USA // MEDIEANALYSE – Det Hvide Hus har udelukket den konservative avis, The Wall Street Journal, fra den officielle pressepool, der dækker præsident Donald Trumps kommende rejse til Skotland. Det sker efter, at avisen har bragt artikler om præsidentens angivelige relation til den afdøde sexforbryder Jeffrey Epstein. Den eskalerende konflikt vækker ny bekymring om pressefriheden i USA, skriver POV’s korrespondent, Annegrethe Rasmussen.
Det Hvide Hus har udelukket den anerkendte finansavis The Wall Street Journal (WSJ) fra den officielle pressepool, der dækker præsident Donald Trumps rejse til Skotland fredag i denne uge. Under det 4 dage lange besøg ventes Trump at besøge sine skotske golfklubber i Turnberry og Aberdeen, men skal også mødes med den britiske premierminister, Sir Keir Starmer og Skotlands First Minister John Swinney.
Udelukkelsen sker som en reaktion på, at The Journal i sidste uge bragte artikler om præsidentens angivelige relation til den afdøde sexforbryder Jeffrey Epstein.
Trump har benægtet at have skrevet brevet eller tegnet billedet og har nu sagsøgt avisen og dens ejer, den konservative australske mediemogul, Rupert Murdoch, der også ejer Fox News og New York Post, for 20 milliarder dollars
Især har én artikel vakt opsigt og præsidentens vrede om et påstået fødselsdagsbrev med en lurvet tegning, som Trump ifølge avisen skulle have sendt til Epstein i anledning af dennes 50-års fødselsdag i 2003. Tegningen, der forestiller en kvindes bryster og underskriften “Donald” i stedet for kønsbehåring, omgav ifølge avisens omtale af brevet adskillige linjer maskinskrevet tekst med en imaginær dialog mellem de to mænd ifølge avisens omtale af brevet.
WSJ har ikke bragt selve billedet, men har set det som en del af bevismaterialet i sagen mod Epsteins mangeårige partner, Ghislaine Maxwell, der i øjeblikket afsoner en 20 år lang fængselsdom for anklager forbundet til hendes og Epsteins mangeårige sexmisbrug af unge piger. Hilsenen fra Trump sluttede angiveligt med sætningen: “Tillykke med fødselsdagen – og må hver dag være endnu en vidunderlig hemmelighed.”
”Ingen har garanti for at kunne dække præsidenten”
Trump har benægtet at have skrevet brevet eller tegnet billedet og har nu sagsøgt avisen og dens ejer, den konservative australske mediemogul, Rupert Murdoch, der også ejer Fox News og New York Post, for 20 milliarder dollars i erstatning.
“Jeg har aldrig tegnet et billede i mit liv. Jeg skriver (sic!, red) ikke billeder af kvinder,” sagde han ifølge the Journal. “Det er ikke mit sprog. Det er ikke mine ord.”
“Wall Street Journal har ligesom ingen anden nyhedsorganisation garanti for særlig adgang til at dække præsident Trump i Det Ovale Kontor, ombord på Air Force One eller i hans private arbejdslokaler,” udtalte pressechef Karoline Leavitt mandag til mediet The Hill.
“13 forskellige og mangfoldige medier vil være en del af pressepoolen til Skotland. På grund af Wall Street Journals falske og injurierende adfærd bliver de ikke en af dem,” tilføjede hun.
Det er dybt bekymrende, at Det Hvide Hus forsøger at straffe et medie, de ikke bryder sig om. Det strider imod det Første Tillæg til Forfatningen
Leavitt henviste også til en kendelse fra en føderal appeldomstol tidligere i år, som ifølge Det Hvide Hus giver dem ret til at begrænse mediers adgang til specifikke områder, herunder Det Ovale Kontor. Kendelsen faldt i forbindelse med en sag om udelukkelsen af nyhedsbureauet Associated Press, der i øjeblikket afventer appelrettens endelige afgørelse.
Imens er AP fortsat udelukket fra dele af Det Hvide Hus som følge af bureauets fortsatte brug af navnet ”Gulf of Mexico” i stedet for det af Trump dekreterede ”Gulf of America”.
Men uanset Trumps manøvrer og retssager vil sagen om Jeffrey Epstein og Trumps egen MAGA-base ikke dø. Hans fans er besat af sagen, og the Wall Street Journals historie hjælper ikke på den sag. Så mens basen raser og kræver den såkaldte secret client list offentliggjort, har USA’s notorisk rapkæftede late night shows en fest med sagen.
Her blot et eksempel:
Et eskalerende opgør mellem Murdoch og Trump
Udelukkelsen kommer få dage efter, at Trump fredag i sidste uge indgav sin injuriesag mod The Wall Street Journal og dens ejer Rupert Murdoch med et krav om 20 milliarder dollars i erstatning for dækningen af den påståede fødselsdagshilsen.
“We have just filed a POWERHOUSE Lawsuit against everyone involved in publishing the false, malicious, defamatory, FAKE NEWS ‘article’ in the useless ‘rag’ that is, The Wall Street Journal,” skrev Trump fredag på sit sociale medie, Truth Social. “I hope Rupert and his ‘friends’ are looking forward to the many hours of depositions and testimonies they will have to provide in this case.”
Forholdet mellem Rupert Murdoch og USA’s præsident har været præget af op- og nedture i årevis. Under Trumps første præsidentperiode var båndene relativt tætte og varme trods Murdochs personlige skepsis, der kulminerede efter Stormen på Kongressen i 2021 under Trumps første præsidentperiode.
