DEN 13. FORFATNINGSÆNDRING er den bedste og mest uafrystelige dokumentarfilm i år, som alle, der gerne vil kalde sig oplyste, bør gøre til en regulær mission at få set på Netflix inden længe. Måske tror vi europæere, at arven fra slaveriet og Jim Crow for længst er brudt. Denne kuldegysende afdækning af det amerikanske rets- og fængselssystem vil overbevise enhver med forstanden – og samvittigheden – i behold om, at det langt fra er tilfældet.
I Danmark har vi nu en udenrigsminister, der engang mente, vi blot skulle rette ind efter USA. Men det gælder forhåbentlig ikke i alle spørgsmål. Man efterlades i al fald i en sjældent harmdirrende tilstand, når man først har indset, hvordan den indgroede racisme, den systematiske massefængsling (20 procent af alle verdens indsatte er fængslet i USA, der kun udgør 5 procent af hele verdens befolkning), brutalisering og kommercialisering af kriminaliteten fortsat finder sted i dag i Guds eget land, endda på en endnu større skala end tidligere.
Det fængselsindustrielle kompleks i USA, der strækker sig langt ind i både politik, regering, ordensmagt, retsvæsen og sågar erhvervsliv, er et maskineri, der ufortrødent fortsættter med at fodre et knusende system, der reproducerer racisme og kriminalitet. Det havde man muligvis en svag anelse om, men i denne mesterlige dokumentar af instruktøren Ava DuVernay bliver det skildret så nærværende, at det gør fysisk ondt helt ind i hjertet på seeren.
Slaveriet er genopfundet i en moderne version
Måske siger du til dig selv, at havde du levet dengang, slaveriet fandt sted, eller dengang borgerrettighedsbevægelsen kæmpede en bitter kamp for lige rettigheder, så ville du med garanti have udtrykt din afsky og udvist din solidaritet. Simpelthen fordi du med dit moderne samfunds- og menneskesyn under ingen omstændigheder ville have kunnet tolerere den form for diskrimination eller dehumanisering af en bestemt befolkningsgruppe. Måske, men tænk så over, hvad du gør – eller ikke gør – i dag. For diskrimination og dehumanisering forekommer stadig i stor stil. Faktisk lige nu, som denne dokumentar ubarmhjertigt løfter sløret for.
Historien om fødslen af verdens største nation er desværre også historien om en nation, der den dag i dag praktiserer systematisk og institutionaliseret undertrykkelse i en størrelsesorden, der kan være vanskelig at begribe for almindelige danskere
Især i USA men vi ser desværre også nogle af de samme tegn i Europa og herhjemme, hvor der er kræfter, der har adopteret Richard Nixons, Ronald Reagans og selv Bill Clintons bevidste, politiske strategi om at gøre de “ikke-hvide” borgere til et skræmmebillede og en potentielt kriminel trussel. Nixon gjorde det ved at kalde det en “war on drugs“, en krig som Reagan eskalerede og tog helt bogstaveligt.
Clinton gjorde det ved at militarisere politiet og skubbe yderligere til opbygningen af den største fængselsindustri i verden; og igennem love, der i dag har anbragt alt for mange bag tremmer dels ved at insistere på hårdere og længere fængselsstraffe dels ved at indføre minimumsstraffe, der bevirker, at flertallet af de indsatte aldrig har fået en retssag (de bliver afpresset til at indgå forlig, fordi systemet ikke kan optage så mange sager).
Nok har Clinton beklaget og erkendt sidenhen, at han begik en fejl. Det ændrer desværre bare ikke ved, at konsekvenserne for de berørte og de næste generationer, der tæller i millioner af sorte amerikanere, vil følge dem i mange årtier endnu. Historien om fødslen af verdens største nation er desværre også historien om en nation, der den dag i dag praktiserer systematisk og institutionaliseret undertrykkelse i en størrelsesorden, der kan være vanskelig at begribe for almindelige danskere.
Topfoto: Fra Den 13. forfatningsændring, Netflix
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her