PORTRÆTINTERVIEW // POV BUSINESS – Franske Marc Polo har næsen og smagsløgene helt ned i den gærede druesuppe, når han tager ned til de franske vingårde og er med til at komponere de vine, som han ved, kunderne hjemme i Danmark efterspørger. Her er tale om “fra jord til bord” og naturvine uden tilsætningsstoffer, industrielle fiduser eller genveje. Egentlig var det slet ikke meningen, at han skulle være vinmager, men det lavede kærligheden til en dansk kvinde om på. Og når danske sommelierer i dag efterspørger en ganske bestemt type naturvin, går flere af dem direkte til Marc Polo, som POV’s Poul Arnedal har mødt i hans atelier i Hellerup.
I 28 år har den franske kok og vinmager, Marc Fernand Polo, huseret i Danmark. Fra en kælderforretning i Hellerup – eller “atelier”, som han selv kalder det med sin charmerende franske accent – importerer og sælger han franske naturvine og økologiske vine til en række restauranter, vinforretninger, vinbarer, virksomheder og private.
Han er en énmandshær – eller måske rettere en forpostfægtning eller et fremskudt brohoved – med et bagland bestående af indtil videre tre økologisk orienterede vingårde ved foden af Pyrenæerne og en vingård i Champagne-distriktet
Det er kunder, som forstår at værdsætte de naturligt producerede vine, der bliver skabt uden nogen former for tilsætningsstoffer og så vidt muligt af økologiske druer (se definitionen på en naturvin i fakta-boksen under artiklen).
Énmandshær med et bagland af franske, økologiske vinbønder
Det er “fra jord til bord” i ordets egentligste forstand. Marc Polo er nemlig med i hele processen, fra druen er høstet på marken i Sydfrankrig, og til naturvinen havner hos kunden. Her er ingen fordyrende mellemled.
Han er en énmandshær – eller måske rettere en forpostfægtning eller et fremskudt brohoved – med et bagland bestående af indtil videre tre økologisk orienterede vingårde ved foden af Pyrenæerne og en vingård i Champagne-distriktet.
Men Marc Polo og hans virksomhed, Sydfranske Vine, er ikke blot importør.
Senest har han fundet frem til en speciel vin fra området Jurancon (Domaine de Souch) i det sydvestlige Frankrig sammen med den to-stjernede Michelin-restaurant ‘Jordnær’
Som selvlært vinmager har han fingrene eller måske snarere næsen og smagsløgene helt ned i den gærede druesuppe, når han besøger de franske vingårde og i samarbejde med de lokale vinbønder og vinmagere er med til at komponere de vine, som han ved, at kunderne hjemme i Danmark efterspørger.
Samarbejder med to-stjernet Michelin-restaurant
Den 50-årige franskmand nøjes ikke længere med at køre rundt og banke på døren hos potentielle kunder. I dag henvender flere restauranter og deres sommelierer sig selv til Marc Polo, hvis det er en natur- eller økologisk vin med et særligt smagsudtryk, som de kunne tænke sig.
Og af samme grund kan alle de 30 til 40 forskellige vine, som sælges fra kælderforretningen i Hellerup, kun erhverves gennem Sydfranske Vine.
Senest har Marc Polo bl.a. fundet frem til en speciel vin fra området Jurancon (Domaine de Souch) i det sydvestlige Frankrig sammen med den to-stjernede Michelin-restaurant Jordnær. Ligeledes har Marc Fernand Polo på grund af stor efterspørgsel indgået et samarbejde med det økologiske champagnehus L&S Cheurlin.
En dansk familie på jagt efter en gammel ruin
Egentlig var det slet ikke meningen, at den unge Marc Fernand Polo skulle beskæftige sig med vine. Han kommer fra den lille sydfranske middelalderlandsby Bouleternère ved foden af Pyrenæerne i Roussillon-distriktet, 25 km vest for Perpignan. Her læste han til teknisk tegner.
