Bangladeshs førende mediechefer advarer om, at journalister i landet nu kæmper for deres overlevelse, efter at voldelige protester i sidste uge udviklede sig til direkte angreb på store redaktioner i hovedstaden Dhaka. Angrebene fulgte efter drabet på den fremtrædende ungdomsleder Sharif Osman Hadi, som var en central figur i sidste års studenterledede opstand, der væltede premierminister Sheikh Hasina.
Ifølge Reuters blev Hadi, 32, skudt i hovedet af maskerede gerningsmænd, mens han lancerede sin kampagne forud for parlamentsvalget den 12. februar. Han døde senere af sine kvæstelser på et hospital i Singapore. Drabet udløste omfattende protester, som hurtigt eskalerede til hærværk og brandstiftelse mod blandt andet avishusene bag The Daily Star og Prothom Alo.
Ved et protestmøde arrangeret af Bangladeshs redaktørforening sagde Mahfuz Anam, chefredaktør på The Daily Star, at journalister nu modtager direkte dødstrusler. “Ytringsfrihed er ikke længere hovedspørgsmålet. Det handler nu om retten til at overleve”, sagde han ifølge Reuters. Redaktørforeningens formand, Nurul Kabir, fortalte, at angribere forsøgte at sætte ild til bygninger, mens journalister befandt sig indeni.
BBC beskriver, hvordan medarbejdere på de angrebne aviser var fanget på taget i timevis og kæmpede for at få luft, mens bygningerne stod i flammer. For første gang i 35 år måtte The Daily Star indstille sin trykte udgivelse. Ifølge BBC blev ingen dræbt, men store dele af redaktionerne er alvorligt beskadiget.
Den midlertidige regering, der ledes af Nobelprismodtager Muhammad Yunus, har fordømt volden og beskyldt “marginale grupper” for angrebene. Regeringen lover fuld retsforfølgelse og oplyser, at ni personer er anholdt i forbindelse med overfaldene, skriver Reuters. Samtidig understreger Yunus, at valget i februar skal gennemføres som planlagt.
The Guardian og Chatham House peger på, at volden vidner om en bredere ustabilitet i Bangladesh i kølvandet på Hasinas fald. Landet står over for sit første valg siden magtskiftet, men analytikere advarer om, at en lang tradition for voldelig hævnpolitik og manglende national forsoning kan underminere både valgprocessen og pressefriheden. Ifølge Verdens Pressefrihedsindeks ligger Bangladesh som nummer 149 ud af 180 lande, og rettighedsorganisationer advarer om, at det demokratiske råderum fortsat er under pres.
Læs mere hos Reuters, BBC, The Guardian og Chatham House
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og