SENATSVALG I USA // ANALYSE – Vælgerne har talt ved den sidste runde af midtvejsvalget: Den siddende senator, demokraten Raphael Warnock, vandt tirsdag i staten Georgia over Herschel Walker, som var støttet af den tidligere republikanske præsident Donald Trump. Herschels nederlag er blot det seneste slag mod Trump, der selv stiller op til præsidentvalget i 2024. Koret af Trump-kritiske partifæller tager for alvor til nu af mange gode grunde, skriver USA-korrespondent Annegrethe Rasmussen, som imidlertid advarer mod at gentage mønstret fra 2016 og afskrive kandidaten på forhånd.
WASHINGTON D.C. – Så blev det amerikanske midtvejsvalg endelig afgjort i sydstaten Georgia, hvor ingen af de to senatskandidater, Raphael Warnock (D) og Herschel Walker (R), i første omgang fik over 50 % af stemmerne ved midtvejsvalget 8. november, som statens regler tilsiger, er nødvendigt for at vinde.
Men det gjorde den siddende senator, demokraten Raphael Warnock, så tirsdag. Han fik 51,3 % af stemmerne og vandt hermed over udfordreren Herschel Walker, som var støttet af den tidligere republikanske præsident Donald Trump. Og dermed ender Demokraterne med 51 mandater i Senatet over for Republikanernes 49.
I forrige uge ryddede den noget utraditionelle kandidat, Walker, mediernes forsider, da han under et vælgermøde lod forstå, at han hellere ville være en “varulv end en vampyr”
Valgresultatet fremkom efter et års intens og ekstremt dyr valgkampagne (med over 400 millioner dollar brugt var det den dyreste senatsvalgkampagne i dette midtvejsvalg) samt et hav af skærmydsler, skandaler og trakasserier; nogle var alvorlige såsom påstande fra flere af Walkers kærester, der anklagede ham for at have betalt for deres aborter (den tidligere NFL-stjerne gik til valg på et abortforbud), og i forrige uge ryddede den noget utraditionelle kandidat mediernes forsider, da han under et vælgermøde fortalte, at han hellere ville være en “varulv end en vampyr”.
Skandaler, skærmydsler og en høj stemmeprocent
Valget blev afgjort med en efter amerikanske forhold høj stemmeprocent og især en høj andel “early voting”, altså stemmeafgivning via brev eller aflevering af stemmesedler i de såkaldte dropboxes for absentee voting, som hele 1,8 millioner vælgere benyttede sig af, endda selvom statens republikanske lovgivere gjorde den sidstnævnte mulighed mere besværlig med nye bestemmelser i sommer.
Interesserede kan læse mere om “multiple controversies og record-breaking turnout” hos ABC News her.
Eller man kan klikke videre i dette citat fra New York Times, der bemærker, at Herschel Walker var tæt på at være “det perfekte modbillede til Warnock”, som kunne sole sig i beskyldningerne mod Walker, der bl.a. omhandlede: “Lurid allegations about his personal (that) conduct drove national news: previously undisclosed children he had fathered, accusations of domestic violence, abortions he had reportedly urged romantic partners to get, exaggerations about his business affairs and questions about his residency in Georgia.”
Sejren befæster det endelige valgresultat, som er en forbedring for Demokraterne fra før midtvejsvalget med én senator.
Det demokratiske parti er nu ikke længere i lommen på deres mest konservative medlem, demokraten Joe Manchin fra West Virginia. Han har ene mand forhindret flere af Joe Bidens mærkesager i at blive vedtaget.
Og ud over at sejren vil gøre partiets hverdag noget nemmere på en lang række praktiske områder – fx besættelse af medlemmer i det øverste kammers magtfulde udvalg – betyder de 51 mandater også, at partiet ikke længere er i lommen på deres mest konservative medlem, demokraten Joe Manchin fra West Virginia. Han har ene mand forhindret flere af Joe Bidens mærkesager i at blive vedtaget.