Da Trumps sejr var åbenlys i det republikanske primærvalg i 2024, blev Murdoch-mediernes positive dækning af Trump hentet frem igen
Efter Trumps valgnederlag i 2020 til Joe Biden gjorde Murdoch, hvad han kunne for at flytte sine mediers positive dækning af Trump over til andre, mulige republikanske kandidater, især Floridas guvernør, Ron de Santis. Men da Trumps sejr var åbenlys i det republikanske primærvalg i 2024, blev Murdoch-mediernes positive dækning af Trump hentet frem igen.
Den 94-årige Murdoch har i årtier brugt sine mange medier til at udøve betydelig politisk indflydelse ikke bare i USA men også i Australien og Storbritannien. I Trumps anden præsidentperiode har WSJ været positiv overfor store dele af Trumps indenrigspolitik men konsekvent kritisk overfor præsidentens handels- og udenrigspolitik. Avisen har en stærk pro-NATO linje og en hård opposition overfor Rusland, ligesom den i årevis har undsagt Trumps velkendte protektionistiske linje i handelspolitikken og hans svingende kurs ift. krigen i Ukraine.
Kritik fra pressekorpset
Beslutningen om at fratage the Journal adgang til den faste gruppe af reportere, der normalt følger præsidenten, kommer efter, at Det Hvide Hus tidligere på året overtog kontrol med pressepoolen fra White House Correspondents’ Association (WHCA). Det skete uden forudgående konsultation med medieorganisationerne og blev mødt med bred kritik fra pressefrihedsorganisationer.
WHCA reagerede hurtigt og skarpt mandag aften med en erklæring, der anklager Det Hvide Hus for at ville straffe medier for deres journalistiske indhold.
“Det er dybt bekymrende, at Det Hvide Hus forsøger at straffe et medie, de ikke bryder sig om. Det strider imod det Første Tillæg til Forfatningen. En offentlig myndigheds gengældelse mod medier på baggrund af deres indhold bør vække bekymring hos alle, der værner om ytringsfrihed og uafhængig presse,” udtalte foreningen.
Trump har længe kaldt dele af pressen for “fjender af folket”, men det er første gang, at et medie som The Wall Street Journal, der er konservativt, rammes så direkte af en officiel udelukkelse
WHCA opfordrer samtidig administrationen til omgående at genindsætte The Wall Street Journal i pressepoolen og give avisen adgang til Air Force One under Skotland-turen. “Vi står klar til at finde en hurtig løsning,” lyder det.
Trumps kamp mod USA’s medier giver pote
Under Trumps første præsidentperiode var forholdet til pressen allerede anspændt, men mange iagttagere ser denne nyeste eksklusion som endnu et skridt i retning af en mere aggressiv og selektiv mediehåndtering.
Trump har længe kaldt dele af pressen for “fjender af folket”, men det er første gang, at et medie som The Wall Street Journal, der er konservativt, rammes så direkte af en officiel udelukkelse.
Samme uge som eksklusionen af The Wall Street Journal blev kendt, kunne Trump også fejre en anden markant sejr i sit mangeårige opgør med de etablerede medier. Med en snæver margin vedtog Senatet nemlig at trække den føderale støtte til National Public Radio (NPR) og Public Broadcasting Service (PBS) tilbage – en beslutning, som præsidenten har kæmpet for siden sin første embedsperiode.
Kun to republikanske senatorer, Susan Collins fra Maine og Lisa Murkowski fra Alaska, stemte imod forslaget, der blev vedtaget med et flertal på 51 mod 49. Lovgivningen indebærer en gradvis nedtrapning af den føderale finansiering over de næste 18 måneder og vil reelt tvinge både NPR og PBS til enten at finde alternative indtægtskilder eller skære betydeligt i programmer og dækning.
Det handler ikke kun om mediestøtte. Det handler om adgange til viden, nuancer og fællesskab. Når man skærer vores finansiering væk, skærer man forbindelsen mellem borgerne og deres demokrati væk
Trump har gentagne gange beskyldt både NPR og PBS for at være partiske og “venstreorienterede propagandaorganer”, som ifølge ham ikke bør modtage skatteydermidler. I et opslag på sin Truth Social-konto skrev han kort efter afstemningen: “Endelig slipper det amerikanske folk for at finansiere medier, der hader dem. Endnu en sejr for sandheden og forfatningen.”
Direktør for NPR, Katherine Maher kalder beslutningen for “et direkte angreb på den uafhængige journalistik, som millioner af amerikanere er afhængige af i deres dagligdag”. Hun understreger, at især NPR’s netværk af lokale stationer i landdistrikterne, hvor der ofte ikke er adgang til andre nyhedskilder, vil blive hårdt ramt:
“Det handler ikke kun om mediestøtte. Det handler om adgang til viden, nuancer og fællesskab. Når man skærer vores finansiering væk, skærer man forbindelsen mellem borgerne og deres demokrati væk,” lød det fra direktøren i NPR’s program, All Things Considered. PBS har i en pressemeddelelse også udtrykt bekymring for børneprogrammer, undervisningsindhold og lokal nyhedsdækning, som risikerer at forsvinde helt fra små stationer i udsatte områder.
Dermed markerer ugen et dobbeltangreb på det amerikanske medielandskab: en eksklusion af en internationalt anerkendt avis fra den officielle presseadgang, og en direkte politisk beslutning om at svække to af USA’s mest respekterede public service-medier økonomisk.
Du kan læse mere om USA og amerikansk politik i POV fra vores USA-korrespondent, Annegrethe Rasmussen, her.https://www.youtube.com/watch?v=CZBsqJxJudE&t=3ss
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og