MINDEORD – Mikhail Gorbatjov, Sovjetunionens sidste leder, er død. Han var manden, der indførte glasnost og perestrojka – åbenhed og omstrukturering – en sovjetisk politik. Men som ikke kunne forhindre, at det mægtige sovjetiske rige gik i opløsning på hans vagt.
Som ung journalist på Ritzaus udlandsredaktion – ansat tilbage i oktober 1988 – havde jeg det privilegium at følge disse verdensbegivenheder på tæt hold. Et år efter, i november 1989, kom Berlinmurens fald. Og i 1990 erklærede Litauen sig selvstændigt fra Sovjetunionen – efterfulgt ikke længe efter af de to andre baltiske lande Estland og Letland.
Jeg kan huske, jeg havde vagten på Ritzaus udlandsredaktion natten til den 19. august 1991. Sad derinde på andensalen i Mikkel Bryggers Gade og fulgte telegrammerne, der i lange baner rullede ud af nyhedsbureauernes printere. Britiske Reuters, franske AFP, tyske dpa, de nordiske TT, NTB og FNB. Og så var der også russiske Tass, som vi nu ikke benyttede så meget.
Men i de tidlige morgentimer denne mandag kom der så et telegram fra Tass. Som jeg ikke umiddelbart forstod. Eller vidste, hvad jeg skulle gøre ved. Det blev kort og kryptisk meddelt, at Sovjetunionens præsident, Mikhail Gorbatjov, havde fratrådt sine poster.
At Gorbatjov i virkeligheden var blevet sat i husarrest og telefonledningerne til hans dacha var blevet skåret over
Vi plejede normalt at vente med at bruge Tass-nyheder, indtil de blev bekræftet af et eller flere af de store vestlige nyhedsbureauer. Men der kom intet fra Reuters, AFP eller dpa. Håbefuldt holdt jeg øje med CNN-skærmen. Efter noget tid begyndte de at nævne udviklingen i Sovjet. Som også var rimelig uforståelig for folkene på CNN.
Men så begyndte der pludselig at komme gang i nyhedsbureauerne. Klokketelegrammerne bimlede. Der var åbenbart et kup i gang i Sovjetunionen. Jeg skrev alt, hvad jeg havde lært. Nyheden skulle ud i en fart.
Det var den berømmelige nat, hvor gammelkommunistiske kupmagere afsatte den reformvenlige Gorbatjov som Sovjetunionens præsident. Mens han og hans familie var på ferie i deres dacha – deres sommerhus – på Krim-halvøen. Dengang det lakonisk blev meddelt, at Sovjetunionens vicepræsident, Genadij Janajev, havde overtaget præsidentposten, fordi Gorbatjov var blevet syg. Men Gorbatjov i virkeligheden var blevet sat i husarrest, og telefonledningerne til hans dacha var blevet skåret over.
Gammelkommunisterne havde satset og tabt. Sovjetunionen kunne, som vi ved, ikke reddes
I timerne efter blev tusindvis af soldater i kampvogne sendt i gaderne i Moskva og Leningrad. Det var i den forbindelse, at Boris Jeltsin, den folkevalgte præsident for Rusland – den største af Sovjetunionens republikker – kravlede op på en af kampvognene i Moskva. Og modigt opfordrede befolkningen til ikke at støtte kupmagerne.
Gammelkommunisterne havde satset og tabt. Sovjetunionen kunne, som vi ved, ikke reddes. Konstruktionen var og blev fortid. Også selv om Vladimir Putin i dag med djævelens vold og magt ønsker at samle det gamle sovjetrige igen.
Det er disse begivenheder fra dengang i august 1991, jeg først og fremmest kommer til at tænke på, når nu nyheden tikker ind om Mikhail Gorbatjovs død i Moskva. 91 år gammel.
Han var en god mand. Æret være hans minde.
Læs mere om Rusland her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
