SPANIEN // REGERINGSKRISE – Sorte korruptionsskyer har i lang tid har hængt over det spanske socialistparti, som står i spidsen for mindretalsregeringen. I sidste uge kulminerede skandalen med et kæmpe brag. De to seneste partisekretærer er anklaget for at have indkasseret returkommission.
PAMPLONA – Torsdag morgen landede en 490 sider lang undersøgelsesrapport på regeringslederen Pedro Sánchez’ bord. Rapporten tegner et detaljeret billede af en sofistikeret organisation, som har hævet store beløb ved tildeling af offentligt finansierede projekter.
Undersøgelsen dækker tiden helt tilbage fra 2014 og dokumenterer en systematisk svindel med offentlige midler. Arkitekterne er den forhenværende partisekretær for det spanske socialistparti, PSOE, og minister for offentlige anliggender fra 2018 til 2021, José Luis Ábalos, og hans afløser som partisekretær, Santos Cerdán.
De har begge støttet sig til håndlangeren, Koldo García, som i over ti år har været manden, der eksekverede deres ordrer. Den spanske presse har i den seneste uge flittigt delt lydfiler, telefonbeskeder og dokumenter, som ikke efterlader tvivl om organiseret svindel og misbrug af offentlige midler.
Sidste uges afsløringer er den foreløbige kulmination på den verserende korruptionsskandale, hvis fulde omfang stadig er ukendt. Civilgardens efterforskning tog fart efter, at Koldo García kom i politiets søgelys for godt et år siden. I efteråret 2024 blev det kendt, at Ábalos var en del af netværket, og han blev efterfølgende ekskluderet af det spanske socialistparti og blev løsgænger.
I sidste uge var det så den nuværende partisekretær, som hidtil havde afvist alle beskyldninger som ondsindede rygter, der stod for tur. Rygterne havde svirret i ugevis, og Cerdán har bedyret sin uskyld og hævdet, at han vil kunne modbevise alle eventuelle anklager imod sig.
Den spanske regering har været forfulgt af en masse møgsager, og regeringslederen overlader som regel pressemøder og interviews om den slags til partiets ministre og talspersoner. Da Pedro Sánchez indkaldte til pressemøde i sidste uge, var det således første gang i seks uger, at han svarede på spørgsmål fra pressen. Han gjorde det klart, at han intet kendskab havde til de ulovlige aktiviteter, men også at han som partileder er den øverste ansvarlige.
I samme åndedrag – og til trods for det ansvar, som han bærer – forklarede Sánchez også, at den verserende sag angår specifikke personer, og således har den ikke noget med hverken regeringen, partiet eller hans person at gøre.
Skandalerne hober sig op og trækker regeringen ned i dyndet på et tidspunkt, hvor det spanske samfund ellers har god vind i sejlene
Der er intet i de fremlagte rapporter, der peger direkte på Pedro Sánchez, men flere iagttagere har påpeget den omstændighed, at Ábalos og Cerdán har været to af hans mest betroede medarbejdere, siden han lagde billet ind på posten som partileder i 2014. Det er således Sánchez, der først udpegede Ábalos og siden Cerdán som partisekretær.
I rapporten er der også korrespondance mellem Cerdán og Koldo García, der peger på svindel med stemmesedlerne ved socialisternes interne valg af leder i 2014. Det var også Sánchez, der i 2021 fyrede Ábalos og ved samme lejlighed fratog ham de poster, han bestred i partiapparatet. Det skete angiveligt uden forklaringer og til stor forundring både internt og eksternt.
Déjà vu – historien gentager sig
Set i et historisk perspektiv er den seneste sag paradoksal. Sánchez overtog regeringsmagten for præcis syv år siden. Det lykkedes ham at vælte den siddende regering med et mistillidsvotum, som blev fremsat på grundlag af en række korruptionsskandaler og økonomiske uregelmæssigheder hos den daværende regering. Personen, der sammen med Sánchez førte kniven, var den daværende partisekretær, José Luis Ábalos.
Pressen har været i arkiverne og flittigt afspillet taler fra juni 2018, hvor både Ábalos og Sánchez slog fast, at korruption underminerer folkets tro på politikerne, og at der således var behov for en udrensning for at genskabe tilliden til det politiske system. Det var dengang argumentet for at vælte den siddende regering, og den aktuelle situation har flere ligheder med de omstændigheder, der bragte socialisterne til magten.
Skandalerne hober sig op
Den verserende sag er blot én – den mest graverende – af flere sager, som de spanske socialister slås med. I månedsvis har civilgarden undersøgt rigsadvokaten, som mistænkes for at have lækket personlige oplysninger – muligvis på foranledning af statsministeriet.
Konkret drejer det sig om en verserende skattesag mod Madrids regionale præsidents samlever, og rigsadvokaten står nu over for en officiel tiltale fra den spanske højesteret. Det har ikke hjulpet hans sag, at han eksempelvis slettede al korrespondence fra sin telefon få dage før, den blev beslaglagt af politiet.
