LIGESTILLLING // KOMMENTAR – Globale kriser som klimakrisen, uddannelseskrisen og global fattigdom bremser den vigtige kamp mod børneægteskaber. Jeg får ondt i hjertet ved tanken om, at det er unge piger på mine døtres alder, der bliver gift væk mod deres vilje. Piger bør have mulighed for at gå i skole i stedet for at skulle starte et alt for tidligt liv som brud til en mand, der oftest er ældre end dem selv.
Sidste år skulle jeg forklare hjemmets 12-årige om, hvorfor piger på hendes alder ikke længere kunne komme i skole i Afghanistan. Og i år skal jeg så forklare hende og min 15-årige datter, at knap hver femte pige i verden nu bliver gift, mens de stadig er børn. Og at svimlende 640 millioner piger og kvinder i dag lever i ægteskaber, der blev indgået, inden de fyldte 18 år.
De seneste ti år har vi ellers set en positiv udvikling. Det er lykkedes at få antallet af børneægteskaber til at falde på verdensplan. Men nu truer de mange samtidige kriser i verden denne udvikling. Øget fattigdom, voldelige konflikter og ikke mindst en lang række af konsekvenser, som klimaforandringer har for befolkninger verden over, spænder ben for den gode udvikling.
Fra klimakrise til børneægteskab
Jeg har desværre set det med mine egne øjne. Under min rejse til Pakistan, hvor oversvømmelser og massive regnskyl havde gjort situationen desperat for millioner af børn og deres familier, mødte jeg mødre, der selv var blevet gift bort som mindreårige, og som nu stod over for et valg, som de havde forsvoret, at deres egne døtre også skulle udsættes for: at være nødt til at gifte deres mindreårige døtre bort for at sikre pigernes overlevelse og for bedre at kunne brødføde resten af familiens børneflok.
For når familier, der i forvejen lever under svære, økonomiske kår, får det endnu værre, så er en løsning ofte at gifte døtre tidligt væk for at have en mund mindre at mætte. Det er ren desperation, der sætter familierne i denne situation, og deres sorg over den skæbne er ikke anderledes, end den ville have været for os.
Udsigterne er desværre forstemmende og fortsætter en ond spiral: Piger, der bliver giftet væk som børn, er mindre tilbøjelige til at fortsætte deres skolegang og er i højere risiko for at opleve vold samt komplicerede graviditeter og fødsler. Tidlige ægteskaber kan isolere piger fra deres familie og udelukke dem fra at deltage i lokalsamfundet til skade for deres mentale sundhed og trivsel. Derfor har FN og Unicef i mange år arbejdet for at undgå, at piger ender som barnebrude.
FN’s verdensmål anes for langt ude i horisonten
Ifølge FN’s Verdensmål skal børneægteskaber bringes til ophør inden år 2030. Skal det mål nås, skal udviklingen speedes drastisk op og faktisk gå 20 gange hurtigere, end tilfældet er lige nu.
Et af de steder, hvor udviklingen med at nedbringe børneægteskaber er gået i stå, er i Afrika syd for Sahara, hvor den næststørste andel af børnebrude i verden ses (20 %). Med det nuværende tempo i nedbringelsen af børneægteskaber vil det tage over 200 år at nå målet om at bringe antallet til 0.
Også i Latinamerika og Caribien sakker udviklingen bagud, ligesom fremskridt er stagneret i Mellemøsten, Nordafrika samt i Østeuropa og Centralasien efter flere år med fremgang.
Et positivt eksempel ser vi i Sydasien, hvor det går betragteligt fremad i kampen for at nedbringe antallet af børneægteskaber. Ifølge Unicefs nye rapport forventes det, at børneægteskaber om 55 år ikke længere vil findes i regionen, der dækker lande som Indien, Pakistan, Bangladesh, Nepal og Sri Lanka.
Regionen er dog stadig hjemsted for næsten halvdelen (45 %) af verdens bortgifte piger, for selvom Indien har registreret betydelige fremskridt i de seneste årtier, så tegner landet sig stadig for en tredjedel af det samlede antal på globalt plan.
Der er altså lang vej endnu. Det er er en sej kamp, men en kamp, vi skal fortsætte for pigernes skyld.
Vi har bevist i Sydasien, at det er muligt at mindske antallet af børneægteskaber, men det kræver en urokkelig støtte til udsatte piger og deres familier.
Fokus skal være på at holde de unge piger i skole og på at hjælpe dem videre i skolesystemet, når de går fra indskolingen og til de ældste klasser, der typisk er længere fra hjemmet.
Endelig arbejder Unicef målrettet på at oplyse forældre i udsatte dele af verden om vigtigheden af at have en længere tidshorisont, når de vælger, om deres døtre skal fortsætte i skole – eller indgå ægteskab.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
