Den brasilianske fodboldverden er i chok. En medrivende og charmerende historie om den lille klub på vej mod triumfen tog en helt forkert drejning tirsdag morgen. Den lille upåagtede klub AF Chapecoense fra det sydlige Brasilien stod med chancen for at hjemføre sit første internationale trofæ nogensinde. Men finalen bliver aldrig spillet.
Livet sluttede brat og alt for tidligt for mindst 75 af de 81 personer ombord på det chartrede fly, der tidligt tirsdag morgen lokal tid forulykkede i Colombia. Det var samtidig en helt forkert og brutal afslutning på et fodboldeventyr af den slags, som sporten lever af og slet ikke kan undvære.
Jeg var selv på plads på Estádio Pacaembu da São Caetano, en lille forstadsklub fra São Paulo, i 2002 tabte finalen i Copa Libertadores, Sydamerikas svar på Champions League, til Olimpia fra Paraguay. São Caetano havde mod alle odds kæmpet sig i finalen, men stillede helt uvant op til finalens returopgør på hjemmebane som favoritter, da de højst overraskende havde hevet en 1-0 sejr hjem i den første kamp i Asunción.
Det var derfor et kæmpe antiklimaks, da paraguyanerne endte med at trække det længste strå. Den første kamp i finalefasen, hvor São Caetano var favoritter blev således den første kamp, de tabte. Siden dengang har ingen af de mindre brasilianske klubber for alvor markeret sig i internationale kampe.
I Brasilien var man så småt begyndt at kalde Chapecoense for Brasiliens Leicester med henvisning til den engelske klubs uventede mesterskab tidligere på året.
Men denne gang skulle det være. Lille upåagtede AF Chapecoense fra byen Chapecó i den sydlige delstat Santa Catarina overraskede alt og alle med deres helt utrolige stime i 2016-udgaven af Copa Sudamericana – en turnering, der svarer til Europa League.
Efter brasilianske forhold er det en meget lille by med kun omtrent 200.000 indbyggere, og alt hvad fodboldklubben har vundet siden grundlæggelsen i 1973 er 4 statsmesterskaber.
Alle elskede Chapecoense
I Brasilien var man så småt begyndt at kalde Chapecoense for Brasiliens Leicester med henvisning til den engelske klubs uventede mesterskab tidligere på året. På mange måder var de to eventyr gjort af det samme stof. En klub som over længere tid præsterer på et niveau langt over, hvad man kunne forvente af dem, og som begejstrer især egne, men faktisk også andres klubbers, fans.
I dag er hele den brasilianske fodboldverden i chok. Afslutningen på eventyret blev så uventet og brutal, at lammelse nok er det ord, der bedst beskriver den tilstand, som ledere, spillere og journalister i den ellers normalt så livlige brasilianske fodboldbranche befinder sig i.
Chapecó er gået i stå. TV-billederne derfra viser folk, der går på gaden for at dele deres sorg med hinanden. Jeg mindes kun at have mødt en enkelt indbygger derfra. Ham mødte jeg i Danmark, hvor han var på forretningsrejse og benyttede sig af chancen for at dyrke sin store passion for kvalitetsøl. Han er medejer af en bar i Chapecó, og var meget interesseret i at få dansk øl til at løbe i hanerne derhjemme.
Når man kigger på barens facebookside står der blot nu, at de har udsat en begivenhed på grund af ulykken. Hans eget profilbillede på Facebook har han ligesom tusindvis af andre brasilianere erstattet med en grå og sort udgave AF Chapecoenses logo.
Chapecoense var på vej mod stjernerne. Hele Brasilien var ved at tage dem til sig. Ligesom man i Brasilien først hørte om Leicester, da de pludselig spillede med om mesterskabet, var det også forventingen, at historien om den lille ukendte klub fra Santa Catarina ville sprede sig i hele foldboldverdenen, når de vandt det første internationale trofæ nogensinde.
Tirsdag aften spillede Liverpool mod Leeds på Anfield Road. Her kan man se deres markering af ulykken:
https://www.youtube.com/watch?v=35nci1Wcw7I
Den colombianske klub Atletico Nacional, Chapecoenses modstander i den finale, der aldrig bliver spillet, har officielt bedt om at Chapecoense bliver tildelt titlen. En flot gestus, men det er næppe en titel, som man nogensinde vil huske tilbage på med andet end sorg.
Alle kender nu Chapecoense. Men det skulle jo ikke være på denne måde.
Topfoto: Flaget på halvt i Brasiliens kongres. Foto: Agenciaplanalto, CCA-licensed via Wikimedia.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
