En af Hongkongs mest voldsomme brande i nyere tid har raseret boligkomplekset Wang Fuk Court i Tai Po-distriktet i New Territories. Dødstallet er torsdag formiddag opjusteret til 55, over 70 er såret, næsten 300 savnes og næsten 1000 er evakueret.
Det skriver blandt andre Reuters og Al Jazeera. Branden begyndte onsdag eftermiddag og spredte sig hurtigt til syv af otte højhuse i komplekset. Der er omkring 2.000 lejligheder i de otte højhuse, som er hjem for over 4.600 beboere.
Der er mindst 26 redningshold involveret i slukningen, og mandskabet har kæmpet for at nå beboere på de øverste etager. Flammerne i tre af højhusene er slukket, mens brandene i de fire andre er nogenlunde under kontrol. Der er fortsat tyk røg i hele området.
Sideløbende efterforsker politiet, hvordan branden kunne opstå. Der er mistanke om ”grov uagtsomhed” i det firma, som i sin tid har opført boligkomplekset. Politiet har anholdt tre ledende medarbejdere fra Prestige Construction & Engineering. Der er tale om to direktører og en teknisk konsulent, som alle er blevet sigtet for manddrab.
Efterforskere vurderer, at ingeniørvirksomheden har anvendt stærkt brandfarlige og ikke-standardiserede materialer under byggeriet. Blandt andet er der monteret polystyren-skum på vinduerne, hvilket kan være medvirkende årsag til at branden bredte sig hastigt.
Al Jazeera skriver, at branden formentlig er startet på bambusstilladser, der var sat op rundt om en bygning på 32 etager. Det blæste kraftigt, så ilden bredte sig hurtigt via stilladset og et beskyttelsesnet.
Kvinden Ng, som bor i en af lejlighederne fortæller The Guardian, at hun har ledt efter sin datter og hendes far, men tvivler på, de er kommet ud: ”De havde ikke vand til at redde vores bygning”.
En anden kvinde fortæller til Reuters, at de købte deres lejlighed for 20 år siden: “Alle vores ejendele var her, og nu hvor alt er brændt ned – hvad er der tilbage? Der er ingenting tilbage. Hvad skal vi gøre?”
Kinas præsident Xi Jinping har sendt et kondolencebrev til Hongkong og kræver handling, der begrænser antallet af ofre. John Lee, som blev valgt som Hong Kongs politiske leder i 2022, har givet ordre til at gennemføre sikkerhedstjek af alle boligkomplekser, som er under renovering.
Ifølge Reuters er branden den dødeligste i Hongkong siden 1948
Læs Reuters og The Guardian
Al Jazeera skriver også om branden og har desuden et stort antal billeder derfra
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og