Jeg anede ikke, hvor Danmark lå henne, men inden Pernille tog hjem til Danmark igen, var vi blevet kærester
Han var 19 år, da en dansk familie dukkede op i byen på jagt efter en gammel ruin, som de kunne istandsætte og indrette til et lille hotel, Auberge de la Tour. Deres tilstedeværelse rygtedes hurtigt i det lille landsbysamfund, så den unge Marc Polo var ikke sen til at troppe op på byens centrale samlingssted, Le Café de Sports, hvor han var sikker på at støde ind i dem.
Den danske familie bestod nemlig også af datteren Pernille, der på det tidspunkt var 22 år og studerede medicin på universitetet i Odense.
Familien fandt deres ruin og blev i Bouleternère hele sommeren, og inden Pernille tog hjem til Danmark igen, var hun og Marc blevet kærester.
Hvad var Frankrig kendt for? Mad!
”Jeg anede ikke, hvor Danmark lå henne,” fortæller Marc. Men det fandt han hurtigt ud af. For ud over kærestebrevene blev det også til flere besøg til Danmark i ferierne. Og det stod hurtigt klart, at hvis hans og Pernilles forhold skulle blive til noget, så måtte det være i Danmark, for hun kunne ikke sådan uden videre færdiggøre sin lægeuddannelse i Frankrig.
Derfor flyttede den unge franskmand, efter han havde afsluttet sin uddannelse, til Danmark og ind hos sin kæreste i Odense. Det er i dag godt 28 år siden.
”Men udover at lære dansk, hvad skulle en franskmand som mig så lave i Danmark, hvor der ikke var efterspørgsel efter nogen med min uddannelse?” spørger Marc Polo.
Hvad var Frankrig kendt for? Mad! Så jeg tog en kokkeuddannelse og kom i lære på Hotel Plaza og Restaurant Gilleleje Havn
Svaret gav nærmest sig selv:
”Hvad var Frankrig kendt for? Mad! Så jeg tog en kokkeuddannelse og kom i lære på Hotel Plaza og Restaurant Gilleleje Havn,” fortæller franskmanden, der sammen med sin kone og deres to små sønner flyttede til Charlottenlund i familiekollektiv, da de begge var færdiguddannede.
Her fik Marc Polo job som kok på Restaurant Jacobsen opkaldt efter arkitekten Arne Jacobsen, der byggede boligkomplekset Bellevue, hvor restauranten lå. Siden rykkede han til SAS Royal-hotellet, som også er tegnet af Arne Jacobsen.
Blev en slags dansk ambassadør for Roussillon-distriktet
”Jo mere jeg beskæftigede mig med den danske restaurationsverden, desto mere forundret blev jeg over, at vine fra min egen hjemegn, Roussillon, var stort set fraværende. Jeg ved godt, at det ikke er et af de store, berømte vindistrikter, men alligevel rummer området mange kvalitetsvine. Derfor tog jeg kontakt til nogle producenter dernede og startede i 2002 importen af Roussillon-vine,” siger Marc Polo.
I mange år var vinimporten fra Roussillon et fritidsprojekt for den franske kok, der skiftede restaurantjobbet ud med et arbejde som kantinekok for at få mere tid til både at passe sin fritidsforretning og sin familie, hvor der var kommet en tredje søn til.
De mindre vinbønder dernede har ikke hjemmesider, så jeg måtte selv rundt og opsøge dem og banke på døre
Og ret hurtigt fik Marc Polo så god kontakt til sit sydfranske vindistrikt, at han blev en slags dansk ambassadør for Roussillon-distriktet.
”Samtidig gik jeg på opdagelse blandt de lokale vingårde dernede for at finde nogle lokale producenter, der lavede økologiske vine og naturvine. Jeg eftersøgte noget, som var både unikt og naturligt. Men de mindre vinbønder dernede har ikke hjemmesider og gør ikke meget ud af at udbrede kendskabet til deres vin, så jeg måtte selv rundt og opsøge dem og banke på døre.”