Partiet behøver heller ikke længere indkalde vicepræsident Kamala Harris for at få flertallet i hus, som loven tilsiger for at nå frem til et flertal, når de to partier står lige i afstemningerne.
To glade mænd: Warnock og Biden
Endelig gør udfaldet også præsidentens gang på jord lidt lettere – og hans mulige beslutning om at stille op igen lidt mindre svær at sluge i egne rækker, hvor der ellers ikke er den store begejstring for den 80-årige commander-in-chief. Biden er fortsat upopulær i befolkningen med blot 41,7 % opbakning, men han kan ikke desto mindre nu bryste sig af at være den eneste præsident siden Roosevelt, der har formået at gå frem i Senatet under et midtvejsvalg.
Ved Warnocks egen sejrsfest i Atlanta tirsdag nat var glæden selvsagt betydelig. Den demokratiske kandidat, der tidligere på ugen ikke lagde fingrene imellem, men kaldte Herschel Walker for både “uduelig og slet og ret inkompetent”, holdt sig til at lægge en kort besked ud på Twitter som tak til vælgerne og aktivisterne:
Præsident Joe Biden var også glad og kaldte i en telefonsamtale Warnock for en “god mand”, der kæmpede for USA’s demokrati og i sin kampagne gik op imod MAGA-ismen (et andet ord for trumpisme opkaldt efter Trumps slogan Make America Great Again):
Resultatet i Georgia ændrer dog ikke ved, at Republikanerne lige akkurat vandt magten i kongressens lavere kammer, Repræsentanternes Hus, ved midtvejsvalget. Her sidder partiet p.t. på 221 mandater over for Demokraternes 213 (en plads er fortsat ikke afgjort).
Konservative medier vender Trump ryggen – hvad betyder det for 2024?
Det store spørgsmål er naturligvis, hvor afgørelsen i Georgia efterlader de to partier, der begge kan se frem til primærvalg i det kommende år for at få afgjort, hvem der stiller op ved præsidentvalget i 2024.
For Bidens vedkommende styrker det som allerede nævnt hans formodede beslutning om at stille op igen – uanset at han allerede er USA’s ældste præsident nogensinde (han fyldte 80 den 20. november i år).
For republikanernes vedkommende bliver skriften på væggen omvendt mere og mere tydelig for Donald Trump, der med Walkers nederlag kan skrive endnu en kandidat på sin efterhånden virkelig lange tabsliste.
Wall Street Journal og tabloidavisen New York Post har afskrevet Trump allerede, men de kritiske røster bliver også stærkere og stærkere nærmest for hver dag på den indflydelsesrige konservative TV-kanal Fox News
Og for at finde kritiske røster behøver man ikke at citere de liberale/demokratiske kommentatorer, men kan blive hos de konservative medier.
Wall Street Journal og tabloidavisen New York Post har afskrevet Trump allerede, men de kritiske røster bliver også stærkere og stærkere nærmest for hver dag på den indflydelsesrige konservative kanal Fox News – alle de nævnte medier er ejet af den australske mediemogul Rupert Murdoch, der aldrig selv har været Trump-fan, men hvis medier altid har været at finde i dem republikanske lejr.
Således leverede studieværten på Fox Business, Stuart Varney, en salve tirsdag, hvor han ikke bare kritiserede Trump for de mange elendige kandidater, som den tidligere præsident har anbefalet, og som stort set alle sammen har tabt fra en side af ved midtvejsvalget.
Varney kritiserede også Trumps nye opfordring til at “opsige (terminate, red.) den amerikanske forfatning” grundet valgresultatet i 2020, som Trump fortsat kalder for “svindel”. Den noget opsigtsvækkende opfordring fik også adskillige republikanske senatorer samt senatets minoritetsleder Mitch McConnell ud med afstandtagen over for Trump i denne uge.
