ALABUGA // BAGGRUND – Rusland tilbyder unge fra hele verden, især kvinder, en læreplads eller uddannelse, en startløn, billig bolig og mad samt et godt fællesskab med andre unge fra hele verden med fokus på det globale syd. I virkeligheden rekrutterer landet unge som billig arbejdskraft i den særlige økonomiske zone, Alabuga, der er et skjul for produktion af droner i krigen mod Ukraine.
I de tidlige morgentimer den 2. april 2024 ramte et ubemandet luftfartøj en bygning med sovesale i den såkaldt særlige russiske økonomiske zone (SEZ) Alabuga.
Bygningerne, der ligger 1.200 kilometer fra Ukraines grænse, husede russiske teenagere og unge kvinder fra en række afrikanske lande, og ifølge det lokale sundhedsministerium blev 13 personer såret i angrebet, herunder en 16-årig pige fra Rwanda og en 17-årig teenager fra Kirgisistan.
Antallet af ofre kunne have været langt højere – der boede omkring 200 unge i sovesale, hvor de fleste stadig sov kl. 05:45 og ventede på starten af deres skole- eller arbejdstid. Men 20 minutter før angrebet sprængte en anden drone imidlertid tæt på, hvilket fik beboerne til at flygte ud på gaden i panik. Der blev de vidner til det andet angreb, som ødelagde væggene i de bygninger, hvor de få øjeblikke tidligere havde sovet.
Selvom Ukraine ikke tog ansvar for angrebet, var det et klart signal. Mange af de unge arbejdede i produktionen af de såkaldte Shahed-angrebsdroner, som Rusland bruger til angreb på ukrainske byer og energiinfrastruktur.
De unge var blevet rekrutteret som billig arbejdskraft, der er let at kontrollere og som understøtter Ruslands militærindustrielle kompleks, som man kan se mere om her i en udsendelse fra CNN:
Fra Ford til Shahed-droner
Før Ruslands krig mod Ukraine husede SEZ Alabuga 33 civile produktionsvirksomheder, herunder flere store fabrikker, der var ejet af både europæiske og amerikanske selskaber. Blandt dem var Ford Sollers, som havde investeret næsten en milliard dollars i fabrikkerne.
Efter invasionen af Ukraine mistede Alabuga imidlertid størstedelen af sine udenlandske investorer og omlagde virksomhederne til militær produktion. I december 2022 underskrev Alabuga en kontrakt på 1,75 milliarder dollars med Iran om oprettelse af en fabrik til produktion af Shahed-droner.
I virkeligheden fungerer både Polytechnic og Alabuga Start som mekanismer til at tiltrække billig og let kontrollerbar arbejdskraft til Alabugas militære linjeproduktion af droner
Lækkede dokumenter, analyseret af Institute for Science and International Security, viser, at Alabuga i henhold til sin franchiseaftale med Iran modtog tekniske tegninger, dele af det nødvendige udstyr og komponenter til at producere 6.000 droner inden september 2025. Instituttet har også påvist, at Alabuga overgik sin oprindelige målsætning og producerede 6.000 droner næsten et år før tidsplanen.
Men uden tidligere erfaring i våbenindustrien kæmpede Alabuga med at finde kvalificeret personale for at nå sine mål. Ledere og ingeniører blev lokket væk fra andre militære virksomheder med høje lønninger. At finde arbejdere til samlebåndene viste sig at være endnu vanskeligere. Produktionen af dronekroppe kræver omfattende manuelt arbejde og involverer brug af farlige kemikalier – bl.a. harpikser og hærder – hvis langvarige eksponering kan føre til kroniske lungesygdomme.
Disse faktorer, kombineret med en rekordlav arbejdsløshed, fik Alabugas ledelse til at tage en beslutning: Man ville gå efter at rekruttere de mest sårbare grupper: unge studerende og især immigrantkvinder fra fattige lande. Her kunne Alabuga udnytte sine eksisterende rekrutteringsprogrammer fra før krigen startede
Alabuga Polytekniske Universitet
I 2019 åbnede Alabuga Polytekniske Universitet, designet som en ny type uddannelsesinstitution, der skulle tiltrække teenagere i alderen 15-16 år. Det polytekniske universitet bruger et dobbelt system, der kombinerer uddannelse i fremtidssikrede fag som robotteknologi og mikroelektronik med praktisk arbejde i moderne produktionsfaciliteter:
Adgang til universitetet kræver ingen eksamener; potentielle kandidater skal blot demonstrere gode resultater i et computerspil designet til at vurdere lederegenskaber, analytiske færdigheder og evnen til at handle i kritiske situationer.
Deltagerne bliver ofte fotograferet i studenteruniformer i klasselokaler, hvilket skaber illusionen om et akademisk miljø, men i virkeligheden får de unge piger ikke tilbudt nogen reel uddannelse
“Vi uddanner teknologiske iværksættere og ledere. Vores kandidater er fremtidens ingeniører,” står der på en bannerreklame på Alabuga Polytechnics officielle hjemmeside. Reklamevideoer med populære influencere og titler som “Her trænes Ruslands elite” har opnået millioner af visninger.
Ved aktivt at bruge grupper af unge og billeder af deres succes skaber videoerne en stemning af avancerede laboratorier, moderne kontorer samt sports- og gaming-turneringer; alt sammen som en integreret del af virksomhedskulturen.
Alabuga Start – kun for kvinder under 22
I 2022 blev programmet “Alabuga Start” lanceret – rettet mod unge kvinder under 22 år fra udviklingslande, primært fra Afrika, og promoveret som en mulighed for et ordentligt job, en uddannelse og et bedre liv.
