Meta og Google-ejede YouTube skal senere i dag for en amerikansk domstol forsvare sig mod anklager om, at deres sociale medieplatforme bidrager til mistrivsel blandt børn og unge. Retssagen, der indledes i Los Angeles, rejser det principielle spørgsmål, om techgiganterne bevidst har designet deres produkter på måder, der kan skabe afhængighed og skade unges mentale sundhed.
Sagen er anlagt af en nu 19-årig amerikansk kvinde, identificeret som K.G.M., som hævder, at hendes brug af sociale medier fra en tidlig alder førte til alvorlige psykiske problemer, herunder depression, selvskade og selvmordstanker. Hun har sagsøgt flere platforme, herunder Instagram, YouTube, TikTok og Snapchat.
Kort før retssagens start har TikTok indgået et fortroligt forlig med kvinden og er derfor ikke længere part i den konkrete sag. Også Snapchat indgik forlig i sidste uge. Dermed står Meta, der ejer Instagram, og Google-ejede YouTube alene tilbage som sagsøgte i retssagen, der forventes at strække sig over flere uger. Det oplyser blandt andre Reuters og AP.
Ifølge sagsanlægget har platformene anvendt bevidst afhængighedsskabende designgreb – som uendeligt feed, automatiske afspilninger og målrettede notifikationer – for at fastholde unge brugere og øge indtjeningen. Hvis retten giver sagsøgeren medhold, kan det få vidtrækkende konsekvenser for hele techindustrien.
“Offentligheden vil for første gang få indsigt i, hvordan sociale medievirksomheder har prioriteret profit over børns sikkerhed”, siger advokat Matthew Bergman, der repræsenterer sagsøgeren, til NPR.
Meta afviser anklagerne og kalder dem misvisende. “Disse søgsmål fordrejer, hvem vi er, og hvad vi gør for at give unge sikre og værdifulde oplevelser online”, oplyser virksomheden i en skriftlig erklæring. Google afviser ligeledes kritikken. “Anklagerne er ganske enkelt ikke sande”, siger YouTube-talsmand José Castañeda ifølge AP og fremhæver, at platformen arbejder med alderssvarende indhold og forældrekontrol.
Sagen ses som den første i en bølge af lignende søgsmål mod sociale medievirksomheder i USA, og sammenlignes af flere juridiske eksperter med tobaksindustriens retssager i 1990’erne. Udfaldet kan få betydning for både kommende erstatningskrav og for, hvordan sociale medier fremover må indrettes.
Læs mere hos NPR, AP og The Guardian
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og