Varney fremviste en perlerække af Trump-støttede kandidater, der alle tabte deres midtvejsvalg, (Dr. Mehmet Oz i Pennsylvania, Don Bolduc i New Hampshire, Tudor Dixon i Michigan, Doug Mastriano i Pennsylvania og Kari Lake i Arizona).
Angrebet på forfatningen, de mange grundløse påstande om vælgersnyd samt angrebene på USA’s medier “spiller lige ind i Demokraternes hænder”, mens Trump selv for længst har mistet sit “jerngreb” om Det Republikanske Parti, lød det videre – lyt med her:
The Lincoln Project, der består af republikanske såkaldte Never Trumpers, holdt sig naturligvis heller ikke tilbage. Gruppen benyttede sig også af Fox Business i et tweet sent på calgnatten:
Glem ikke læren fra “Trump 2016”
Herfra skal der dog lyde en advarsel set med overtegnedes journalistiske briller. For nok er det sandt:
- At Trumps kandidater har gjort det usædvanligt ringe
- At den tidligere præsidents rolle og mulige medansvar for stormen på USA’s kongres 6. januar 2021 har skadet ham både generelt og blandt vælgerne
- At flere evangelikalske ledere er på tilbagetog og ikke længere støtter Trump – også flere tidligere støtter, hvilket er helt nyt
- At Trump må siges at være hovedansvarlig for sit partis nederlag, når det gælder Senatet i både 2020 og i 2022
- At beskyldningerne om valgsvindel og fusk virker til at være “kørt trætte” og have mistet opbakning blandt vælgerne og især i de toneangivende konservative medier
- Og endelig at der som hovedregel ikke er noget, der får partier til at skille sig af med deres politiske ledere hurtigere, end når disse ikke længere kan levere valgsejre.
Alt, man kan sige for nærværende, er, at Trump p.t. ikke leverer sejre for sit parti
Men POV’s korrespondent vil omvendt gerne minde om:
- Ingen tog Trump alvorligt i 2016 – heller ikke overtegnede, og det var en klar fejl
- En efter en udryddede den usandsynlige kandidat en perlerække af både kendte og populære republikanske kandidater under primærvalget.
- Nogle af Trumps mærkesager – især indvandring og kriminalitet samt protektionisme i kampen mod Kina – er fortsat særdeles populære hos mange vælgere (også hos Demokraterne).
- De spansktalende vælgere er mere åbne over for at stemme republikansk end tidligere.
- Abort er en absolut tabersag for GOP og Trump ved det – han vil intet sige herom ved primærvalget.
- Så længe Trumps “alliance” eller tætte forbindelse med ca. 30 % af den republikanske base er intakt (og der er kun få og sporadiske meningsmålinger, der tyder på, at Trumps fanbase er dødeligt skadet, omend den udvikling kan vise sig senere i 2023), kan partiledelsen og medierne gøre stort set lige, hvad de vil. Det er ikke dem, der bestemmer, hvem medlemmerne ender med at vælge.
- Hvis (og det er et meget stort hvis) primærvalget giver sejren til Trump, vil de konservative medier, der nu har vendt ham ryggen, ikke have andet valg – USA har som bekendt et topartisystem – end at vende tilbage i folden.
Derfor holder denne korrespondent krudtet tørt og kommer ikke med forudsigelser.
Alt, man kan sige for nærværende, er, at Trump p.t. ikke leverer sejre for sit parti. Samt at nedturen på det sidste er blevet betydeligt forstærket af Trumps middag hjemme i Mar-a-Lago med Ye (tidl. Kanye West, der i sidste uge blev permanent bortvist fra Twitter grundet sin åbenlyse antisemitisme) og Nick Fuentes (en kendt Holocaust-benægter og amerikansk højreekstremist), ligesom Trumps virksomhed blev kendt skyldig i skattesvindel i samtlige forhold ved en domstol i New York i denne uge.
Den politiske saga fortsætter med sikkerhed i det nye år.
Læs mere om USA af Annegrethe Rasmussen her
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
