CZECHMATE // COCKTAILS – Der skal ikke bare to men gerne flere til den fuldendte tango. Det er den tjekkiske cocktail Czechmate et godt eksempel på. Bo Nygaard Larsen fortæller om det særegne mix med en afstikker til Karlovy Vary og den legendariske drik Becherovka.
Fløjten lyder, dampen stiger op, og et øjeblik senere sætter det tunge togsæt i bevægelse og forlader Københavns Hovedbanegård.
Vi er dumpet ned i Gustav Wieds roman Knagsted fra 1902, hvor de to alter egoer, toldkontrollør Knagsted og overlærer Clausen, netop har indledt deres livs tur til den tjekkiske kurbadsby Karlovy Vary – eller Karlsbad, som vi kalder den herhjemme.
Nu har en forrykt læge rådet mig til at frekventere Karlsbad. Min mave har jo længe, ligesom agerbruget og fruentimmerne, ikke været som den burde
Årsagen er simpel, omend af privat karakter. Knagsted lider, i lighed med Gustav Wied, af voldsomme mavesmerter, og her omkring århundredeskiftet er kurbadsrejser til fremmede destinationer så meget det nye sort.
“… Nu har en forrykt læge rådet mig til at frekventere Karlsbad. Min mave har jo længe, ligesom agerbruget og fruentimmerne, ikke været som den burde.”
”Du véd, jeg har fortalt dig, at den nå, du ynder ikke detaljer, men, kort sagt, livet er hårdt! Naturligvis anser jeg en Karlsbaderkur for humbug. Men da også jeg føler trang til i nogen tid at se andre dyr og mennesker, rejser jeg,” brøler Knagsted til Clausen.
De 12 varme kilder
Karlsbad, der ligger 130 kilometer vest for Prag, er Tjekkiets vigtigste kurby med hele 12 varme mineralkilder.
Allerede i 1600-tallet begyndte den at tiltrække elitære folk med skavanker, og i en lang periode var Karlsbad stedet for alle europæiske kendisser med lidt ondt i helbredet.
En af dem var Prins Maximilian Friedrich af Plettenberg, der ankom til byen i 1805 sammen med sin personlige læge, Christian Frobrig. Prinsen skulle kureres for en sygdom, og i jagten på den bedste mixtur fandt Frobrig sammen med Jan Becher, der var søn af en lokal destillatør, Josef Vitus Becher.
Frobrig og den yngre Becher udvekslede erfaringer om urternes indvirkning på kroppen, og under en af disse samtaler gav Frobrig en opskrift til Becher.
I to år testede han den, og i 1807 lancerede han så sin English Bitter, der med sine tyve urter og krydderier var målrettet folk med mavesmerter. Likøren ændrede fik sit nuværende navn i 1871, og den dag i dag er Becherovka en af Tjekkiets største eksportsuccesser.
Det er da heller ikke tilfældigt, at Becherovka bliver kaldt for Karlsbads 13. kilde.
Jim Meehans lækre cocktail
Nå, vi skal have noget i glasset, som jeg plejer at sige. Likører har det med at leve sit eget liv i barskabet, og på grund af deres ofte spidse smag egner de sig bedst til at drikke alene.
Der er undtagelser som fx Fernet Branca i en Hanky Panky, og så, ja, Becherovka.
I foråret 2015 deltog den amerikanske bartender og forfatter Jim Meehan i et seminar i Prag. Her blev han bedt om at lave en særlig cocktail.
Det blev til Czechmate, der udtales på samme måde som det engelske ord for skakmat.
“Opskriften er en twist på King Carl Collins, som jeg tidligere havde skabt i Sverige til ære for deres konge.”
”Her brugte jeg champagne og svensk punch, men i Prag ændrede jeg det til en lokal øl og Becherovka. Og når det blandes med vodka, får vi en subtil smag,” fortæller Jim Meehan i sin bog ’Meehan’s Bartender Manual’.
Russian Standard og øl fra Krenkerup
Her bruger jeg dog Russian Standard Platinum Vodka, mens min pilsner er Krenkerup 1367 Premium. Mixet giver en rund smag, hvor man, præcis som Jim Meehan siger, får tydelige noter af de enkelte ingredienser.
Det er afgørende, at du holder dig til opskriften. Hvis du fx topper med for megen pilsner, vil det være en så dominerende smag, at vodkaen og likøren bliver elimineret, og dermed går tanken fløjten.
Der er næppe tvivl om, at Gustav Wied, Knagsted og Clausen var bekendte med Becherovka – og nok også har smagt den. Og det bør du også gøre.
Trods sine 38 procent er den ganske mild i sit udtryk og er et godt alternativ til de andre likører og bittere, der er på markedet.
Men gør vi forsøget, mixer os en Czechmate og siger tak og skakmat til Tjekkiet.
Skål.
Det skal du bruge
15 ml Becherovka
45 ml Russian Standard Platinum Vodka
45 ml Krenkerup 1367 Premium Pilsner
30 ml friskpresset citronjuice
15 ml sukkersirup
1 citronbåd til pynt
Sådan gør du
Stil dit glas til afkøling i fryseren
Hæld alle ingredienserne, undtagen øllet, i en shaker med is og ryst godt
Tag dit glas ud af fryseren, fyld det med knust is og si shakerens indhold op
Top med den afmålte mængde af øl. Tilsæt eventuelt mere knust is
Pynt med citronbåden
LÆS MERE AF BO NYGAARD LARSEN HER
Topbillede: Czechmate – af Bo Nygaard Larsen.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her