelen, at de får realiseret en del af den opsparing, der er foretaget i virksomheden. De får også fjernet en stor del af risikoen. Som håndværksmestre er de desuden først og fremmest fagfolk. Administration, HR, IT og økonomirapportering interesserer dem ikke, men anses for et nødvendigt onde. Det slipper de nu for.
Samtidig kommer de ind i en virksomhed, hvor de får kolleger at sparre med. Og det kan være en fordel, for det er ofte ensomt at være selvstændig og selv stå med alle problemerne.
Det lokale engagement er under pres
Ulempen er, at den lokale forankring gradvist svinder ind, selv om de opkøbte håndværksvirksomheder stadig bevarer deres navn og lokale placering. Flere beslutninger træffes centralt. Der bliver også færre håndværkere, der kan lidt af det hele. Og fordi selvstændige netop er blevet selvstændige, fordi de selv vil bestemme, kan det være svært for en del af dem at indordne sig efter spillereglerne i en koncern.
Hvor håndværksvirksomheder før levede af deres lokale relationer og arbejdede med mange forskellige opgaver inden for branchen, bliver de i kapitalfondsregi mere specialiserede.
Hvor de førhen kunne være tilbøjelige til at antage naboens lidt besværlige søn som lærling og få en god håndværker ud af ham, underlægges de HR-politikker på koncernbasis, der måske ikke tillader den samme fleksibilitet. Og det er heller ikke sikkert, at koncernhensyn tillader et sponsorat af den lokale håndboldklub.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og