YEMEN // ANALYSE – Hvis Saudi-Arabien fortsætter med at angribe Yemen, vil Houthi-bevægelsen ikke tøve med gengældelse. Sådan sagde bevægelsens leder, Abdul Malik al-Houthi, i starten af juli. Dermed sætter han to streger under, at freden fortsat igen er langt væk i landet, der til september har været ti år i krig.
På Houthi-bevægelsens tv-kanal Al-Masirah tonede Abdul Malik al-Houthi frem på skærmen 7. juli i anledning af det islamiske nytår, hijri. Budskabet var dog alt andet end fredsommelige ønsker for det nye år. I stedet brugte al-Houthi sin halvanden time lange tale på at advare nabolandet Saudi-Arabien om, at man fra Houthi-bevægelsens side ikke er bange for at eskalere konflikten til usete højder.
En uforsonlig tone fra Houthi-bevægelsens ledende skikkelser er ikke noget nyt, men man skal flere år tilbage for at finde så eksplicitte trusler rettet mod regeringen i Saudi-Arabien. En af de konkrete trusler var blandt andet rettet mod lufthavnen i Riyadh, som houthierne ikke vil tøve med at angribe, hvis ikke saudierne ophæver blokaden af Sanaa Lufthavn i Yemen, som er under houthi-kontrol.
Optimismen kom ikke med ind i 2024
Nytårstalen er blot én af den seneste tids indikationer på, at forhandlingsklimaet omkring situationen i Yemen er tilbage på frysepunktet. Dagen inden en alvorstung houthi-leder talte på tv, kunne man se billeder af en hårdtprøvet Hans Grundberg, FN’s særlige udsending i Yemen, som måtte meddele, at forhandlinger om en fangeudveksling var gået i vasken.
Ved udgangen af sidste år var der ellers tegn på en deeskalering af den snart ti år lange krig
Fra nabolandet Oman havde Grundberg ellers forsøgt at få repræsentanter fra den yemenitiske regering og Houthi-bevægelsen til at blive enige om en udveksling, men symptomatisk for 2024 lykkedes det ikke parterne at nå hinanden.
Ved udgangen af sidste år var der ellers tegn på en deeskalering af den snart ti år lange krig. I september 2023 besøgte talsmænd fra Houthi-bevægelsen for første gang den saudiske hovedstad, siden krigen brød ud, og med mægling af FN kunne man kort før jul annoncere, at en våbenhvile ville blive genoptaget mellem oprørsbevægelsen, den yemenitiske regering og Saudi-Arabien. Aftalen indebar også, at en række restriktioner pålagt Sanaa Lufthavn samt at en række finansielle sanktioner mod houthierne ville blive fjernet.
Desværre skulle man ikke længere ind i det nye år end til januar, før situationen igen vendte 180 grader.
Saudi-Arabiens dårlige forhandlingsposition
Houthierne trak overskrifter verden over ved årsskiftet, da de begyndte at angribe international maritim trafik i Det Røde Hav. Angrebene er ifølge oprørsbevægelsen rettet mod Israel og dets allierede foranlediget af situationen i Gaza. Amerikanerne var hurtige til at svare igen med luftangreb rettet mod houthi-kontrollerede områder i Yemen.
Krigen i Yemen er ofte blevet beskrevet som en proxy-krig mellem Saudi-Arabien og Iran
Eskaleringen i Det Røde Hav gjorde hurtigt Riyadhs forhandlingsposition med houthierne svær, hvor saudierne skulle forhandle om fred i Yemen med en oprørsbevægelse, amerikanerne 17. januar 2024 udpegede som en terrororganisation. Samtidig mente houthierne, at Saudi-Arabiens forhold til USA kun kunne tolkes, som om at man i Riyadh var på Israels side i krigen i Gaza.
Seneste søm i kisten på de nuværende fredsforhandlinger kom i juni måned, da flere medier kunne skrive, at amerikanerne nu truer med at trække tæppet væk under aftalen indgået i december. Hvis ikke houthierne stopper angrebene i Det Røde Hav, så vil de økonomiske midler og ophævelsen af blokaden af Sanaa Lufthavn, som de ellers var blevet stillet i udsigt i aftalen i december, ikke blive til noget alligevel.
Den palæstinensiske sag står over alt andet
Krigen i Yemen er ofte blevet beskrevet som en proxy-krig mellem Saudi-Arabien og Iran. Sidstnævnte har angiveligt doneret droner og missiler til Houthi-bevægelsen, ligesom de er en del af den samme politiske og militære alliance, den såkaldte ”Modstandsakse”.
Derfor var en del af sidste års optimisme også forankret i den aftale, Saudi-Arabien og Iran indgik i marts 2023, om at genoptage diplomatiske forbindelser. Håbet var, at begge lande dermed også ville nedtone deres stridende ”engagement” i Yemen.
en offensiv, som i givet fald vil få enorme regionale konsekvenser
At houthierne blot skulle være en forlænget arm af Iran, har dog aldrig været tilfældet, og det er for alvor blevet tydeligt de seneste syv måneder. Forholdet mellem Saudi-Arabien og Iran er nu nået til et punkt, hvor den saudiske konge og kronprins kan udsende en officiel lykønskning til Irans nye præsident, Masoud Pezeshkian, men det er på ingen måde en indikation af, at forholdet mellem Saudi-Arabien og Houthi-bevægelsen også er varmet op.
Tværtimod: Hvis Abdul Malik al-Houthis ord står til troende, kan vi forvente, at situationen blot bliver endnu mere tilspidset. I sin tale adresserede al-Houthi også den katastrofale humanitære situation i Yemen. Ifølge ham er befolkningen dog villig til at udholde den nuværende situation, fordi de sætter den palæstinensiske sag over deres egen. Hvorvidt den betragtning er sand, står uvist hen.
Intet tyder på, at houthierne har tænkt sig at indstille deres angreb i Det Røde Hav. Spørgsmålet er nærmere, hvorvidt de vil gøre alvor af truslerne og begynde målrettet at angribe Saudi-Arabien – en offensiv, som i givet fald vil få enorme regionale konsekvenser.
Klik dig videre til mere udlandsstof lige her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
