FILM – Månedens film i Cinemateket er Mohammad Rasoulofs Cannes-vindende spillefilm A Man of Integrity. Den iranske filminstruktør har lavet et gribende drama om en idealistisk mands kamp for sin ære og sine rettigheder, skriver Karen Hammer, der blev mindet om klassiske western-fortællinger af Akira Kurosawa og Clint Eastwood.
Det har aldrig været nemt at være filminstruktør i Iran. Der er efterhånden mange eksempler på iranske filmkunstnere, der har fået arbejdsforbud, er blevet sat i fængsel for ”landsskadelig virksomhed”, eller har fået konfiskeret pas og private papirer for at forhindre dem i at deltage i filmfestivaler med deres film.
Kort efter ayatollah Khomeinis hjemkomst og shahens fald var filmmediet så suspekt, at myndighederne satte ild til en fyldt biograf og myrdede flere hundrede tilskuere. Filminstruktør Abbas Kiarostami klarede sig ret godt gennem diverse forbud, mens Mohsen Makhmalbaf efter adskillige fængselsophold under forskellige regimer valgte for fremtiden at optage sine samfundskritiske film i udlandet – primært i Tyrkiet.
A Man of Integrity er Mohammad Rasoulofs femte spillefilm og er et gribende drama om en idealistisk mands kamp for sin ære og sine rettigheder
Mohammad Rasoulof er født i Shiraz i 1972. Han har i sine film især peget på vanskelighederne ved at leve under diktatoriske regeringer. Til trods for at hans første lange dokumentarfilm The Twilight fra 2002 vandt førsteprisen ved den 21. internationale filmfestival i Teheran og senere flere betydningsfulde priser, blev han sammen med sin assistent Jafar Panahi arresteret i 2009 i forbindelse med præsidentvalget – beskyldt for at indsamle propaganda mod regimet.
Han blev idømt seks års fængsel, men sat fri allerede året efter. Da hans spillefilm Goodbye i 2011 blev udvalgt til Cannes, ophævede myndighederne også hans ti års arbejds- og rejseforbud. De kom atter efter ham i 2013; man stoppede ham i Teheran Airport, da han var på vej til Cannes, hvor hans film Manuscripts don’t burn skulle præsenteres.
A Man of Integrity er Mohammad Rasoulofs femte spillefilm og er et gribende drama om en idealistisk mands kamp for sin ære og sine rettigheder. Den vandt i 2017 Cannes-festivalens Un Certain Regard-konkurrence, og meget tyder på, at filmen på trods af sin tydelige kritik af det iranske styre er blevet tolereret af myndighederne.
Undertrykker eller undertrykt
Filmens hovedperson, læreren Reza, har sammen med sin kone og 8-årige søn forladt universitetet i Teheran og slået sig ned langt mod nord, hvor han nu dyrker guldfiske-dambrug. Hans kone er blevet leder af den lokale skole. Familien tror at være sluppet fri af bylivets korruption og ønsker bare at passe sig selv i det lille traditionelle samfund.
Det er et samfund uden plads eller råd til retskaffenhed. Man kan vælge mellem at være undertrykker eller at være undertrykt.
Men grådigheden findes overalt; hvis man ikke samarbejder med systemet er man imod det. Den fattige befolkning er bange for myndighederne og er nødt til at spille med i deres beskidte spil. Folket lever i afmagt og angst. Her er der ikke plads eller råd til retskaffenhed. Man kan vælge mellem at være undertrykker eller at være undertrykt. Men Reza vil ikke vælge. Han bliver længe ved med at tro på retfærdigheden, mens hans kone Hadis vil overleve og ser hans ærlighed som en svaghed.
I starten går det fint med Rezas fiskeavl; måske går det endda for fint for de lokale spidser. Man tilbyder ham en problematisk handel for jorden, og han vover at afslå, for han er ikke interesseret i penge – han ønsker bare et stille og fredeligt liv med sin familie og sin hjemmebrændte sprit. Naboen Abbas sørger for, at der bliver lukket for dambrugets vandtilførsel, og da Reza angriber ham for at forsvare sin ejendom, arresteres han og idømmes en stor bøde for at have brækket armen på Abbas – en bøde han ikke kan betale.
Et samfund i dybt moralsk forfald
På skolen finder Hadis imidlertid ud af ved at gå Abbas’ datter nærmere på klingen, at Abbas’ arm aldrig har været brækket. Alligevel bliver Reza hun mødt med foragt, da han afslører sin nye viden, og så bliver hans vand forgiftet. Alle de små lysende orange fisk flyder oppe på overfladen, mens hundreder af skrigende krager flokkes om det lille landbrug. Samfundet omkring Reza finder sig tydeligvis ikke i hans manglende samarbejdsvijle. Han ses som en outsider og troublemaker.
Først da et motorcykelhold brænder Rezas hus ned, forstår han umuligheden af at sætte sig op mod samfundets spidser og korruptionens lange arm.
Nu, hvor Reza står helt uden indtægt, er ingen længere interesseret i at købe hans jord. I sin afmagt lukker han sig inde i en tavs skal og søger styrke og glemsel i en lille afsides bjerghule med varmt vand. Herinde drikker han sit hjemmedyrkede melonsprut og drømmer om mulighederne for at overleve. Først da et motorcykelhold brænder hans hus ned, forstår han umuligheden af at sætte sig op mod samfundets spidser og korruptionens lange arm.
A Man of Integrity er et socialrealistisk drama fra et samfund i dybt moralsk forfald. Filmen kan ses som en fortælling i bedste western-stil og vækker mindelser om Akira Kurosawas og Clint Eastwoods westerns, hvor en fremmeds ankomst er med til at løse et samfunds moralske morads.
Foto: ARP SÉLECTION
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her