Rekruttering til programmet foregår ikke kun via sociale medier, men også med støtte fra undervisningsministerier og ungdomsorganisationer i afrikanske lande og faciliteret af russiske ambassader. Programmets repræsentanter har besøgt mere end 25 ambassader i Moskva, og i efteråret 2024 foretog de rekrutteringsrejser til Zambia, Sierra Leone og Madagaskar, hvor de afholdt møder med potentielle kandidater.
Disse initiativer er blevet aktivt dækket i programmets officielle Telegram-kanal, hvor hundreder af unge mennesker, fortrinsvis fra Afrika, efterlader kommentarer og beder om at blive optaget i programmet.
Men det annoncerede billede stemmer ikke overens med virkeligheden. Programmet undgår eksplicit at erklære sig som en uddannelsesinstitution, men bruger ofte formuleringer som “erhvervsuddannelse”, “uddannelsescenter” og “programvarighed”.
De barske arbejdsforhold forværres af systematiske krænkelser af arbejdsstandarder: arbejdsdagene overstiger 12 timer, fridage er uregelmæssige, og der er mangel på personlige værnemidler
Deltagerne bliver ofte fotograferet i studenteruniformer i klasselokaler, hvilket skaber illusionen om et akademisk miljø, men i virkeligheden får de unge piger ikke tilbudt nogen reel uddannelse. Den akademiske del er begrænset til betalte russiske sprogkurser og et par ugers introduktion til et fagområde – langt fra tilstrækkeligt til at mestre et erhverv.
Rekruttering til Ruslands krigsmaskine
I virkeligheden fungerer både Polytechnic og Alabuga Start som mekanismer til at tiltrække billig og let kontrollerbar arbejdskraft til Alabugas militære linjeproduktion af droner.
Ifølge interne dokumenter og interviews med deltagere er omkring 80 pct. af Alabuga Start- deltagerne og cirka en tredjedel af de polytekniske studerende direkte involveret i produktionen af militære droner.
Instituttet har fremlagt beviser på strenge kontrolforanstaltninger, som pålægges studerende ved Polytechnic og deltagere i “Start”-programmet. Deres liv er underlagt omfattende overvågning: kameraer er installeret overalt i faciliteterne, adgangen er kontrolleret gennem ansigtsgenkendelsessystemer, og kommunikationen med omverdenen er strengt begrænset. Det er forbudt at diskutere deres arbejde, selv med familiemedlemmer, og enhver form for informationslækage medfører strafansvar.
Deltagerne i programmet samles regelmæssigt til lukkede møder, hvor sikkerhedsrepræsentanter – angiveligt forbundet med den russiske efterretningstjeneste FSB giver de unge indtryk af, at deres telefonopkald og beskeder overvåges.
Lækkede dokumenter fra Alabuga afslører også tegn på racemæssig segregering: Russiske studerende og afrikanske kvinder opdeles i separate kategorier, hvor sidstnævnte får tildelt en nedsættende betegnelse, der understreger deres lavere status
De unge udsættes også for ideologisk indoktrinering, herunder deltagelse i “Ruslands største militær-patriotiske paintball-turnering,” hvor studerende genopfører centrale slag fra Anden Verdenskrig og “kæmper mod fascister” — professionelle spillere klædt i tyske Wehrmacht– uniformer. POV har set video, hvor et stiliseret flag med NATO’s emblem erstatter et hagekors, hvilket sender et utvetydigt budskab.
De barske arbejdsforhold forværres af systematiske krænkelser af arbejdsstandarder: arbejdsdagene overstiger 12 timer, fridage er uregelmæssige, og der er mangel på personlige værnemidler. For mindreårige arbejdere er disse forhold særligt farlige.
Den lovede startløn på 700 dollars om måneden for kvinder i Alabuga Start reduceres kraftigt gennem adskillige fradrag såsom betaling for indkvartering i de sovesale af den type, der blev angrebet, forsikring, sprogkurser og endda refusion af flybilletten til Rusland, ifølge deltagere interviewet i en undersøgelse af Associated Press.
Som et resultat kæmper mange af de unge kvinder, der havde håbet på at forsørge deres familier, med blot at dække deres egne basale behov. Og i stedet for det venlige og ligeværdige miljø, som reklamerne lover, hersker der en usagt hierarkisk struktur blandt de unge rekrutter.
Kreml og Alabugas ledelse udnytter og indoktrinerer med andre ord bevidst unge mennesker fra Rusland og “venligtsindede lande”
Lækkede dokumenter fra Alabuga afslører også tegn på racemæssig segregering: Russiske studerende og afrikanske kvinder opdeles i separate kategorier, hvor sidstnævnte får tildelt en nedsættende betegnelse, der understreger deres lavere status.
Desuden har ledelsen åbent diskuteret, at Alabuga Start udelukkende rekrutterer kvinder, fordi de ifølge ledelsen anses for at være nemmere at kontrollere.
Mange studerende og programdeltagere, der lod sig lokke af den forførende reklame, endte fanget i en fælde. Der er intet officielt forbud mod at forlade programmet, men ledelsen modarbejder aktivt ethvert frafald. Udenlandske kvinder, der mangler sprogkundskaber og uddannelse, har ingen realistiske udsigter til at finde arbejde andre steder i Rusland.
Ikke desto mindre vælger nogle frivilligt at blive, og for flere afrikanske deltagere er lønnen, som er relativt høj sammenlignet med lønningerne i deres hjemlande, en afgørende faktor. Kreml og Alabugas ledelse udnytter og indoktrinerer med andre ord bevidst unge mennesker fra Rusland og “venligtsindede lande.” Og ved at snyde dem til at arbejde i våbenindustrien gør de russiske myndigheder disse unge mennesker til medskyldige i krigsforbrydelser – og gør dem selv til krigsmål, som begivenhederne i april 2024 viste.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og