Flere iagttagere har påpeget det paradoksale i, at landets øverste anklagemyndighed muligvis ikke selv er i stand til at overholde de regler, som institutionen er den ypperste vogter af. At der sås tvivl om rigsadvokatens virke, underminerer institutionens integritet, hvilket kritikere mener i sig selv bør føre til, at han forlader jobbet, frivilligt eller modvilligt. Det synes dog ikke at være en mulighed, da rigsadvokaten fastholder, at han er uskyldig, og regeringen bakker ham op.
Sagen så dagens lys i foråret 2024, efter Pedro Sánchez’ kone kom i søgelyset. Begoña Gómez er leder af et akademisk projekt (cátedra) ved Complutense Universitet, Spaniens største af slagsen. Hun mistænkes for at have trukket på den spanske regerings personale til at administrere universitetsprogrammet og endvidere for at have misbrugt sin position som førstedame i bestræbelserne på at finansiere programmet.
Kritikken blev også rettet mod Complutense Universitet, fordi Gómez ikke har en passende uddannelse. Hun har, hvad der svarer til en studentereksamen, og dertil en række supplerende kurser. Angiveligt er hun den eneste person i Spanien, som leder et akademisk program uden at have en doktorgrad.
I lyset af kritikken valgte Complutense i efteråret af lukke programmet. Sánchez udtalte i den forbindelse, at hans kone blot bestræber sig på at udføre et nyttigt og hæderligt job, og at den omstændighed, at hun er gift med landets regeringsleder, ikke burde være en hindring.
Premierministerens bror
Den næste, der stod for skud, var Pedro Sánchez’ bror. David Sánchez blev ansat til at promovere scenekunst i Badajoz, en provinsby i det sydvestlige Spanien på grænsen til Portugal. Omstændighederne omkring ansættelsesprocessen har efterfølgende vakt opsigt, og broderen har været alt andet end overbevisende i sine forklaringer om et job uden kontor eller fast arbejdstid.
Mistankerne om uregelmæssigheder er blevet forstærket af socialisternes regionale leder, som for nylig bad et medlem af det regionale parlament om at trække sig og overlade ham pladsen som femte suppleant. Pladsen giver ham immunitet i forhold til en undersøgelse af sagen.
Det er påfaldende, fordi han i januar selv påpegede at en sådan manøvre indirekte ville være en anerkendelse af urent trav. Det mener han imidlertid ikke længere. Nu hedder det sig, at en effektiv opposition bedst kan ledes fra det regionale parlament.
Det er alle sager, som berører regeringslederen på et personligt plan. Partitoppen har kaldt det en heksejagt og hævder, at det er udtryk for pressens og oppositionens sammensværgelse mod regeringen. Der er tale om beskyldninger uden beviser og med det ene formål at vælte regeringen.
Skandalerne hober sig op og trækker regeringen ned i dyndet på et tidspunkt, hvor det spanske samfund ellers har god vind i sejlene. Man har fået styr på inflationen. Den spanske økonomi er blandt de hurtigst voksende i Europa. Spanien har 21,5 millioner erhvervsaktive borgere, hvilket er et rekordstort antal, og arbejdsløsheden er faldet støt til ca. ti procent. Siden 2007 har arbejdsmarkedet ikke været bedre stillet.
I sidste uge nåede man efter årelange forhandlinger til enighed med Gibraltar om en åbning af grænsen til den britiske koloni, som blandt andet indebærer et intensiveret og koordineret samarbejde med koloniens politi.
Dystre udsigter
Regeringen forsøger ihærdigt at sætte dagsordenen ved at rette fokus mod de økonomiske nøgletal. Men det er og bliver skandalerne, der løber med alle overskrifterne. Såvel regeringspartneren Sumar og de øvrige støttepartier, der udgør regeringens parlamentariske grundlag, er selvsagt ikke begejstrede. Men reelt har de ikke noget politisk alternativ. Oppositionslederen, Alberto Nuñez Feijóo, forsøger at lægge pres på efter devisen, at den, der tier, samtykker.
Internt har Pedro Sánchez hidtil haft fuld kontrol over det spanske socialistparti, blandt andre takket være d’herrer Ábalos og Cerdán, der som partisekretærer har været effektive indpiskere. I sin tale sidste torsdag gjorde Sánchez det klart, at han trods sidste uges afsløringer ikke har til hensigt at udskrive valg i utide. Men ifølge den anerkendte avis El País, som har gode forbindelser til det socialistiske partiapparat, så vokser presset i egne rækker på Sánchez for at udskrive valg.
De spanske socialister står foran den største udfordring i årtier. I de seneste uger og måneder er pressen jævnligt blevet fodret med kompromitterende informationer, som direkte berører regeringen og partitoppen. Sidste uges rapport var en syngende lussing, som får både et juridisk og politisk efterspil. Men Sánchez’ om muligt største problem er, at han ikke ved, hvad morgendagen bringer. Rygtebørsen vil vide, at den spanske offentlighed kun har set toppen af isbjerget.
I 2019 udgav Sánchez en bog, En håndbog i udholdenhed, hvor han fortæller, hvordan han mod alle odds har overvundet en lang række umulige udfordringer gennem sin politiske karriere. Men som en anden Fugl Føniks har han før rejst sig fra asken, og velvidende at han før har stået over for uoverskuelige udfordringer, er der stadig en god chance for, at han flyder ovenpå, når stormen har lagt sig.
Vil du læse flere artikler af Alex O. Hansen finder du dem her
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og