Er eneforhandler af vinene i Danmark
Efterhånden lykkedes det Marc Polo at få et samarbejde med to vingårde i Roussillon, som han indledte et samarbejde med om udvikling af økologiske vine og naturvine til det danske marked. De tilhørte henholdsvis Jean-Louis Tribouley i Latour de France og Manuel Jorel i St. Paul de Fenouille. Og dem arbejder han stadig sammen med om at skabe nye vintyper, ligesom han er eneforhandler af deres produkter her i Danmark.
Det har krævet hårdt benarbejde at nå hertil, hvor jeg er i dag, og der er stadig nye projekter og nye naturlige og økologiske vine i støbeskeen
Vinforretningen lå stadigvæk hjemme i skuret ved familiekollektivet i Charlottenlund, da hustruen Pernille i 2017 fik job i Dubai, og familien flyttede med.
Det betød, at Marc fik mulighed for at koncentrere sig fuldtids om sin vinvirksomhed og besøge sine producenter i Sydfrankrig, samtidig med at han også begyndte at male sine egne etiketter til vinene (han var vel ikke uddannet tegner for ingenting).
Da familien senere vendte hjem til Danmark, rykkede Marcs virksomhed samtidig ind i “atelieret” på Hellerupvej, og herfra er det gået stærkt.
Hedder “Polo” efter farens italienske forfædre
”Det har krævet hårdt benarbejde at nå hertil, hvor jeg er i dag, og der er stadig nye projekter og nye naturlige og økologiske vine i støbeskeen,” siger Marc Polo, der fortsat er en enmandsvirksomhed.
Han leverer selv sine vine, der omfatter både dessertvine, rødvine, hvidvine, orangevine og champagne, til kunderne.
Og så er der lige det med navnet: Hedder han virkelig Marc Fernand Polo ?
Den er god nok, men navnet har ikke noget med 1200-tallets venetianske opdagelsesrejsende, Marco Polo, at gøre.
Og dog. Hans mors familie stammer fra Spanien på den anden side af Pyrenæerne, mens efternavnet Polo går tilbage fra hans fars italienske forfædre. Men om de har haft noget med den berømte opdagelsesrejsende at gøre, melder historien ikke noget om.
Marc Fernando Polo, Sydfranske Vine
Hellerupvej 52C, info@sydfranskevine.dk, tlf. 51 29 57 06
Du kan møde Marc Polos Sydfranske Vine på Instagram HER
DEFINITION PÅ EN NATURVIN:
- Brug af økologisk eller biodynamisk dyrkede druer.
- Ingen kunstvanding i vinmarken.
- Håndplukning af druerne.
- Ingen ekstra tilførsel af sukker, bakterier eller gærceller.
- Syreniveauet justeres ikke.
- Ingen tilføjelse af smagsregulerede stoffer.
- Vinen klareres eller filtreres ikke.
- Der manipuleres ikke med vinen gennem centrifuger, micro oxidation (iltning), reversed osmosis (trykfiltrering), cryoextraction (presning af frosne druer) etc.
- Der tilsættes ikke svovldioxid (SO2).
- Vinen stabiliseres heller ikke på andre måder, som kuldebehandling, sterilfilterering, tilsætning af gumanerobic, pasteurisering etc.
- Når der står på nogle af etiketterne, at vinen indeholder sulfitter, er det fordi, druerne i sig selv danner naturlig svovl, når den macererer, og lovgivningen derfor kræver at det anføres.
DU KAN LÆSE FLERE AF POUL ARNEDALS BUSINESS-PORTRÆTTER OG ARTIKLER HER
Topfoto: Marc Fernand Polo ved sit atelier i Hellerup, hvorfra han sælger fransk naturvin. Fotograferet af Poul Arnedal.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her