Så er det afgjort – tre dage før det republikanske partikonvent åbner i Cleveland, Ohio: Donald Trump, det republikanske partis formodede præsidentkandidat har officielt peget på Indianas guvernør, Mike Pence, som sit valg til posten som vicepræsident.
Som Trump har for vane klarede han kommunikationen selv via Twitter:
Konservativ med eftertryk – og afskyet i LBGT-kredse
Pence er en tro højrekonservativ skikkelse og vil – ud over formentlig at sikre Trump staten Indianas valgmænd til november – også fungere som et beroligende plaster på såret for de mange konservative i det republikanske parti, som er nervøse over, om deres egen præsidentkandidat overhovedet er konservativ.
Pence blev berømt over hele USA (noget, der ofte er en hurdle for guvernører, der har det med mest at være kendt blandt vælgerne i den stat, de leder), da han sidste år underskrev en lov i Indiana, som undtager virksomhedsejere fra at skulle betjene bøsser og lesbiske, der ønsker at gifte sig. Pence henviste i loven, der blev vedtaget i 2015, til, at retten til “religiøs frihed” måtte gøre det lovligt for f.eks. leverandører af bryllupskager, udlejning af lokaler eller andet at sige nej tak til at levere ydelser til homoægtepar.
Pence er en tro højrekonservativ skikkelse og vil fungere som et beroligende plaster på såret for de mange konservative i det republikanske parti, som er nervøse over, om Trump – deres egen præsidentkandidat – overhovedet er konservativ.
Modstanderne af loven protesterede med henvisning til USA’s love, der forbyder diskrimination, og kritikken fik guvernøren til at underskrive et tillæg til loven, der understregede, at det er “ulovligt at diskriminere mod homoseksuelle” i Indiana, men det lagde ikke diskussionen død og kontroversen medførte, at Pence fik sit helt eget lille øjeblik i præsident Obamas morsomme tale ved The White House Correspondent’s Dinner samme år.
Se klippet her, hvor præsidenten bemærker, at han og vicepræsident Joe Bidens forhold er så tæt, at “vi sikkert ikke engang kunne få serveret en pizza” i Indiana:
Pence, der var en af Tea Party-bevægelsens støtter fra starten, er ikke desto mindre også populær i Washington D.C., hvor han siges at være tæt på bl.a. den magtfulde formand for Repræsentanternes Hus, Paul Ryan fra Wisconsin.
Ryan har anbefalet Trump, men tager ofte forbehold for dennes mere kontroversielle synspunkter, især når det drejer sig om racisme, indvandring og religion. Samtidig regnes det for sikkert, at Ryan selv vil være en overmåde populær præsidentkandidat i 2020, hvis Donald Trump taber valget 8. november i år. Ja, muligvis også selv om Trump ikke taber.
Pences popularitet gør ham dog ikke til en del af “the Establishment “eller en “mainstream Conversative” på nogen måde. Han har kaldt Obamacare (den nye sundhedsreform med det officielle navn, The Patient Protection and Affordable Care Act) for en lige så stor katastrofe for Amerika som terrorangrebet 11. september 2001. Han tror ikke på den globale opvarmning, som han har kaldt “en myte”. Han er en arg modstander af fri abort og i sin egen stat, Indiana, blev han berygtet, da han sagde, at kvinders menstruation i virkeligheden kunne være en skjult abort, for den slags kunne man ikke vide med sikkerhed. Det affødte en telefonstorm, hvor kvinder i hobetal ringede til Pence for at fortælle ham om deres menstruationer. I en artikel i Fusion er et par af de mest morsomme tweets afbilledet:
Mere populær i Google Trends end Kim Kardashian
Se mere om den kommende vicepræsidentkandidat her i Washington Posts artikel, “Ti ting, du skal vide om Mike Pence – Donald Trumps running mate …” Her kan du også se pizza klippet og flere andre film og kommentarer om Pence, der får sin sag for i valgkampen.
Republikanske kilder i hovedstaden siger til POV International, at Trump får god brug for Pence, der regnes for en “sikker hånd” med en “solid viden om såvel udenrigs- som indenrigspolitik”. Især det første aner Trump ikke meget om, og han har åbent sagt, at han henter det meste af sine udenrigspolitiske pejlemærker fra tv-shows om emnet.
TIME Magazines Zeke J. Miller opsummerer Pences meritter således:
“The silver-haired former congressman provides experience and substantive heft to Trump’s ticket. In the end it was the conventional choice, the selection of a candidate who balances Trump’s business record with a long record in government. But that record may come back to bite Pence, who is a top target of LGBT groups over his support of controversial religious freedom protections, while he has a long list of policy positions—on trade, Obamacare, and Muslim bans—that oppose Trump’s campaign platform”
Se også et morsomt billede fra Google Trends, bearbejdet af Washington Post, der viser, hvor stor interessen har været for Pence på det seneste. Hvem skulle have troet, at en guvernør fra Indiana pludselig kunne konkurrere med såvel en kendis som Kim Kardashian eller med Hillary Clinton i netpopularitet:
Sluttelig et andet informativt link fra U.S. News and World Report – 11 ting du skal vide om Mike Pence.
16. juli 2016: Blogposten er blevet løbende opdateret af mig med flere links og billeder hen ad vejen om Mike Pence.
Topfoto: Governor Mike Pence speaking at the 2015 Conservative Political Action Conference (CPAC) in National Harbor, Maryland on February 27, 2015. Wikimedia Commons, Gage Skidmore.
Holder du af det jeg skriver? POV lønner ikke sine skribenter, men du kan betale mig for mit arbejde. Donér direkte til mig, hvad du selv synes en artikel skal koste at læse. Eller lad være, det er ganske frivilligt. Jeg modtager beløb direkte via Mobile Pay: 93 85 05 85
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her